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現在這個他，和六個月前從安科－莫波克大火裡逃出來的他有點兒不一樣了：身上多了不少傷疤，還有，閱歷也豐富多了。他走訪過中軸地，發現了豐富多彩的種族和新奇的習俗，雖然在發現過程中少不了添幾道傷疤；在永難忘懷的幾天裡，他還穿越了傳奇般的“脫水洋”，位於那個名叫“大奈夫”的乾燥得不可恩議的沙漠中心；在另一個冷得多、水也多得多的大海里，他遇見過漂浮的冰山；他騎過想像出來的龍；他還幾乎念出碟形世界上最最強大的魔咒：他還……

地平線絕對不應該這麼短的。

“嗯？”靈思風問。

“我說什麼都比當奴隸強！”雙花剛說完，只見巫師把水桶遠遠地扔進海里，然後一屁股坐在溼乎乎的甲板上，面如死灰。雙花的嘴巴張大了。

“你看，我很抱歉，是我舵掌得不好，讓船撞上了暗礁。但是以目前情況來看，這船不大像要沉，而且咱們遲早會見著陸地的。”雙花安慰地說，“水總會往某些地方流嘛。”

“看遠處的地平線！”靈思風說，音調不大對。

雙花眯起眼看。

“看上去沒什麼啊。”他看了一會兒，說道，“不過，好像確實比正常情況下短一些，可是……”

“那是因為邊緣瀑流，”靈思風說，“咱們快要被水衝下世界邊緣了！”

海浪輪番打擊著半沉半浮的船，船在激流中慢慢地打著轉，除了這聲音，只有冗長的沉默。浪頭開始變大了。

“多半就是因為這個，咱們才撞上了那座暗礁。”靈思風說，“夜裡咱們被水衝離了航道。”

“想吃點兒什麼嗎？”雙花問。他伸手在包袱裡摸索，包袱被他拴在欄杆上，防潮。

“你懂不懂？”靈思風吼道，“咱們都快被衝到邊兒下去了！真要命！”

“咱們難道沒辦法解決嗎？”

“沒有！”

“那我就不覺得有什麼好怕的了！”雙花鎮定地說。

“我就知道咱們根本不應該往這個方向走。”

靈思風望著天抱怨道，“我真希望……”

“要是我的畫畫兒匣子還在就好了，”雙花說，“可惜丟在那艘運奴隸的船上了，還有箱子裡的其他東西，還有……”

“等到了咱們去的地方，你再也用不著行李箱子了。”靈思風說。他很消沉，悶悶不樂地望著遠處一條粗心的鯨魚，漂進往邊緣方向奔流的巨浪裡，正奮力往外遊。

越縮越短的地平線上出現了一道白色。巫師覺得自己似乎聽到了遙遠的轟鳴。

“船隨著邊緣瀑流掉下去以後會怎麼樣？”雙花問。

“誰知道。”

“也就是說，咱們有可能穿越空間，降落在另一個世界裡面。”小矮子的眼光中滿是憧憬，“我喜歡。”他說。

靈思風哼了一聲。

太陽在天邊升起。這裡離世界邊緣很近了，太陽也明顯大了許多。他們背靠著桅杆站著，各想各的心事。每隔一會兒，兩人中的一個便撿起水桶，漫不經心地往外舀舀水，儘管這麼做並沒有什麼必要。

周圍的海面似乎越來越擁擠了。靈思風注意到有幾截樹幹跟著他們一起漂，水下也十分熱鬧，遊著各式各樣的魚。當然——這股水流裡充斥著從靠近中軸的大陸上衝過來的食物。他想像著這是一種什麼樣的生活：每時每刻都要拼命遊動，好待在同一個地方。他覺得這跟他目前的狀態一模一樣。他看見一隻小青蛙在無情的激流中拼命划水。令雙花驚奇的是，靈思風竟然找來一支槳，小心地伸向那個兩棲小動物，它感激地爬了上去。幾秒鐘之後，小青蛙原來遊著的那塊地方探出一張大嘴，又頹然合上。

青蛙從靈思風雙手圍起的搖籃裡抬頭看著他，隨後表示感謝地咬了咬他的拇指。雙花咯咯地樂了。靈思風把青蛙放在衣袋裡，假裝沒聽見。

“很人道，可是有什麼用呢？”雙花說，“一小時之後下場都一樣。”

“因為……”靈思風含糊不清地說，隨後又開始舀水。水面上已經開始濺出一股股噴流，水流越來越急，四周全是起伏的大浪，不斷形成，又不斷消失，拍擊著他們的船舷。

還有，一切都暖和得不大正常，海面上飄著一層熱騰騰的金色水霧。

轟鳴聲越來越大。一隻大章魚——靈思風從沒見過這麼大的傢伙——在幾百碼之外浮出水面，瘋狂地用觸手撥打浪花，免得被沖走。一些同樣巨大、然而他們慶幸看不清模樣的東西在水霧中咆哮。整整