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束。”

司馬灰感覺不妙：“好像……好像是說過這麼一句，怎麼講？”

高思揚說：“那好，今後你們倆去哪兒我去哪兒，直到一切結束為止。”

司馬灰和羅大舌頭面面相覷，心想：“我們弟兄還不知道能去哪兒呢？”

當時是社會供給制，如果沒有身份或是戶口，根本沒地方去找飯碗，連鄉下都無法容身。三個人想活下去，除了東躲西藏，還得找地方混口飯吃，能到哪兒去呢？況且眼下是身無分文，想投親靠友也是不成，只覺這天地雖大，竟沒有容身之所。

最後實在沒辦法了，只好請那位門巴獵人，開山後帶著司馬灰等人，翻山越嶺走百十里路到縣城，拿從地下帶出的礦石和皮貨換了點錢，當成路費，輾轉取道返回長沙，暫時在黑屋落腳，想接著吃鐵道，可躲了一陣，生計卻不好做，又覺得沒有身份不是長久之計，主要是不忍心讓高思揚跟著受這份罪，他知道考古隊的劉淮水有很多關係，只好帶著羅大舌頭和高思揚前往北京。

當時已是盛夏，正值酷暑，司馬灰為了避人耳目，先是一個人找上門去，並將那柄楚幽王古劍送與劉淮水，說明當前處境，讓他幫忙給想想辦法。

劉淮水聽聞勝香鄰不幸殞命的訊息，也著實傷感了一陣，他承諾願意幫忙，卻又說如今想安身立命混口飯吃可不容易，然後問司馬灰：“八老爺是金點真傳，這相物之道里也有相劍之法，您給長長眼，看看此劍有何來歷？”

司馬灰知道萬物皆有相，相物裡確實有相劍一說。春秋戰國時有個叫薛燭的人，平生閱劍無數最是善於相劍，那就好比給人看相，不管哪柄劍，在他手中端詳一遍，就能說出此劍吉凶命運，好比一看魚腸劍，就相出此劍逆理不順，是臣弒君子殺父的不祥之器，只是這門古法失傳已久，劉淮水一個打小鼓的，哪裡懂得此道，也不知這楚國古劍有什麼稀罕，所以要讓司馬灰給說說。

司馬灰看出這層意思，自然專撿好處去說，聲稱是楚幽王鎮國重器，埋於地下兩千多年未曾出世，雖傾城量金，也不足換此一物。

劉淮水聽罷不以為然，他說此劍為古籍所不載，沒記載的東西就沒來歷，留到現在也值不了幾個錢，何況成色也差了點……

司馬灰沒好氣了，皺眉道：“到了你們這打小鼓的嘴裡，天底下就沒一件好東西，哪怕把背景城那座前門樓子給你，你都敢說那是拿紙殼子糊的，你願意要就要，不願意要我帶回去就是。”

劉淮水趕忙賠笑道：“別別別，您多擔待，我要是能說出半個好字，可也吃不上打鼓收貨這碗飯了，沒辦法，祖師爺就是這麼傳的不是？”說罷將楚國古劍藏到了床底下，然後又為難了一番，才說這事他辦不了，打小鼓的在舊社會混到頭也就是開個當鋪，能有多大本事？不像宋選農一拍板就能把司馬灰等人招進考古隊，他劉淮水辦不到，可有別人能辦，他可以給牽個線，至於成與不成，還需要看司馬灰自己去說。

轉過天來，司馬灰等人按照劉淮水的指點，找到城郊一座“化人房”，那是民間避諱禁忌使用的俗稱，實際上就是火葬場，東城死了人都往這兒送，地方非常僻靜，荒草生得半人多高，找到地方天都黑了，當天晚上悶熱無雨，陰雲四布，並無星斗，空氣裡沒有一絲風，到處沒有燈光，蛙鳴蚓吹之聲讓人渾身起滿了雞皮疙瘩，只有那煉人房裡的燒屍工守夜。

羅大舌頭心裡犯著嘀咕，邊走邊對司馬灰說：“那姓劉的矇事不成？讓咱找個火葬場燒死人的臨時工，你還真就信了，平時耳根子也沒這麼軟啊？”

第四部　幽潛重泉　第六卷　第四話　掌盤

原來這化人房裡有個“蛤蟆李”，平時做火葬場裡守夜的差事，其實是整個四九城裡的“掌盤”，諸如什麼偷錢包剪小綹兒的，打小鼓收破爛的，凡是官面上不管的雞零狗碎，這些都歸他管，此人在舊社會就做“掌盤”，官私兩面通吃，據說當年曾救過某位首長的命，所以人緣就是飯緣，加上這個人的社會活動能力極強，跟各方關係盤根錯節，又深居簡出很少露面，所以歷次運動都沒人碰他。

劉淮水讓司馬灰來拜訪這位掌盤，只要“蛤蟆李”點了頭，想找地方混口飯吃不在話下。

司馬灰以前也聽過“蛤蟆李”的名頭，想不到此人尚在，於是帶著羅大舌頭和高思揚前來拜訪，別看社會上有各種規定，有道是“官不容針，私通車馬”，你要是沒關係沒門路，那些規定就是鐵板一塊，可要是找對了門路，也就沒有辦不成的事了。

這火葬場四周有圍牆，裡