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雷鉉聽言倒吸了一口冷氣，心中發寒。他們討的就是水上營生，自然明白‘暗流’的可怕。

韓若壁又淡淡笑道：“我不過提個建議，如何定奪自然還是要看雷寨主。只是最近湖上禍事頗多，雷寨主不妨仔細想想。”

霎那間，雷鉉想到了前次劫船卻幾乎全軍覆滅，想到了那艘神秘船上的十幾個武功高絕的神秘客，想到了那晚被人利刃抵喉，又想到了黃芩凌厲的殺人手段……他的心裡不禁一陣發毛。

一直站立在旁侍候的朱三上前一步，跪拜道：“雷寨主，最近湖上的確不安穩，韓兄弟是貴人，他的話，我們令可信其有，不可信其無。不如就依韓兄弟所言，暫且避開。那些個外地來的大菩薩，我們拜不起，難道還躲不起嗎？”

雷鉉思索了好一會兒，點頭道：“說的在理，還是避一避為妙。”當下讓朱三傳命寨中各處，準備相關事宜。

韓若壁又吃了幾碗便拜謝自離去了。

黃芩回到州府的第二日，天公發起威來，先是風斂陰霾，暗日無光，後又黑雲如墨，電光閃閃，緊接著雷聲隆隆，傾盆大雨如銀河倒瀉，澎湃直下。這樣的天氣，一眾捕快除了極少數不得不出外勤的，其餘全縮在室內。

晌午時分，大夥兒正窩在班房裡，邊吃午飯邊閒話嘮嗑。

戴能對鄧大慶被派去了京師一事豔羨不已，剛嚼完一口飯，就嘟囔道：“早知道查案子還有這等好處，我真不該退下來。”

周正放下碗，笑道：“戴捕頭，鄧捕頭上京是追查林有貴一家的滅門慘案，並非閒差，想是沒空四處遊玩的。”

戴能道：“你們知道嗎？京城裡有座賭坊，不但連最挑剔的賭徒都挑不出毛病，而且賭資下不封底，上不封頂，從一文錢，到幾千幾萬兩銀子，甚至更多都行，可以讓所有賭徒滿意，所以起名‘如意坊’。據說凡是你能想的到的，可以用來賭的法子那兒都有。”說到這裡，他兩眼閃閃放光，又道：“我這輩子總是要去一次的。”

周正道：“聽你說的，兄弟我的賭癮也快給勾上來了，真想上那地方賭一把牌九。難道真有這樣的好地方？”

戴能轉向已經吃完了的黃芩，道：“總捕頭以前在京裡呆過很多年，有沒有這地方，想必比我清楚。”

黃芩先只在一旁靜靜聽著，現在問到他，便笑了笑，答道：“的確有這地方，如意坊有三層樓，越往上賭注下得越大。”

戴能嘖嘖道：“若能上到最高層豪賭一把，讓我折壽十年也成。”

黃芩淡淡道：“象你這麼想的人，最後都直接從如意坊三樓跳下尋死了。”

戴能愣住了，道：“為何？”

黃芩道：“因為他們大多輸了自己輸不起的東西。”

戴能和周正心下一顫，對視一眼，又埋頭吃喝起來。

殷揚笑道：“你二人還是在我們這的小賭坊裡過過癮吧。真要是去了‘如意坊’，萬一輸得傾家蕩產，光了屁股，就只能要飯要回高郵來了。”

“哈哈哈……”其餘人鬨笑一片。

這時，有衙吏披風帶雨急急來報，說徐知州緊急升堂議事，讓全部人員速速前去。

戴能聽報，不情願地放下手中碗筷，怪眼一翻，道：“這快下漏了的天氣，連老鼠都不願進衙門，怎會有人跑來報案？”

那名衙吏小聲道：“並非本州人來報案子，是來了群惹不起的人。”

周正道：“既不是本州的案子，那大老爺升的什麼堂，議的什麼事？”

殷揚也道：“在高郵地界還有知州老爺惹不起的人？莫不是上面的大老爺來巡查高郵了。”

那名衙吏搖頭道：“不是上面的大老爺，排場卻要勝過上面的大老爺數倍。他們無官無職，偏是囂張得緊。”他催促道：“你們去了就知道了。”

這時，黃芩已穿好蓑衣，戴好斗笠。他回身招呼屋內十幾個捕快，道：“走，去瞧瞧是什麼惹不起的人物。”

第6回：興師問罪寧王運寶遭劫，打撈沉船漁民藉機得利

沿著條長長的青石甬道，黃芩等人拾級而上，走過百餘米，就是高郵衙門的大堂。大堂前匾聯高懸低掛，尤以門額正上方橫著的行楷金字匾額最為惹眼，上書“高郵州正堂”五個大字。

一眾捕快解下雨具，經通報入了大堂。

大堂內可謂高敞軒昂，規矩分明。首位設有三尺公案，上擺有驚堂木、知州大印、文房四寶和籤筒。籤筒內插著刑籤、捕籤等紅綠頭竹籤。公案後放著張太師