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奉古老神祗的地下宮殿，同樣陷在裂縫之中，所幸那捆炸藥失效了，不管怎麼折騰，都不會破壞石碑的原狀。到這地步無非就是一死，倒要看看這無底洞裡的東西究竟是個什麼，他先將火把滅掉，與其餘三人把礦燈開啟，帶著“二學生”從斜度陡峭的石壁上向下溜去，大約下滑了十幾米，地勢才趨於平緩。

四個人身上都攜帶著步槍和獵刀、水壺等物品，到底下碰到地面銼鏘作響，其聲冷然，不像觸到岩層發出的聲音，卻似置身在一個大得出奇的鐵塊之上。

羅大舌頭摔得渾身生疼，伸手摸了摸地面，恁般光滑齊整，而且豎硬冰冷，緊密厚重的觸感絕非普通石板，不禁脫口罵道：“娘了個蛋的，這地方倒像一口大鍋的鍋底，居然全是鐵的。”

第四部　幽潛重泉　第四卷　第六話　外殼

坑洞中似乎別有天地。只是四下裡漆黑如墨，萬簌無聲，空寂不知盡頭。一行人當臨此境，不由得生出悚然畏懼之感，但覺大千無垠，自身卻渺小異常，根本想不出洞底為什麼是個大鐵殼。

司馬灰試著用指節敲擊地面，發覺堅厚無比，縱然是生鐵鑄刻，其密度也大得異乎尋常，恐怕僅是拳頭大小的一塊，就會重達上百斤。洞中充斥著陰晦的潮溼之氣，可這鐵質卻黑沉沉的沒有絲毫鏽蝕痕跡。

羅大舌頭問司馬灰：“洞底下是個鐵礦坑？”

司馬灰搖了搖頭。從沒見過如此堅硬的鐵質，就算是大口徑雙筒獵熊槍的“8號霰彈”打到上面，只怕連個細微的凹痕也不會留下，古代拜蛇人雖然擅於穴地，可也沒辦法挖開這麼個大鐵殼子。

羅大舌頭用礦燈向遠處照視，只見平整的地面延伸無際，洞頂穹廬低垂，也被相同的鐵幕覆蓋，表面都分佈著密密麻麻的窟窿，直徑大的有一米多長，窄的不過兩指粗細，稀疏不均，篩孔般沒有規律可言，但無一例外都是光滑齊整，估計洞底都是這樣渾然一體，實不知覆著多少裡數。

司馬灰聽人說過地心熱海里全是鐵水，推測包裹著地脈盡頭的大鐵殼子，即是鐵水固結而成，唯有天地變化的無窮之力，才能創造出這種堪稱奇蹟的傑作。

勝香鄰同意司馬灰的看法，不過鐵殼上的大大小小的圓形窟窿，卻是來歷不明，用礦燈往裡面照，黑咕隆咚的奇深莫測，一不小心踩進去，輕則折筋斷骨，重則陷在其中脫身不得，但是看起來不像路障，況且以古代拜蛇人的能力，根本可能在大鐵殼上鑿出這麼多窟窿。

羅大舌頭說：“這洞裡不是有個讓石碑困住的東西嗎？難道是它活動時留下的痕跡？話說回來，那他孃的會是個什麼玩意兒？”

司馬灰說：“讓石碑擋在洞裡的這個東西，無非是拜蛇人供奉的某個古老神祗，但它的形貌和名字都被抹去了，讓人無法揣測真實面目，其實鬼神之事皆屬虛無，與其說那有形有體的東西是神，倒不如說是超出古代拜蛇人所知範疇的一個怪物，正因為地脈盡頭有這樣一個大鐵殼子，它才被放置洞口的石碑擋住了出不去，也許再往深處走，就能目睹到它的真身了，要說地面的窟窿是不是這個東西行動時留下的痕跡。現在還不好判斷。”

由於之前在石碑裡側的洞道中轉了幾圈，始終沒找到出口，直到司馬灰拔出炸藥引信之後，才得以進入被鐵殼包裹著的大型坑洞，這事多半有些蹊蹺，現在也無法辨別裂縫的開合，因此眾人不敢冒然向前，便在附近摸索探尋。

但見幾具史前巨獸的骨架散落在地，骨骸已礦化了幾萬年之久，起伏猶如山脈綿延。蛇形脊柱從斜坡上蜿蜒而下，又由洞底通向深處，沿途都是傾倒歪斜的石獸，面目模糊詭異可畏，推測這多半是一條神道，就準備踏上去繼續往裡面走。

這時“二學生”從昏迷中醒了過來，懵懵懂懂地睜眼看了看左右，突然間臉色驟變，轉身就要逃回洞道。卻被羅大舌頭用槍托撞在後腦上，發出“啊呀”一聲慘叫，再次暈倒在地。

司馬灰看到“二學生”臉上絕望的神情，跟剛才發現石室的時候完全一樣，心說也許是我猜錯了，這傢伙並非懼怕石室，而是擔心考古隊透過石室裡的線索走出洞道，為什麼他不敢進入這裡？是故意迷惑我們，還是另有原因？有道是“陰陽不可測者為鬼、玄深不可知者為神。”

如今在無底洞裡的遭遇，可不正應了此言，讓這個人不是人、鬼不是鬼的“二學生”跟在身邊，遲早受其所害，無奈想不出辦法擺脫，只好打暈了帶著同行，這大概就叫“明知不是伴，事急且相隨”。

四個人拖起死狗般的“二學生”攀上神道，站在脊骨高