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口，不願近前。

家貞苦笑著，眼睛在汪洋身上上下掃視，嘴裡念道：“像，像，太像了，活像一個模子裡刻出來的。”家慧知道她說像誰，怕說走了嘴讓孩子們起疑心，忙對魏晨說：“你咋也不叫五姨？”魏晨很老到地說：“她不是五姨，她是叫花子。”汪洋在一邊附和：“對，她就是叫花子。”雖說童言無忌，家貞還是被說得臉上掛不住，剛剛止住的淚又流了出來。

家慧氣得甩手給了魏晨一巴掌。“我叫你睜眼說瞎話！”這一巴掌打在背上，打得太重，魏晨憋得小臉通紅，半天哭不出聲。家貞上前扯住家慧胳膊，說：“姐，你這是何苦。”

家慧也意識到下手太重，正要說話，外面有人叫：“四姑娘在屋裡沒？”剛聽見聲音，人已經到了門前。就這麼短的時間，家貞已經把草帽戴在頭上。魏晨這時大聲哭出來。女人說：“你咋又在打孩子？”家慧說：“不打不成器，天天在外頭給我惹事。”女人瞥一眼家貞，笑著說：“喲，來客了？”家慧忙不迭解釋：“是個要飯的，來我這兒討點麥糠。你有事兒？”女人笑著說：“我來借個斧子用用，屋裡買了點柴火。”說話間，眼睛直在家貞身上轉悠。家慧把斧子找到遞給她。她接在手裡，邊往外走邊說：“你有客，我就不打攪了。”臨出門，又話裡有話地說一句：“她跟你長得可是有點相像哦。”家慧打哈哈說：“是吧，這倒巧了。”

魏晨因為家貞捱了打，正在氣頭上，聽見女人說家貞長得像自己母親，憤憤不平地插嘴道：“我媽不像她，她是叫花子！”家慧這回不再打她，對她的無禮反而暗自慶幸。

等她送客回來，家貞已經起身準備走。家慧問：“你不在這兒吃晌午？”家貞說：“不了，屋裡一會兒都離不得人。”家慧看看她，問：“你還有別的事兒吧。跑一趟城，真的只為了來看看我們？”

家貞遲疑半天，才說：“來利得了肺病，鄉衛生院說吃胎盤可以補。”家慧從沒聽說過這處偏方，有些半信半疑。“不吃藥，就吃那東西管用？”家貞說：“哪還吃得起藥？拖到今天不死算他命大。”

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益生堂　第二章（33）

家慧面露難色，說道：“到哪兒去找這東西呢？”皺眉想了會兒，突然一拍腿。“士雲在醫院，她興許有辦法。”家貞說：“真是的，我咋沒想到她。”她把帽子戴好準備出門。家慧試探著問：“你不去看看家義？”家貞表情複雜地說：“不見了，我不敢連累他。”家慧聽她像是話裡有話，再看她的神情也有些特殊，心下困惑不解，問道：“你跟家義……”家貞沒容她問下去，朝門外瞅瞅，說：“昊昊呢，咋沒見？”家慧嘆口氣說：“她看屋裡困難，去年說啥不上學了，跟著士霞在磚瓦廠做小工。學賢為這還把她打一頓。”家貞問：“姐夫還好吧？”家慧說：“他也老了，下苦力下得腰都佝了。”家貞說：“我就不等他回來了，我得趕緊走。”

家慧找了個布袋，把牆角一個罐子上面扣著的搪瓷盤子拿下來，說：“你不在這兒吃飯，我也不留你。我給你裝點豌豆麵，你拿回去。”家貞忙去搶她手上的布袋，說：“別拿，我打空手來，咋能帶東西回去。”

家慧用肘子把她的手一擋，說：“咋的？姐的東西你也不要？我喊了叫你進來給你點麥糠，你空手出去，人家不起疑心？剛才進來那人，是街道幹部。明的說來借斧子，實際就是來看你的。”她舀了兩碗豌豆麵，用手掂掂，咬牙又加了兩碗。然後從貼身的衣兜裡掏出兩塊錢。“這錢你也拿著，到街上買兩個餅子路上吃。”

家貞不接，說道：“豌豆麵我拿著，錢就不要了。你也是四五口人吃飯，一點錢不容易。”家慧扯過她的手，把錢硬塞到她手裡，說：“我們再難，城裡抓錢，總比鄉下容易。”家貞哽咽著把錢接了。家慧忍著淚說：“快把眼睛擦擦，免得出去叫人看見。胎盤我找士雲想辦法。等弄到了，就給你送去。”她把家貞送到門口，沒敢送出去。在門裡看著家貞跨過門檻，上了臺階，她坐在椅子上，一個人哀哀地哭了許久。

第二天，家慧找到士雲，商量弄胎盤的事。士雲說：“這倒不難，我跟產房的一個護士要好，叫她幫我弄頭胎生兒子的。”家慧沒想到自己認為千難萬難的事，在士雲這兒變得這麼容易，心裡一塊石頭算是落了地，笑著說：“你多上點兒心，能多找就多找幾個。”士雲笑著說：“四姑，你以為找胎盤跟薅野菜一樣？”

過了一個星期，士雲託著一包東西來找家慧。家慧見了，竟有些害怕，不敢伸手去接，說：“送佛送上