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裡努力地向上掙了一下，就這一下，他終於將黑子的腦袋塞進了那個要命的繩套。

他沒有立即去實施自己的計劃。不知是害怕，還是休息，他做了片刻的停頓。

黑子吊在那個繩套裡，隨著繩子來回晃悠，像一個滯悶的快要停頓的鐘擺。

有泉不敢看它，他希望黑子自己從繩套裡掙脫出來跑掉。如果那樣，他就準備再一次地選擇聽天由命，可是黑子始終沒有掙扎。有泉不禁略帶詫異地看看它。

黑子哀傷地、近乎憐憫地看著自己的主人，眼裡滿是淚水。有泉似乎聽見它說：主人，我已經幫了你一次，剩下的，就只能靠你自己了。快別猶豫了，除了我這條命，你的手裡還有六條命啊。

有泉把繩套收緊，顫抖著抓住黑子兩隻後腿，聲淚俱下地在心裡喊了聲：“黑子，你別怪我。”然後開始用力向下拉。

黑子因為疼痛，從喉嚨裡發出一陣嗚嗚聲，悽切的叫聲像一個嬰兒的哭訴。

似乎過了一個晝夜的時間，有泉終於聽見了頸骨斷裂的聲音。所有聲音都在這一刻消失，一切努力都在這一刻停止。

有泉癱軟地坐在泥地上，再不敢抬頭去看黑子一眼。生命已經從黑子的眼裡離開。它把軀殼留在這兒拯救它的主人，自己則帶著憂傷去雲遊天界了。

黑暗像煙霧一樣慢慢在林子裡瀰漫。有泉將頭埋在懷裡，自己都不知坐了多長時間，直到黑暗完全將林子吞沒，他才站起來做下一步的事。黑子的身體已經變冷，卻沒有僵硬。有泉從懷裡摸出一把刀，找到要找的位置，摸索著刺下去，直到把一張皮完整地剝下來，有泉才發現自己已是一臉的淚水。樹林子裡沒有第二個人，他在黑暗中忙忙碌碌地像是一個幽靈。往回走的路上，他始終像在雲上飄著，連自身的分量都感覺不到，但他能感覺到手裡提著的黑子的分量。那分量越走越沉，好幾次他想停下來歇息一會兒，可是黑子絕望的、驚恐的眼神總在背後不遠不近地跟著。有一刻，他甚至在恍惚中聽到熟悉的四肢在地上交錯行走的叭嗒叭嗒的聲音。他對自己說：“我了斷了一條狗命，是為了另外六個人的活口。即便我不這麼做，它也早晚會被別人下手。貓都成了碗裡的美食，何況是狗。”可是這會兒，他再也沒有勇氣去碰黑子的身體了。

益生堂　第一章（66）

家貞看他站在那兒好長時間不動，知道他一定是心裡難受，就說：“還是我來弄吧。你去歇著。”有泉就默默地從灶屋走出去。

四個孩子擠在一張床上睡著了。有泉把冒著黑煙的桐油燈放在窗臺上，風把燈苗吹得搖曳不定，他映在牆上的影子也就忽高忽低。來順突然一下從床上抬起身，怔忡地衝著有泉大聲喊：“爹，媽好像在做吃的。”有泉並沒有聞到什麼，以為他是做夢，把他撳回到床上，說：“你在做夢吧。”來順重又抬起身，說道：“不是，媽是在做吃的。”邊說邊往床下跳。其他三個孩子都被他的喊叫聲驚醒了，懵懵懂懂地跟著也往床下跳。黑暗中，來秀在門檻上絆了一跤，哼都沒哼一聲，翻身起來接著又跑。

鍋裡的湯已經開了好一會兒，家貞還是拿不定主意是不是去叫孩子們來吃。她坐在灶門口，看著灶裡的火舌歡快地舔著鍋底，眼前卻盡是黑子的影子。來順第一個衝進灶屋，人還沒進門就已經在喊：“媽，我要吃飯。”後面跟進來的四個都跟著喊要吃飯。家貞說：“自己拿碗。”孩子們無意中幫助她邁出那關鍵的一步，她一下子覺得輕鬆了。

來順第一個將碗搶在手裡。來秀先拿一隻碗遞給來珍，然後才給自己拿一隻等著。幾個孩子圍著灶臺，脖頸伸得長長的，在昏暗的光裡熱切地盯著冒著水汽的大鍋。家貞把來順的碗接過來，盛了半碗湯遞給他。來順不滿足地撅著嘴說：“就這一點兒？”家貞說：“吃完再添，燙！”來利、來娟、來秀都有了自己的一份。家貞把來珍的碗接過來盛上湯卻不遞給她。她知道餓極了的孩子會顧不上湯的溫度而狼吞虎嚥，來珍又是最小的。來順喜極地喊道：“媽呀，是肉，好香的肉啊。”他碗裡的湯已經差不多喝光了，碗底的幾塊肉浮出來，在閃動的火光中顯得那麼生動、誘人。他問道：“媽，這是啥肉啊？”家貞叱道：“吃你的，肉都堵不上你的嘴。”除了來珍，每個孩子都用極快的速度喝完了三碗湯。有泉一直沒有到灶屋來。家貞對來順說：“把小的帶去睡覺，叫你爹來吃飯。”

來秀臨上床前，沒看見黑子，跑到廚房去問家貞：“媽，黑子咋不見？”家貞正在刷鍋，手裡端著一瓢刷鍋水，說道：“找它做啥？它自己還不會回來？”