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，媒人可還等著回話。”他把剝好的蒜頭丟進嘴裡，咯吱咯吱嚼著，辣得趕緊喝下一大口稀飯。

益生堂　第一章（12）

上午一上班，青年幹事急慌慌地過來說：“小汪，把手頭的事兒放下，趕緊去文教科報到。”家義頗感突然，說：“咋這麼急，不說還得幾天嗎？”青年幹事說：“計劃臨時有變，他們明天就要下去。”說完，當即開了介紹信遞給家義。家義揣著介紹信趕到文教科，正碰上開會。文教科的人說：“你來得正好，一起聽會吧，免得事後再給你一個人傳達。”會散了，科長特意把他一個人留下，語重心長地交代說：“小汪，你的情況街道上都給我們介紹了。這回抽你上來，可是個千載難逢的機會。你一定要好好幹。年輕人，前途不可限量。”家義感動得直點頭，說道：“我一定努力工作，請領導看我的表現。”

掃尾工作做完，辦妥交接，他回到家已是晚上。家禮聽說他第二天要走，忙說：“走前梅家的事兒你得留個話呀。”家義說：“我還沒想好，等回來再說吧。”家禮急了，說道：“媒人這兩天就要來討八字，哪等得及你回來。”家義皺著眉頭，咬咬牙，硬起頭皮說：“實在不行就回了吧。”家禮瞪大眼睛問道：“回了？為啥要回了？”玉芝擺好碗筷，過來喊吃飯。家禮說：“家廉還沒回來，再等等。”玉芝說：“他走前說了，吃飯不等。”

桌上一盤小蔥燒豆腐，一盤豇豆炒肉絲，一盤油煎茄子，一盤花生米。家義嘴裡嚼著飯，卻食不甘味。梅秀玉的事本想拖一天算一天，不敢接受的現實也不忍推拒。偏偏工作迫在眉睫，家禮又執拗地要他答覆，逼得他無處躲藏。他舉著筷子茫然地晃了半天，卻不知到底該夾什麼菜。

玉芝打趣說：“找啥呢？可沒有燕窩魚翅。”家禮吸吸溜溜喝了兩口稀飯，說：“我已經答應人家了，你這時說叫我回，我咋好回。”家義心裡煩悶，低聲頂了一句：“既然你都答應了，又何必走過場來問我。”家禮驚愕地看著他，說道：“你這話說的，我咋叫走過場？就算走過場，我問個原因總還可以吧。”玉芝也覺得他這話說得有些過分，臉上浮起一絲不快。

家義說：“原因不是明擺著，茅山城誰不知道他們老二的事兒。”家禮說：“這事兒跟梅家二姑娘有啥瓜葛？她一個姑娘家，大門不出，二門不邁……”家義不依不饒地說：“有沒有瓜葛，可不是你說了算。那樣一個是非窩子，你非叫我去當女婿，不是睜著兩眼把兄弟往火坑裡推。”

這話顯然更加過分。家禮氣得把手裡的筷子啪一聲拍在桌上，說道：“你說話咋像甩石頭一樣，句句打人！我一個做大哥的，能睜著眼睛把你往火坑裡推。人家魏家都能跟他們結親，你咋不能了？”玉芝見兄弟倆話不投機，在一邊急得直皺眉頭，又不好插嘴。

士雲、士霞只顧了看大人吵架，飯都忘了吃。玉芝沒好氣地叱責道：“又在看死眼子！還不快吃了飯去做事兒。”兩人便低了頭，比賽似的大聲喝粥。

家義語氣和緩一點說：“好，算我話說得過頭了，可是魏家跟他們結親那是過去的事兒。再說，魏學思在外頭工作，山高皇帝遠，比不得我在家門口，一舉一動都被別人盯著。”家禮說：“盯著又咋樣？他們家風好，我們家風正，門當戶對，明媒正娶的姻緣，怕誰盯著？”家義說：“家風家風，這時候不能光看家風，還要看別的。你天天讀報紙，咋就是不開竅。”

家禮賭氣問道：“我是看報紙。報紙上啥時候說過不能跟梅秀成這樣的人結親？”家義說：“報紙上沒說梅秀成，報紙上說了叫你提高覺悟，劃清界限吧。益生堂本來成分就高，夾著尾巴做人，別人還有話說，再要攤上個反革命親戚，你想想會是什麼後果？”

成分高的話打在家禮的七寸上，他內心藏著的那個秘密不期然地被觸動，就像剛伸出手的小偷被人踩住腕子一樣，他頹然敗下陣來，心虛地擺著手，眼裡的目光也失了剛性，說道：“好，好，你覺悟高，我覺悟低，我也不想硬把你往火坑裡推。家廉這會兒不在。等他回來了，你問問他。我知道你信他的話。我早說了，你跟家廉如今翅膀硬實，派不上我這個大哥了，你們想咋的就咋的吧。”說完話，把椅子一推，飯也不吃，梗起脖子走了。

（）

家義看著他的背影，嘀咕道：“我又沒說錯話，幹嗎發這麼大脾氣。”玉芝寒著臉說：“你大哥脾氣大，你脾氣也不小啊。兄弟夥的，有話好好說，咋能端碗就吵架呢。”家義不好跟嫂子動氣，辯白道：“我不是要跟大哥吵架。我是說明知道那是個刺架，為啥還偏要