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單買一塊的道理吧？她乾脆以六塊豆酥糖為單位，系成一串，即方便拿，又好看。

旁邊小環早忍不住先摸了一塊吃去，一邊驚訝贊好，一邊問她道：“姐姐，你這糖要怎麼賣？說個價錢給我，到時有人問我，我好回話。”

溫柔點了點數，發現一共就做了百來包豆酥糖，繫了二十串，因急等著錢用，自然是賺得越多越好，不覺狠狠心道：“一串賣三十文錢，貴嗎？”

“三十文？”小環嚇了一跳，這樣一包豆酥糖不就需要五文錢了嗎？哇！她幾口就吃掉了一個月的零嘴錢！不過，這樣酥酥甜甜，入口即化的美味糖食，讓她花五文錢嘗一次，也還情願，但，也僅只是嘗一次而已。

見小環想了半天沒有答話，溫柔自己也覺得大概賣得貴了點，自動減價道：“要不，二十四文錢？十八文錢？十二……”

“姐姐，也不用賣得太賤哪！咱們辛苦這半日，總要算點工錢是吧？”小環眨眨眼道：“就賣二十四文錢一串好了，我雖然是個沒錢的，但三姑娘屋裡伺候的人，哪個不比我有錢？”

也對！上房的丫鬟一個月能拿五百文月錢，偶爾買點零嘴吃食，還是夠花的。這樣一算，扣掉成本，半天就能賺三百多文錢哪！溫柔也不管錢還沒到手，掰著手指算了算，頓時又眉開眼笑起來。這買賣不虧！

第十八章　私饋面脂

溫柔身無長物，睡覺也只有一間八人共用的逼仄小屋，如今這些豆酥糖和做糖原料，她自然是沒法帶回去的，只得藏在小環這裡，還連聲囑咐她不要被劉嫂發現了。再算算時間，差不多得回去洗菜預備晚飯了，便將幾塊沒有用紅線系起來的豆酥糖塞給小環，同她一起鎖了門，往大廚房裡去了。

晚飯時，劉嫂拉著她同坐，商量明天備齋的選單，因此溫柔想要找小環問問豆酥糖有沒有人買都不能，心裡總是懸著點事，也沒心緒仔細想選單的事，只敷衍著答了幾句。誰知劉嫂忽然放下飯碗緩緩開口道：“有件事我想問你，只是一直不得機會。”

溫柔心裡一驚，勉強笑道：“什麼事？”

“聽說你家一向很窮，你娘才會把你賣到這府裡來換幾個錢買米下鍋是不是？”

劉嫂一句話，讓她加倍惶惑，該不會是要問如花家裡的事吧？拜託拜託，她知道的真的不多，但又無法轉移話題，只得點點頭，硬著頭皮繼續聽下去。

“照這樣看，你家買不起雞鴨魚肉吧？那你這做菜的手藝到底是哪學來的？我看你殺雞剖魚的手勢很熟練呢，做出來的菜色，也往往有幾分新意，味道更是把我這做了十幾年廚活的人都比下去了。”劉嫂說話語氣溫和，但目光卻一直緊盯著溫柔的臉。

“這個——”溫柔略略鬆了一口氣，無奈扯謊道：“在家時左近住了一位年老廚子，他年輕時攢了些錢，只是獨自鰥居，我常去幫他乾點活，賺幾個錢貼補家用，他偶爾有了興致也教我點廚藝，日子久了自然學了點皮毛。”

說這番話的時候，她想起了自己的爺爺，小時候她常常搬了小板凳看著爺爺殺雞剖魚或是做菜，爺爺也常常笑著指點她一些做菜的小竅門，所以她也不是完全扯謊，說話時流露了真情，臉上自然而然帶出幾分悵然憂傷的神情，落在劉嫂眼裡，便信了她。

“那就是名師出高徒了！”劉嫂感嘆著拽了一句文。

“是呀，他的廚藝是很高明的。”溫柔說著，眼角微紅，生怕被人看出異樣來，連忙低下頭去扒碗裡漸冷的飯粒。

“吃點菜，別隻顧著扒飯。”劉嫂破天荒地替她夾了一塊紅燒肉道：“嚐嚐這個，我的拿手菜！”想必是被溫柔的話挑動了她的陳年舊思，她也長嘆一聲感慨道：“我小時候家裡也窮，幸而嫁了個好人，就是小環她爹爹，也是個廚子，這點子手藝，還是跟著他學來的，只可惜他命短福薄，去得早，丟下我們母女兩個……”說著，她放下筷子，撩起袖角拭了拭眼角。

溫柔一向不會安慰人，見她傷感起來，倒不知怎麼開解才好，只好輕拍了拍她的後背，以示勸慰。

好在劉嫂傷感了沒多久就緩過神來，自嘲笑道：“瞧我，沒事說這些陳芝麻爛穀子的事兒做什麼。吃飯，吃飯吧！你今兒洗完碗早點回去歇著，多想幾個菜色，明日起來告訴我，我好打發人買菜去。”

溫柔點點頭，又悶頭扒飯去了。待到飯後洗碗打水，做完廚房內的雜事，她便提著燈籠回屋去，途經一條兩旁都是垂柳香花的碎石小徑，忽然看見前面假山旁有黑影一閃，唬得她差點失聲叫喚起來，好在及時掩住了嘴，才沒