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原始叢林裡棲息著很多非常稀罕的野鳥，可它們根本不飛出來，那叢林裡又都是毒蛇怪蟒，就連最有經驗的獵人也不敢進去，所以一般人很難捕獲。我又看當地有個土人經常把雞養在鳥架子上，從不讓它著地。原來雞在鳥架子上呆的時間久了，就反了習性，不再打鳴，而是開始學鳥叫，聲音極是古怪。土人就將會學鳥叫的雞帶到叢林外邊，透過雞叫聲將深山老林裡的野鳥引出來加以捕捉，他用這種辦法逮到了不少罕見的珍異鳥類。”

勝香鄰奇道：“這都是什麼亂七八糟的模範事蹟？”

羅大舌頭忙不迭地轉身告訴勝香鄰：“司馬灰是想說連雞都能學會鳥叫，人類還有什麼困難不能克服？咱這位班長同志，是不是也應該突破自身的先天條件……”他只顧說話，忽覺礦車顛簸劇烈，向下滑動速度超出了控制，急忙用力放下剎閘，刺耳的金屬摩擦聲中，在鐵軌上拖出了一道道藍色的火花，但剎閘在洞道內常年氧化，已然鏽蝕鬆脫，剩下的半截再也無法減緩速度。

司馬灰罵道：“真他娘倒了八輩子邪黴，同志們都把安全帶綁緊點吧，咱們將要度過一個顛簸的夜晚了！”

話音未落，失控的礦車就似脫韁野馬般疾速向前衝去，眨眼間就繞著洞道轉下去數十圈，但鬥槽里根本沒有安全帶，眾人只得竭力握住兩邊車簷，以防身體被甩出去活活摔死，但礦車下行衝擊產生的巨力何止千鈞，即使途中沒有翻倒，任其直接撞到洞道底部，血肉之軀也完全承受不住。

眾人心知此次再劫難逃，跟著礦車掉到洞底必然無幸，只盼那極淵裡都是深水，或許還能逃得一死。沒想到洞道底層佈設了防護網，鬥槽礦車被其阻截，速度頓時慢了下來，緩緩滑到底部停止，可這一陣顛簸衝擊，積蓄的力量仍然不輕，四個人都被重重拋在了繩網上，眼花耳鳴，手腳發軟，三魂七魄好半天才肯回歸原位。

眾人以呼哨聲彼此聯絡，所幸並無折損，相繼爬起身來察看周遭情形，就見舷梯和滑軌都已到了盡頭，礦車翻倒在一旁，眼前都是陰冷溼霧，耳中隱隱聽得悶雷交作，能見度很低，估計是到了洞道最深層，地底極淵可能還要向下，於是又攀著懸空的繩網下行，也不知過了多久，繩網始終沒有到底，但覺身邊雲霧更濃，有時候伸出手來也看不見自己的五指，遠處則多是氣流呼嘯的凜冽之聲。

司馬灰暗覺奇怪，周圍迷霧雖然厚重，但給人的感覺卻空空蕩蕩，好像已不是“羅布泊望遠鏡”下的那條洞道了，大概已經進入地殼與地幔之間的區域了，可這些迷霧是哪來的？莫非這下邊也有上古奇株“優曇婆羅”？

這時一道雪亮的閃電從面前掠過，滾雷響徹耳底，眾人藉著矯龍驚蛇般瞬間即逝的光亮，發覺周圍都是無邊無際的雲海，天地恍若混沌，哪裡是什麼地底洞窟，皆是極度駭異：“我們怎會身在高空？”

勝香鄰心知這是隕冰爆炸後留在地底的濃霧，受地壓影響成了氣象雲，難怪“羅布泊望遠鏡”和地槽中氧離子含量從未降低，原來是地底極淵裡有氣流上行，可被雷電擊中就不得了，她忙招呼司馬灰等人：“快向下離開這些雲層！”

此時驚雷閃電已貼著頭皮子來回滾動，眾人立刻將身上揹包和步槍拋下，然後立即攀著繩網向下逃去，從洞道里垂下的繩網足有幾百米長，底部盡是空虛的黑暗，翻滾的雲霧都凝聚在半空，司馬灰腳踏實地，卻沒有設想中的深水，拿礦燈向下照去，遍地是黃金般的沙子，再將光束投向遠處，凡是能看見的地方除了沙子就是沙子。

勝香鄰將摔在沙漠中的通訊班長拽了起來，眾人分別撿起揹包站定了茫然四顧，就覺這黑暗的深淵底部，有如亙古洪荒般廣闊難測，礦燈有效距離最多能照二十來米，除了能看清身前之外，它也起不到別的作用，更無從確認遠處的地形地貌。

羅大舌頭適才逃得急了，趴在地上呼呼喘著粗氣，見這情形不禁喃喃自語道：“我的祖宗，這地底下是片沙漠……”

司馬灰跪下抓起一把沙子，在手中搓了幾搓，又放在鼻前嗅了嗅：“這不是枯熱而沙化的土層，而是海沙，可能在無數年前，極淵確實是地底的深海，但它已經枯竭了。”

勝香鄰對司馬灰說：“地殼下的空洞規模大得無法想象，除了身後這條繩梯之外，沙漠中沒有任何別的參照物，我只能根據圖紙方位，推定那兩個古老的鐵質物體，位於羅布泊望遠鏡的東側，距離大約四公里遠，但是咱們沒有蘇聯人的先進測繪儀器，難以做到精確定位，如果稍有偏離，就會迷失方向，甚至無法按照原路返回。”

司馬灰也