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場或許可以？範圍太小了，不實際。或者用幻術，讓對手誤以為心靈連結被切斷？真遺憾，我對幻術一竅不通，那是我的禁制學派……嘿，你才是心靈力量的行家，這方面應該比我更權威才對。”

那不是幻術。

我站起身來：“你這段時間都躲在哪兒？”

“當然是煙霧港區，一個小小的變形術就可以很好地隱蔽在卓爾規定的‘低階種族聚居地’，”艾克林恩沒好氣地說，“去奢侈饕餮吧，腐朽的傢伙，我會混雜在臭烘烘的狗頭人和巨魔當中仰鄙視你們。”

我說：“你最好別回到藏身地，連行李也別拿。找個新住處，八小時之後換一個，再過八小時再換一個。”

“我的天，需要這麼小心翼翼嗎？”他失聲說，“那幫傢伙就算想破了頭也不會知道我藏在哪兒。我正想告訴你呢，我在卡爾德蘭的朋友絕對比你多，要是你需要幫忙……”

“我沒有朋友，卓爾也沒有，”我最後一次警告他，“地下生物的字典裡沒有這個詞。”

卡爾德蘭的穹窿頂是水晶礦脈。巨大的天然煙色水晶礦石被卓爾用魔法塑成了鐘乳石形狀，好像一柄柄晶瑩剔透的長劍，倒懸在城市芸芸眾生的頭頂。

“水晶龍的脊椎”就是其中最長的劍。

此時此刻，我身處這根透明“脊椎”的“尾椎”處。卓爾的能工巧匠用魔法把這裡的內部鑿空成一個大廳，供統治者休憩和品嚐食物。

卓爾侍者將我們引到在儒埃斯第三預定的餐桌前。半精靈大大咧咧落座，我則侍立在她身後。侍者為我們倒好餐前酒就退下了。

牆壁和地板都是透明的，向外眺望，視野開闊，一切盡在眼底。

我看見腳下龐大瑰麗的城市，數不勝數的船隻；我看見腳下如螞蟻一樣渺小的形形色色的異種族商人和奴隸，在港口和船隻上茫茫碌碌；我看見水面密密麻麻的綠色魂光，一直鋪到視線的盡頭。此刻，我看著它們，彷彿連死亡都被踩在了腳下。

“真美，”半精靈輕聲說。

她看向距我們不遠的高處，在那裡總共有三十七根與“水晶龍脊椎”相似的倒垂水晶石柱。中間的紫水晶石柱最為粗大，上面雕刻著數以百計的蛛化卓爾在和卓爾及灰矮人爭鬥廝殺。其餘的三十六根菸水晶石柱把它圍在中間，形成了三層同心圓。每個同心圓都由十二根組成。內圈的最長，中間的略短，外圈的最短。五顏六色的魔法火焰時不時從石柱的尖端噴出。

那是卡爾德蘭最高法院和它周圍的魔法時鐘。

儒埃斯第三不見骨影，距離約定的時間還有十六分鐘。

半精靈無聊地喝著酒。我則把觸鬚伸向了一旁的鐵藝書刊架，越過成摞的《飛奇幻世界》，抽出一份名為《新地精傳奇》的自述手稿。我用兩條觸鬚端穩手稿，以另外兩條觸鬚慢慢翻閱起來。

除了享用美食之外，我還熱衷蒐集各類軼聞知識。

很久以前還在地獄火之城的時候，我從艾克林恩手裡得到一部名為《地精傳奇》的自述手稿。那部手稿是研究地精心理學的典範，它揭示了地精的一個習性，它們管逃跑叫“仁慈”，當它們打不過敵人的時候就會“仁慈”。

這部手稿和那部不是同一個地精作者，但它們都提到地精的“仁慈”，而且這一部還明確寫出了當它們沒機會“仁慈”的時候會怎麼做：

“這個世界上有很多種族，每個種族在面對強者的時候表現的都不一樣。具體到我們地精，那就是撅**……特別是在面對人類的時候，只要我們崛起了**，他們就很少殺我們，他們的榮譽感不允許他們把刀砍向沒有任何榮譽而又撅起**的弱者……如果我們遇到了獸人或者食人魔，光撅**就不太管用了。那個時候，我們在撅**的同時還會大喊一聲：‘做奴隸，做奴隸，主人！’很多時候，獸人和食人魔也不殺我們，他們會把我們帶走，去做無休無止的體力勞動……”

我還沒看完這段描述，一個細小的聲音伴隨一股冷風傳入我的聽覺器官。“你很準時，烙茲‘痙攣劇痛’。”

觸鬚合上了手稿，這是我曾透過水晶球聽到的聲音。

環顧四周，我現身後隔著一張桌子坐了一具身穿執法者黑袍的骨架。

儒埃斯第三？

“對，是我，”巫妖用傳訊術對我耳語，“我必須提醒你，這裡不允許自帶餐點。如果你在她腦門上打洞就餐，馬上就會被架出去。”

感謝提醒，但我還以為這次是“面對面交流”。

“我