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芝說：“也怪，你都一個多月的身孕了，咋自己不知道？身上不來了，也沒意會？”繁麗說：“我跟我媽一樣，兩月一次月經，一天不多，一天不少，所以根本沒往那想。”玉芝寬慰她說：“既是這樣，你就得想開些，這都是命裡註定的。”

繁麗流著淚說：“我沒辦法想得開，章醫生說我懷孕那會兒，我真恨不得把自己的脖子也切開。”家廉死的前一晚，曾說過她的奶頭比平常色重，她都沒有意會到是懷孕。就為這個，她不能原諒自己。

玉芝見她哭得氣凝聲咽，把一條汪洋用的手帕遞給她擦眼淚，說道：“事情已經到了這個地步，你不能總跟自己過不去。洋洋現在就靠你一個人，你要再有個三長兩短的，孩子不就遭罪了嗎？”繁麗接了手帕，捂在嘴上哭著說道：“他現在何嘗不在跟我遭罪？我原想靠著教書掙點錢，娘倆吃飯總不成問題，哪想到……”她哭得說不下去了。

玉芝也眼淚汪汪地，勸她說：“天無絕人之路，好賴汪家還有這幾個弟兄，幫襯著總能把日子過下去。”繁麗說：“我不能總給你們添麻煩。人情欠多了，我也還不起。”玉芝不安地說：“你這是說的啥話？在一口鍋裡吃飯，倒說出兩家話來了。”繁麗臉上淚水直流，嘴唇哆嗦著，像是有多少話哽在嗓子眼兒吐不出來。玉芝說：“你累了一天，趕緊歇著吧。”

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第二天早上，玉芝剛在廚房把水燒開，準備攪玉米麵糊糊，繁麗端著臉盆從外面進來。玉芝說：“昨兒說話說得晚，咋不多睡會兒？”

繁麗站在水缸邊，手裡抱著盆說：“昨晚上我做個怪夢，夢見家廉站在天井的屋簷底下，眼睛直直地看著我，也不說話。好像才下過雨，天井的石條都是溼的。我站在天井這邊，問他：‘你咋回來了？’他不吱聲，跟我招手，示意我跟著他走。我說：‘你讓我跟你去哪兒？’他不說去哪兒，就一直那麼招手。你說怪不怪？”

鍋裡的水開了，玉芝站在一團水汽裡，顫著聲音說：“總是昨晚上我們說話說得太久了，說的又都是他，你才會做夢。”繁麗搖搖頭，說道：“他死了快一年，我這是頭一回夢見他，可是從始至終他不說一句話。我就從天井這邊兒朝他那邊兒走。他一看我過來，轉過身就往門外走，邊走還邊回頭看我，好像怕我不跟著他。走到前廳，他突然站在神龕前面不走了，又是那樣笑著看我，不說話。我問：‘你咋不走了？’他一下就把我的手拉住，拉得緊緊的，生怕我跑了似的。我說：‘你不是死了嗎？’沒想到他一聽這話，撇下我扭頭就走。我急得去攆他，可是兩條腿絞在一起，怎麼也邁不開。掙來掙去，一著急，醒了。醒過來好長時間睡不著，等再睡著，就睡過了。”

玉芝覺得一股涼氣從脊樑直往上躥，冷得頭皮發麻，髮根都直立起來，說道：“我的天爺，你這哪是做夢，簡直是在說故事。”

繁麗邊舀水邊說：“我就是不明白，家廉為什麼不說話。他去的時候，也是一句話都沒留給我。”

玉芝像魔怔了一樣說道：“不說話才好，不說話才好！”繁麗問：“為啥不說話好？”玉芝說：“老輩子都是這麼說的，我也不知為啥。”

繁麗端著臉盆出去了。玉芝在騰騰的水汽裡像被施了定身術，半天動彈不得，心沉沉地往下墜，恍恍惚惚，若有所失。

吃過飯，玉芝正在爐子上打糨子，預備褙兩張鞋底子。繁麗抱著汪洋進來說：“大嫂，你幫我看一會兒洋洋，我去馬家菜園弄點菜葉回來，去晚了怕弄不到好的。”玉芝說：“屋裡還有吃的，緩一兩天再去吧。”繁麗說：“吃的是有，我還想多弄點曬著，做醃菜。”

糨子煮亮了，玉芝從爐子上端下來，把汪洋接在手裡。繁麗出去有一頓飯工夫就回來了，身後的筐裡裝了大半筐菜葉子，多半都是青的，也有不少死葉子。

玉芝揹著汪洋正在天井裡轉，口裡念著：“背背坨，換酒喝；酒來了，我不喝，還是要我的背背坨。”汪洋伏在她背上，兩手抓著她的胳臂，一仰一合笑得正歡，見了繁麗，立刻扎著手喊：“要，要。”

玉芝看看她筐裡的東西，說道：“今天還好，沒冤枉跑路。”繁麗高興地說：“正趕上他們今天割菜，好多人揀。割菜的要我過一會兒再去一趟，他給我專門留點。”她笑笑，有些不好意思。“總去揀菜，他們都認識了。”喝了碗水，把汪洋抱在腿上餵了幾口奶，她又急著要出去。

益生堂　第一章（61）

玉芝心裡突如其來地有個念頭，不想讓她去，可又像被魔住了，怎麼也張不開口。汪洋也扎