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，我沒吃過。吃了就曉得了。”獵人回答。

“噓！別說話。我看到一隻野狗，我們打了回去吃狗肉，好不？”獵人正瞄著那條狗，而狗渾然不知危險。“別！我們這兒的狗都是有主的。打死了，人家主人曉得了，會到我家裡來鬧的。”

獵人聽葉天這麼一說，收了槍，“那就這麼算了吧！算那畜牲運氣好！”“我們運氣也好！打了這麼多。”“可被打死的這幾個傢伙運氣就沒這麼好了！”

獵人覺得天色尚早，讓葉天陪他在田野間坐坐，不忙回去。葉天同意了。

“你曉得我剛才看見狗，為啥就想打死他嗎？”“想吃它肉唄。”“不是！不是那樣的。”“那是啥子？”

沉默了片刻，獵人才開始娓娓道來：“其實，我以前很喜歡狗的。因為我養過一隻，一隻獵狗，很聽話，很勇猛。每次打獵，我都帶著它。可後來，它得病死了。你曉得，它有多麼聽話，它應該懂得人話。有一次我打了一隻鳥，落到了小湖裡。我叫它下水給我叼上來，它真的就那樣做了。還有一次，我不小心跌倒，傷了腳，不能走回家了。它竟然回去把藥酒就我叼來了。當時我感動得想哭了。它的名字叫小黑。後來，你曉得我為啥看到狗就想殺了嗎？你不會曉得。我不說出來，你就不會曉得。我二哥出去打獵，看見一條野狗，就打了回來吃肉。我想起了小黑，所以我沒吃那狗肉，我母親也沒吃。狗肉被我二哥吃光了。可後來，意想不到的事發生了。二哥在村裡和人擺龍門陣，突然間，他見人就咬，咬傷了幾個。看見地上有塊骨頭，他就跑過去啃，牙齒都啃掉了，嘴裡直冒血，他還在啃。村民見他似乎瘋了，就想把他捉住，不讓他啃了，把他關起來。可他跑脫了。幾天後，那些被他咬了的人也開始發瘋，幸好村民早有準備，把被咬了的人分別綁住關了起來。村裡見識多的老人說，這是瘋狗病。他聽他爺爺說過這病。他爺爺說，曾經有人吃一條患瘋狗病的狗的肉，由此染上了瘋狗病。發病後見人就咬，讓全村大部分人都染上了這病。而且兩瘋狗病人之間還相互廝咬。最後患病者都死了。我去問那老人，患了病的人有法救麼。他說他也不曉得，不過已經讓人出去找最好的大夫了。當我們一群人找到我二哥的時候，他正在吃他的最後一根手指頭。我們都被駭住了，不過我們還是毫不猶豫地去捉他。可他又一次跑脫了。最後見他的時候，他已經死了，死都死得像一條死狗。老人說，這是狗對人的懲罰。後來，被二哥咬了的那些人也都先後死了。母親一直覺得是自己沒照顧好二哥，而且愧對那些人被二哥咬了而死的人的家屬，終日鬱鬱寡歡，最後不幸過世。老人說，這是狗對人的懲罰。我說，我要懲罰狗。”

聽完獵人的講述，葉天想起了傳教士。自己彷彿就是那條野狗，而傳教士就是二哥。幸好的是，後來葉天去那墳前看的時候，那墳已經坍塌了。“你真的很不幸，節哀順便。不過，我不覺得你應該懲罰狗。狗，不是單個的動物，而是一類動物。人類，人類，人是一類。狗也是一類。就那件不幸的事說，只是個偶然，沒有誰針對誰。它不是故意害你哥的，只是偶然。就像我扔一顆石子，結果打死了一個鄰村的人。如果他的家屬要報仇，他應該找我們全村的，還是隻找我？”

“都不會，他會找你家。”獵人回答。“嗯，應該是這樣的。你曉得現在在幹啥麼？要是你是他親人的話，你就是在找我全村的人報仇。” “好像硬是這樣。”獵人自言自語。“況且，我不認為我真是十惡不赦、罪該萬死了。我只是運氣不好罷了。”葉天面無表情地說。

獵人把獵物都送給了葉望一家，但他想要點乾糧，路上吃。葉望滿足了他的要求，還給了他一點錢，讓他一路保重。

葉望打算去做小本生意。種了幾年莊稼，多少有點積蓄。他曉得家裡點兒都算不上裕如，甚至能說是貧窶。想要改變現狀，就不能怕冒險，種莊稼是很難種出錢來的，把錢放在地裡種是種不出錢來的。其餘的能夠改變現狀的法子，葉望能想到的還有當貪官汙吏、作強盜匪類，要不就是作為不把人命當作命的軍人。

葉望買了一百多隻小鴨子回來，“我要去養鴨子，過不了幾個月，它們大了，我把他們賣出去，就能幾倍幾倍地賺。”葉望對妻子說，他對前途充滿了信心。

“萬一鴨子得病或被人偷了咋辦？”妻子問。“好端端的鴨子，怎麼可能生病。我今後就和鴨子住在一起了，誰敢偷？”葉望厲聲答道。

葉望把鴨子趕到河邊豢養。他圍了一個大籬笆，擷取了一段河道。鴨子全在其中。旁邊還搭了一間鴨棚，