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信賴的神甫講，這個地方既在地下，又在“別處”。長期以來，他的廟宇被時間遺忘了。幾千年裡，時間腆著臉，根本不願意靠近它。如今，蓄積已久、突然釋放出來的時間爆發出巨大的力量，重重地壓在脆弱的石頭建築上。

赫倫望著越來越寬的裂縫，嘆了口氣。隨後，他把兩根指頭塞進嘴裡，打了個唿哨。

八邊巨石中心生成的宇宙漩渦越來越大，發出並不存在的陣陣巨響。然而奇怪的是，現實中的這聲唿哨卻顯然蓋過了周遭不存在的風聲。隨後，靈思風覺得自己似乎聽到了一種空洞的回聲，像骨質物品跳動時發出的奇怪的聲音。再後來的聲音則半點兒也不奇怪——馬蹄嘚嘚，發出陣陣迴音。

赫倫的戰馬穿過一道搖搖欲墜的拱門，慢跑進來，被它的主人牽住，人立起來，馬鬃隨風飄揚。

野蠻人站起身，把財寶袋子扔進馬鞍上繫著的包裡，隨後飛身上馬。他俯身抓起雙花後脖頸子上的老皮，把他提上鞍鞽。馬一轉身的工夫，靈思風拼命一跳，坐到赫倫身後，赫倫也沒有反對。

馬兒邁著穩健的步伐沿著通道飛奔，跳過不穩的碎石，敏捷地側身躲過屋頂掉落的大石頭。靈思風恐懼地緊緊抓著鞍子，回頭往後看。

難怪馬跑得這麼快。在閃爍的紫光中，一個看上去怒氣衝衝的大箱子和一個晃悠在三腳架上的畫畫兒匣子正急速狂追，已經近在咫尺。智慧梨花木跟蹤主人的本領太強了。皇帝墓室裡面的東西，按傳統，都使用這種木頭來製作……

他們剛一逃出廟門，八邊形的牌樓便土崩瓦解，碎成石板。

太陽已經升起，身後是廟宇坍塌時迸起的煙柱。他們沒有回頭看，這實在太遺憾了。回頭看的話，雙花說不定能照出一批最珍貴的畫片兒，即使以碟形世界的標準也不同凡響。

煙霧瀰漫的廢墟里有響動。

廢墟正在變化，裡面彷彿長出了一塊綠色的地毯，緊接著，一棵橡樹破土而出，伸展枝幹，像一束炸開的綠色煙火。沒等迅速老化的樹梢停止顫動，它四周已經湧出一片年深日久的灌木叢。一棵山毛櫸像蘑菇一般鑽出來，迅速生長、腐爛，然後轟然倒下，砸起一片塵埃，而它的後代已經在塵埃中破土而出。廟宇本身則早已變成一堆半埋在青苔中的石頭。

時間，曾為了保命而一走了之，如今回來盡職盡責。衰落的魔法與逐漸提高的時間墒量相撞擊，鋒面撲下小山，趕上飛奔的馬和上面的人。本身就是時間產物的人和馬什麼都沒感覺到。但是，衝擊波撲進魔法樹林，用凝聚數百年光陰的長鞭抽打著這片樹林。

“扣人心絃！是不是？”馬兒在朽木和落葉中緩步前進，一個聲音在靈思風的膝蓋下面讚歎道。

這聲音有一種奇異的金屬質感。靈思風看著那把叫“克靈”

的劍。劍柄的圓頭上鑲著兩枚紅寶石，他覺得它們正盯著他看呢。

在樹林邊緣向的沼澤地裡，他們停了下來，遠遠地瞧著樹木與時間的戰鬥，結局只可能有一種。當然，停下來的主要目的不是觀戰，而是消費那頭不小心誤入赫倫弓箭射程之內的熊的相當大的一部分。欣賞表演只是吃飯的餘興節目。

靈思風隔著一大塊油乎乎的肉望著赫倫。他發現了一件事：流浪在外、經營自己的勇士事業的赫倫，偶爾出現在安科－莫波克城裡酗酒鬧事的赫倫，這二者相當不同。

現在的他像貓一般謹慎，像豹一般敏捷，身在野外，卻像在他真正的家裡一樣。

還有，我竟然沒被貝爾·杉哈洛斯弄死，靈思風提醒自己，這簡直太棒了！

雙花正幫勇士將從廟裡偷來的寶物分門別類。多數都是銀器，鑲嵌著令人不安的紫色石頭。還有許多雕像，有蜘蛛、八爪魚，還有中軸荒原特有的一種住在樹上的八頭跗猴。

靈思風堵住耳朵，不想聽身後發出的刺耳的摩擦聲。但完全沒用。

“……之後，我就屬於麗都拉的高官，在大奈夫戰役中發揮了極大的作用。也就是在這場戰役中，我留下了這道傷痕。您也許已經注意到了，就在我的刃三分之二長度的地方。”躺在草叢裡的克靈侃侃而談，“戰場上的那些異教徒戴著第八元素的項圈，這種做法非常不合規矩。不過，我那時候自然比現在鋒利多了，我的主人曾經用我裁絲綢手絹，就在空中那麼一劃……哦，我讓您厭煩了嗎？”

“啊？哦，沒，沒有，一點都不煩。多有意思的經歷啊。”

靈思風說，目光仍然放在赫倫身上——他值得信賴嗎？現在可是荒郊野外，巨怪出沒