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李大人搖了一下頭，面有悸色地道：“本府活了這麼一把子年歲，這種人還是第一次見過，我雖然對於一般江湖武林中的武功是外行，可是卻知道這個人的功夫高極了。”

說到這裡，他眼睛向屋頂上瞟了一眼。

“張頭兒，你看看！”

李大人用手指著敞開的一扇天窗。

那扇窗戶長僅尺半，寬不足半尺，原是一排，專供照明用的。

“他是由這裡進來的，”李大人指著說：“由這裡上的牆，整個人就像是一個大壁虎，輕快極了。”

張方呆了半晌，才訥訥道：“卑職原先跟大人說過了，這人確實是一個身懷絕技的異人。”

方師爺嘆了一聲道：“大人的意思是……”

李大人冷笑道：“我堂堂知府，豈能為他三言兩語嚇倒，再說我也不能受他這個勒索。”

吟哦了一下，他又道：“只是……這件事也太棘手，卻是草率不得。”

他緩緩坐下來，注視著張方道：“張方，你是否可以斷定他是一個人？本府實在懷疑，人豈能會有這種異能？也未免太也令人難以相信了。”

張方道：“聽大人這麼說，卑職更可斷定他是一個人。這類妖人仗著學會了一點異術，為非作歹，居然向大人勒索起來，大人萬萬不可縱容。這件事大人放心交給卑職去辦就是了。”

李大人嘆息一聲道：“我實在有點放心不下。”

方師爺也顯得舉棋不定地向張方道：“張頭兒，這件事關係著大人的安危，你要小心從事。”

張方道：“卑職知道。”

方師爺道：“你預備找什麼人？”

張方道：“回師爺的話，本城城南住著一位柳鶴鳴，柳老劍客，不知師爺可曾聽說過葉

方師爺還在發愣，李大人卻先已面現喜色。

“我知道這個人，”李大人點點頭道：“你說的可是城南的‘一字劍’柳老先生。”

“正是此人，大人也知道這個人？”

“我們認識。”

提起這個人，李知府頓時面現輕鬆。

“這位柳老先生果然身手高妙，如果他能出面來應付眼前這個怪人，自然是再好不過，只是……據說此老七十封劍之後，已經不問外事……”

方師爺忽然想起來道：“大人說的可是城南‘青竹堡’的那位柳老先生？”

“就是這個人。”

“前些時日，大人不是還送了一塊匾祝賀他的七十壽辰麼？”

“不錯，”提起了這件事，倒令他想起了一件往事。

李大人臉上微微現出一片笑容，道：“提起此人，我與他二十年以前就認識了，那時我任職‘成安’縣令，為征剿地方上一夥子匪人，如果不是這位柳先生拔刀相助，說不定我已身遭不測。”

頓了一下，他即意味深長地道：“所以這位柳先生說得上是我的救命恩人。二十年來，我們一直保持著交往，只是這位先生並不熱衷名利，我雖一再表明心跡，他卻並無與我深交之意。”

張方頓時笑道：“既然這樣就更好了，大人只要賞下名帖，由卑職親自上門造訪，柳老劍客念在與大人昔日一段交往，萬萬不會拒見大人。”

李大人點點頭道：“也只有這樣了，只是這位老先生已經封劍，豈能為此開戒，這件事只怕很難。”

方師父說道：“大人何不請他來府一談？”

李大人搖頭道：“他不會來的。”

說到這裡低頭思忖了一下，忽然站起來道：“我得親自上門求助他了。”

轉過臉來向張方道：“吩咐備轎。”

張方道：“遵命。”轉身外出。

李大人遂向方師爺苦笑道：“文生，你看這件事這樣作使得麼？”

方師爺方文生，年歲不大，可是卻飽經世故，他是李大人的智囊，事無鉅細，李大人總是要找他商量決定。

眼前這件事，他卻也變得有些舉棋不定。

想到了那個怪人臨去之言，方師爺面色驚愕地道：“大人可記得那廝臨去之言麼？”

李大人嘆息道：“不瞞你說，當時我因過於驚嚇，他說些什麼我實在沒聽清楚……

這人一口四川鄉音，我也聽不太懂……文生，你記得他說起什麼？”

方師爺點點頭道：“晚生家慈是四川籍，那廝的話我聽得很清楚。

“他說些什麼？”

“他說……”方師爺略作鎮定