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第二天我從驚恐不安中醒來。我為什麼這麼幹？我花了一整天捉摸所有可能——最糟糕的結局，最好的，再到最糟的。我得知道捅的漏子有多大。那天晚上我又去了“信仰”酒吧。邁克爾一如既往地招呼我。我提到萬一東窗事發的話他可不可以拒絕作證，他說沒問題。

他已經把這事捅給埃德娜了。這沒什麼，我早料到了。

“她怎麼說？”我心虛地問。

“她大笑一氣，說多少覺察到你可能在幹那種勾當，”邁克爾說道。“她不想知道任何細節，但她說了，別在這裡花那些錢。”

“好，”我答道。

雖然情形本來還可能糟得多，但眼下的局面對我來說還是一記重擊。艾略特是個詐騙犯的訊息似乎肯定了先前的流言。我那一度密切的社交圈子對此事的反應五花八門，獨獨缺一樣：驚訝。

有關我海外公司和高階諮詢顧問身份的種種細節其實對雙方一直都是個幌子。對我而言，它使人不去追問我鉅額錢財從何來，為什麼我一個朋友也沒有；對聚集在我身邊的人而言，它提供了一灘方便的沙土，讓人們把頭埋進去，以利維持彼此之間的關係。

藍色海岸這段旅程，本該是風暴來臨前的寧靜。此行目的地才是腎上腺素的源頭，沒料到卻碰上這麼一位司機。我跟他說要去蒙特卡洛賭場，他把這檔子事和我的蘇格蘭口音硬扯到一塊兒，一邊把肖恩？康納利叫做“康諾利”，一邊展示著他那詹姆斯？邦德式的駕駛技術。

我祈願在賭場找到救贖。管它是快感、刺激、理性還是別的什麼，我非找回它來不可。在絕望中我轉向這個新理論，這個新的反叛行為。我要成為一名賭徒。以前我從未賭過，而現在，當我坐在計程車裡拼命不再去想每小時140公里相當於每小時多少英里時，我希望賭博就是我要找的東西。如果什麼效果也沒有，至少它能讓我離開貝爾法斯特。

那天早上不列顛群島上空特別陰沉，及至迂迴穿過一座座山丘抵達蒙特卡洛市中心，一眼看到陽光和目力所及之處的財富，我高興壞了。司機把我放在一家金碧輝煌的酒店前（這是我最後一次由Expedia安排的出行），我入而復出用了不到五分鐘。

我在貝爾法斯特的西裝要麼皺皺巴巴，要麼煙味熏天。在這個世界最知名的賭場，今晚我要拿出上佳表現。在梅特羅波爾購物中心，一位裁縫為我配了套行頭，據他說，有了這身衣服，賭場裡就沒人敢小瞧我。在酒店房間用過晚餐後，我準備停當，要以雷霆千鈞之勢打進闊佬們一擲千金的賭博世界，讓眾人領教一下我的厲害。　。　想看書來

第十二章 絕對孤獨（3）

西裝有點小，背上緊巴巴的，大腿根處也不太舒服。但除此之外，我整個人還是滿體面的。我掏出一個白色信封，抽出萬把歐元的一疊大額鈔票。我把賭資和護照一起放進外套口袋裡。一切就緒，我擺出當年約瑟夫？賈格爾的架勢——此人1873年曾把蒙特卡洛的賭場掏了個精光。

穿過喧囂的街道走向賭場，一排排聚光燈指引方向，眼前出現一塊綠地、幾處噴泉，再往前就是我的目的地了。我三腳並作兩步跨上賭場著名的臺階，目不斜視穿過幾個房間，直奔晚餐時讀到的豪客博彩區。出示護照，交完入場費，我就投入行動，準備好追隨賈格爾聞名遐爾的足跡。記得當時我還在想，賭場方面可別把我當成專業老千，當場給轟出去啊。

一個鐘頭後，我身上的所有鈔票幾乎就輸光了，現在可是進退兩難。褲子好像分分秒秒越來越緊，屁股簡直就粘在了凳子上，渾身汗如雨下。桌旁其他賭友則沉著冷靜，精心修剪過指甲的手熟練地翻動著籌碼。我渾身燥熱，笨手笨腳地把籌碼胡亂壘在絨氈桌面上。

隨著輪盤的轉動，我頭腦昏亂得幾乎神志失常，其實也只剩幾個籌碼在桌上了。我毫無策略可言，再加上兩腿火辣辣地痛，我變得越發抓狂。賭桌後面派發籌碼的先生肯定見識過無數慘不忍睹的輸家，可連他也覺察到我不對勁兒，很擔心的樣子，問我要不要來杯水。

這可是個奇恥大辱。我出溜下凳子，頭也沒回穿過賭場走了出去，褲子像溼式潛水衣的下半身一樣緊緊吸附在腿上。我回到酒店的酒吧，用一通悶酒澆滿肚子的塊壘，最後醉得不省人事。第二天一覺醒來，我陷入沉思：賭博，以命運為對手、永不休止的搏擊，極樂和絕望間的瞬息劇變，分明不是靠偷來的錢為生、四處流竄之徒的理想事業。

唉，就此打住吧。我決心充分利用陽光，於是一躍而起，向城區街道進發