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家媳婦。

鍾家媳婦作勢推了推，才忙不迭謝過收了，四下看過無人注意，低聲說道，“我家那口子說，前兩日，王妃娘娘跟王爺提到奶奶至今無出，是不是要把絲孃的兩個孩子放到奶奶院裡來養，王爺說由王妃作主呢。這種話，我一個外院的管事不好對奶奶說，你要是有心，就給奶奶提個醒。我看啊，養自己的孩子比養別人的孩子好了不知多少。再說，絲孃的一雙兒女都已經懂了事，又仗老夫人寵，奶奶接手定然生事。能推則推吧，最好趁三爺待奶奶跟寶貝似的，趕緊自己懷一個。”

“喲，看來我這根人參沒白送。”墨紫抿嘴笑道，“我替奶奶謝了。”

“也是墨紫姑娘待人誠心，我才說的。要讓我家那口子知道我嚼舌根，少不了挨一頓說。”鍾家媳婦也笑，轉身忙去了。

“下次別隻跟我嚼這些，我更關心國家大事。”因為，事關切身利益。隨著大求使團到達的日子一天天接近，心裡不知怎得不太安穩。當然，她也就是自言自語，

棄廊下，走院中，雪紛落。記憶裡生長的國度遠比這裡寒冷，但她從骨子裡就受不了那樣的冷，入冬就愛往身上裹衣物，而不像那些先祖出生在草原的大求少女，再冷，也穿得苗條無比毫不畏寒。那人，冬天就喊她皮熊。

“墨紫，大冷的天，也不怕凍，穿那麼少？”綠菊正端著熱茶要進書房去，看到墨紫連忙讓她走快點。

原來，經過那些年，她不再是熊了。墨紫小跑，站定在廊下拍雪。雪片小，一拍就化在掌心裡，沁涼溼潤。轉個圈朝裡，記憶迅速褪去。

“有客人？”鍾家媳婦光賣小道訊息。

“牙婆子，洛州來的，奶奶見是同鄉，可高興了，要留著住兩天，好說話。”綠菊用手肘去推厚布簾子，托盤上的茶杯輕顫。

墨紫幫綠菊撩起布簾，“不知我不在的時候，你如何把茶送進去的？每一回在這兒卡得懸乎。”

綠菊回頭吐吐舌，“一個人就懸乎得過唄。”

墨紫失笑，搖搖頭，跟著進去。頓覺一熱，地爐打得正高，屋子裡跟春夏般暖。在外間剛脫下棉袍，還沒來得及找地方放，就聽裘三娘在裡頭喊她。

“墨紫，進來幫我瞧瞧，這兩個丫頭挑得好不好？”

墨紫走進裡屋一看，先瞧見一張熟悉的臉，喜道，“這不是高大娘嗎？”

高牙婆本在裘三娘下手坐著，聽有人叫她，可看過去卻是個從未見過的姑娘，心想莫非自己老糊塗了？

墨紫見高大娘一臉糊塗了的樣子，啊了一聲，“高大娘，我是墨哥。在洛州，常到您那兒喝粥的那個黑小子。”

高大娘自然記得讓自己飯鋪子擺脫困境的墨哥，張口結舌望著全然不似的桃花粉面，“墨哥是女兒家？”

裘三娘沒想到兩人認識，卻不阻礙她逗趣，“沒錯，墨哥是大姑娘。她那把自己塗得油黑的毛病如今改了。高大娘，你這回瞧見的是本尊，可一定要記住了，免得找她討粥錢時，認不出來。”

眾人皆笑。

墨紫和高大娘聊些別後話，不提。

待高大娘和兩個新買的丫頭由綠菊領下去，等著開飯的空兒，墨紫便把鍾家媳婦的話說了。

裘三娘略沉吟，只說知道了，又讓小衣去把白荷紅梅綠菊叫來。

白荷穿著灶頭圍裙，最後一個走進來，難得有些急，“奶奶，有什麼事等奴婢做完飯再說，煮到一半，都在鍋裡呢。”

“這不是趁墨紫在麼？船場那頭她管著，越來越少回來，沒準這就走了，等下次又得到什麼時候？”裘三娘拿上來一個描金小黑盒子，放在桌面，手撥著鎖，“白荷，你跟我多久了？”

白荷想了想，“奴婢七歲跟著奶奶，已有十四年多。”

“今日，是你生辰。”裘三娘手上多了一把鑰匙，擺弄著鎖。

墨紫想，說生日快樂，現在肯定不是時候。裘三娘顯然有重要的話要說，所以才特地讓小衣把她叫回來。或許是生日驚喜？人往往不知道，驚喜和驚嚇其實就在一念之間。

白荷沒墨紫那麼多心思，單純喜悅，“奴婢都忘了，奶奶還記得？”

“我也不算記得，你們都知道——”裘三孃的視線掃過四大丫頭，還有墨紫，“我這人沒心沒肺的，從未給誰過過生辰，便是我自己的，還是你們硬要幫著過。”

那不是因為沒心沒肺，而是小氣摳門，為了省錢。墨紫垂眸盯鞋尖，心中暗道。不過有一句說一句，如今好多了。這不，都要給丫頭過生日。