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來的宮人擋住了動作。十三皇子接過藥碗對著七皇子歉然一笑，而後捻起碗中瓷花小勺在濃黑的藥水中拌了一拌，正要如往常般舀起來試服，跪著的七皇子突然欺身上前伸出手來：“十三弟，近年來辛苦了，這次七哥來吧。“

十三皇子含笑欲要推辭，見七皇子語氣堅決便將碗遞了過去，有些失落地說道：“七哥知道怎麼做吧？”七哥這麼快就搶著要喂藥了，真是理解自己的心意啊，藥裡沒有放蜜餞，迷藥的味道可是很輕易地被濃濃的苦澀掩蓋了過去呢。

七皇子微覷著十三皇子臉上的表情，笑道：“十三弟放心，我曉得。”而後舀起一湯匙藥水就往口裡送。真苦，七皇子猛力嚥下口中的藥水，心中暗自感嘆了一番，而後繞過呆立在木椅邊的七皇子就要上前拉開掩著的簾幔，哪知手剛搭上隔開自己和床上之人的幕布，整個人就不聽使喚地酥軟了下來，掌中猶自緊控著藥碗，卻再難挪動分毫。

十三皇子臉上失落的表情更深了幾分，向著趴在臥榻上的七皇子俯下身去：“七哥真是好運氣，我這麼些年了一直試著藥都沒有碰上行刺之事，沒曾想七哥一上手就來了。”

七皇子眼前漸漸模糊，不安的感覺逐漸湧上心頭，奈何全身無力，竟是連喊都喊不出來了，只能任著一旁剛剛還溫潤如水的十三皇子繼續說出讓自己不安的話：“七哥真是關心父皇啊，那麼為了父皇去死大概也是心甘情願的吧。不知七哥在印地操練的那些兵馬可曾帶到京師來讓我這個沒有見過世面的弟弟嘆上一嘆，只願他們不要因為七哥治下的印地生活安逸，都忘了怎麼打仗才好。”

七皇子的昏迷前的最後一瞥，盡是十三皇子看向殿外的清瘦身影，未著龍袍未戴朝冠便已有君臨天下的陣勢。而殿外逐漸覆蓋過來的印地兵馬得到的，則是福公公滿帶笑容的昭示：“眼下時局動亂，太醫說聖上不久於人世了，在新王順利登基之前大家千萬保守秘密，大家所要做的，便是保證這皇宮固若金湯，日後印王的賞賜是少不了的。”此昭示帶著印王的貼身長劍，因泰和殿內也未傳出印王的呼救，便和著之前護衛們一同聽到的聖旨變得不容置疑。

接下來幾日，印地兵馬在皇宮外浴血奮戰，凡是有人馬來到，不分青紅皂白便對陣殺將起來，而後到達的，因著之前營造的氛圍更是逃不脫廝殺的命運。皇宮外圍赤色的城牆被刷上了黑紅的血泥，恢弘的石磚上到處都是四分五裂的屍體，亂局之下所有欲圖搞清緣由的話語都被斬斷在亮閃閃的刀光劍影之中，遑論想趁亂闖入皇宮之人。

後來的皇子們損失慘重，因人手限制再加舟車勞頓，雖沒能闖入皇宮，卻給守著的印地兵馬造成了重大的損失。從結果看，印地似乎勝了，雖然勝得慘烈，勝得讓人心顫，但終歸，無人闖入皇宮。

然，此次爭鬥，沒有贏家，或是贏的一方，根本沒有親身經歷這場爭鬥。

皇宮外的人還未來得及慶賀勝利，便見宮門大開，全副武裝的禁衛軍不由分說便橫掃了疲乏的人群，擒住了僥倖未死的眾皇子，而後在翌日新皇登基的典禮上，將他們擲到了頭頂朝冠身披紫金朝服的十三皇子階下，不合禮制，卻是讓天下人盡知了新皇繼位前的不順和艱辛，也合理地解釋了前陣子皇宮外沒日沒夜的廝殺。

只是有人不解，五花大綁的眾皇子們，在聽著響徹雲霄的鳴鐘之聲，看著交禮部司官手上雲盤中的詔書時，為何會發出如此一致的大笑聲，直笑得渾身抽搐眼角流淚都不肯停下來，尤其是七皇子，竟笑得額首叩地面上流血，都恍然未覺般繼續放肆大笑。

第三章　盡歡

一切困惑都可以不再提及，現在且是民間大放炮仗的時候，因新皇登基必定大赦天下，一直被稱頌孝感動天的新帝對爭權奪位的皇子們尚可以改滿門抄斬為己身斬首，妻妾兒女放逐邊疆，更何況牢裡關押多時的苦役們。而滿朝文武，則是忙於獻計獻策為新帝制訂新的年號，以備來年替換之用，聰明地對各個疑點三緘其口。

放著的年號仍然是承賢，此個嚴冬還在飄雪，剛剛下朝的新帝便馬不停蹄帶著一干準備就緒的宮人向著王貴妃，哦，現在乃是皇太后所在的慈感殿浩浩蕩蕩而來。素裹的皇宮失卻了鮮亮的外表，卻絲毫不失尊貴威嚴，璀璨的琉璃瓦遮掩了鋒芒，猙獰的吻獸披蓋了白袍，更像只淺睡著的巨獸，半眯著眼伺機而動，給任何防備不及的人造成致命的創傷。

慈感殿內人聲喑掩，全無半點喜悅的氣氛。而後，一個似乎有些權力的太監踉踉蹌蹌跌進殿來，朝著皇太后所在的房間一路無阻地撞去，跪在悄無人聲的門口慌慌張