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業，他想要振興，但先帝一句永為庶民，他不能應考，不能為官，什麼都不能做。但他在元澄和墨紫身上看到了希望，一個是欽犯，一個是女子，卻從未放棄過他們想要去做的。老天對他們並不優待，但他們堅韌不妥協，歷經苦劫卻仍微笑以對，這般的努力，又這般的灑脫，他苦苦追求的無為倒成了笑話一樁。

“墨紫，多謝你如此看重。我願接這個任務，不過，回來之後，仍跟著你就好，將來我家族的榮光由你來賞。”他不怕人笑他為女人做事，這樣的女人當世不會再有第二個，能跟著，是運道。

“那我壓力可大了。”墨紫笑言。

蘇嵐也笑，“只是墨紫姑娘單傳信而已嗎？可有什麼具體的事要辦？”

“英妃在宮裡，能見到她就夠你們費神的了。有信，也有話，不過這話我就不教你們怎麼說了。只要達到目的，隨你們尋思。”其實，蘇嵐丁狗都比她通這時代的人情世故。

“什麼目的？”蘇嵐問。

“合作。”墨紫又道，“讓英妃當上大求國後，而我擺脫湘妃糾纏的合作。”

湘妃拼命要置她於死地，不就是想當國後，然後名正言順獨霸烏延嗎？她也不要湘妃的命，只要湘妃最想得到的統統落空，而且，還是讓妹妹英妃搶走一切。她的報復僅此而已。

丁狗道：“湘妃在大求的勢力不容小覷，又與你誓不兩立，於公於私都會對你窮追猛打，再不解決掉終成大患。所謂人善被人欺，馬善被人騎。你忍讓多次，也是時候將她清理。”

墨紫苦笑，“我以前總想她不至於得寸進尺，畢竟我要是不回大求，對她一點無害。雖然我不期望她還有半點姐妹情份，但從小長大的記憶多多少少能喚起她一些良知，哪知她如今變成這等模樣，牙齒咬在肉裡，對我恨到骨。我原來的理想生活就是太平盛世下過個小日子，偏又身逢亂世將即，不得不硬著頭皮闖一番新天地。如你所說，不解決掉就會成為大患，再對她善良就是我自尋死路了。”

蘇嵐則道，“還有一點，湘妃參政。我雖為商，但也曾應試，與眾書生閒談國家大事。湘妃有野心，她的作法更仿則天女帝，與朝臣常論時政，向大求王提出政見，甚至在某些大事上有暗中操作的跡象。她若成國後，以一國之力報她一人私仇，墨紫姑娘今後就算時時刻刻防著，也難保有防不住的一日。”

“的確如此。英妃無她姐姐的野心，不過看得是後宮女人的最高位，幾番與我對話，也無仇無惡，處事較為理智。她將來便是參政，至少不針對我一個人。”與丁狗蘇嵐一番談話，更堅定墨紫對付湘妃的決心。

“墨紫姑娘。”華衣的聲音。

丁狗蘇嵐便出去了，換了他進來。

“華將軍，還好你仍在府裡。”墨紫親手為他斟茶，“元澄的事你可知曉。”

“今日我隨大人在大理寺，出來後就換了人領值。一接到訊息，我便立刻趕回來了，可惜大人已被帶入宮裡。本想立刻進宮去，卻聽阿好姑娘說你找我。”元澄出事，華衣話也多說幾句了。

“華將軍，今日可否與我開誠佈公？”墨紫對華衣的身份一直是好奇的，“你是皇帝派下來的人，照尋常來想，保護元澄，也是監視元澄吧？”

華衣垂目，狹眼斜細，壞人臉敷上暗影，“確實是皇上的意思。”

“那麼，你的意思呢？”墨紫挑眉。

華衣抬眼，陰影去盡，“當年，帶大人離開大周的老管家是我祖父，我正跟隨師父學藝，所以避過滿門抄斬。祖父遺言讓我加入千牛衛，就是為了幫大人討回公道。”

墨紫明白了，怪不得元澄一點不防備華衣，原來兩人還有這樣的淵源。

“抄斬的是元家人，跟你沒什麼關係吧？”為何說避過呢？

“從我祖父開始就是元家的僕人，我父母，還有姐姐和襁褓中的小弟，都死在法場，如今葬在泉冢。”華衣面無表情，一絲哀傷不露。不是冷血，而是他和元澄一樣，已經習慣偽裝自己。

“皇上可知你的身世？”又一個元家慘案的劫後餘生可憐人。

“不知。大人與我相認後，囑咐我別說。除了大人之外，只有墨紫姑娘你知道。”華衣回答。

“既然如此，你就可以到皇上面前為元澄作證他的無辜，因為元澄是在你們的監視之下，他要是策劃行刺皇上，你們早就察覺了。”墨紫打了好算盤。

“未必行得通。雖然剛開始皇上囑咐的是保護和監視，可後來皇上對大人真心信任和重用，不再要求盯緊，而