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魏佳便道，“剛探得元大人和宋女官的下落。原來元大人早就在南德培養自己的勢力，領著相當大的一支義軍，也就是義元軍。急報中說，義元軍在最新一戰中大捷，擊潰南德軍二十萬人，各地義軍紛紛投效，估計義元軍將超過五十萬眾。而元大人在大戰前率萬人進入陳州，疑前往籽草軍所在雲嶺。籽草是南德第一支義軍，對各地義軍影響深遠地位卓絕，若歸順於他，義元軍便名正言順成為反抗南德朝廷最大的力量。”

蕭維一直以為元澄和墨紫去了玉陵，沒想到聽到的卻是這等令人詫異的訊息，“你是說元澄要造南德皇帝的反？”知道他心計深沉，卻不知道他想當皇帝？

“看來是。”魏佳苦笑，“而且，郡主的行蹤也探明瞭，也在南德。禮王爺知道的話，一定暴跳如雷。最器重的長子是肅王的兒子，最疼愛的長女休了夫君跑到他國——”

“簡直胡鬧”皇帝重重一拍桌子。

三人跪下。

“他以為他真有那麼大本事能和南德朝廷作對。就算再如何不濟，南德新皇手中仍有數百萬的將士，區區五十萬，如同以卵擊石。而且，他也知道大求和南德之間恐有密謀，一旦危急，大求不會袖手旁觀。”皇帝雖然這麼說，但讓聽的人感覺不出怒意。

蕭維說道，“皇上，元澄此舉可能連累我大周。當初將他救出來，南德便對大周生出嫌隙，而如今他回去揭竿舉反旗，難免讓他們以為皇上在暗中授意。此時大求軍壓北境，若南德藉此在南境發難，大周便會腹背受敵。一定要儘早籌思良策，以防不備。”

皇帝看看一言不發的楊凌，“楊卿，眾所周知你曾與元澄投契，你如何看待此事？”

楊凌恭敬回道，“皇上，元大人逃離南德，又何嘗不是逃離了大周？若論最早之前，元大人是從大周去了南德，並受到南德先帝的重用。南德要攻打我大周，這個藉口是不會用的。微臣以為，天下如今大亂，南德表面與我大周安好，背地裡卻與大求親和，隨著我們和大求矛盾激化，南德必定要放棄其中一個，而它更可能畏懼強悍的大求。如此一來，我大周就孤立無援了。與其和小人苦苦斡旋，不如和強者聯合。南德皇帝稚嫩，太后和吳家玩權弄柄，自上往下無官可用無將能徵，民不聊生，烽煙四起，皇都城內聽說仍聲色犬馬。暴民之亂始於去年，然至今南德官兵無法將它控制住，甚至愈演愈烈，反朝廷的呼聲遍佈全國，起義軍更過百萬之數，並在不斷擴張之中。”

蕭維斂起目光，“楊大人什麼意思？難道要皇上和南德義軍聯合不成？”

“有何不可？”楊凌說得好不坦蕩，“大周暗助南德義軍，一旦南德顛覆，義軍變正統大軍，大周與南德的關係將牢不可破。到那時，大求的野心也會得到抑制。”

蕭維反對，“萬萬不可。暴民所組義軍名不正言不順，我們若暗中扶助其勢力，一旦讓人發現，大周便會被安上不道德之名。南德朝廷如何，不由我大周評斷，但皇姓為百年正統，怎容小民圖之？即便南德的百姓圖了，我大周不能圖，否則我等與勾結大求的肅王有何不同？自古以來，亂臣賊子得而誅之。我們可以不幫南德朝廷，但不能反其道而行。”

“我不同意蕭將軍所言。”楊凌目光灼灼，“天下能者居之。不說遠的，但說則天大帝。若不是她深謀遠慮，相信自己執掌天下之能，大周如何能取代大唐？百年前天下四分，而兩年前，大周與這些亂臣賊子還相安無事，不道德否？如今，大求奪天下之心昭然，玉陵破國皇姓敗，南德千瘡百孔奄奄一息，除了大周，誰又是名正言順？真要論，南德劉姓是大周的叛臣，而元氏乃我大周百年老族，元大人起兵反之，是為大周取回百年前的公道。”

好一個狀元郎，字字句句說得蕭維啞口無言。

“皇上，元大人乃當時奇才，胸中經略，思慮縱橫，他若起兵，微臣便認為他有勝算。這對大周來說，也是一個極好的機會，不費吹灰之力，便得強手相聯。”楊凌還沒有離開大周，就是要將這最後一件事處理好。

“皇上——”蕭維忠君愛國，對於幫助他國叛軍一事，觀念中尚難接受，“請三思。”

皇帝撫額，他懂蕭維的顧慮，因為這也是他的顧慮，但另一方面，楊凌的說法又令他有些想嘗試，尤其那個人是元澄。

“魏佳，你的意見呢？”一個個問過來。

魏佳抬眼，看看左手蕭維，又看看右手楊凌，“皇上，魏佳覺得——楊大人的話極有道理。覆巢之下焉有完卵？天下大亂，四國已成三國，而大求南德暗謀我