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漫著焦糊的味道。

乞丐坐在地上，雙手掩著臉，肩膀抽搐。

元曜心中忐忑，難道他澆水太慢了，以至於乞丐的臉被燒糊了？

“兄臺，你的臉……沒事吧？”元曜試探著問道。

乞丐抬起頭，鬆開了手。

乞丐的臉沒有被燒糊，他恢復了人臉。他的容貌不醜，甚至還十分英俊，但是元曜看見這張臉，卻嚇得大呼小叫，“蘇諒？！怎麼會是蘇諒？！！”

白姬望著乞丐，似乎明白了什麼，“原來，是這麼一回事……”

乞丐張開口，因為剛破除咒術，恢復聲音，嗓子很乾澀，“我……才是……蘇諒……現在的蘇諒，是我養的一隻狸貓。”

白姬道：“我知道它是狸貓，但你為什麼會變成這樣？”

蘇諒聞言，流下了兩行熱淚，無限傷心，“我真的很喜歡小蘇，它卻這樣對我……”

蘇諒走到迴廊坐下，喝了一杯桂花酒潤喉之後，緩緩道來。

第六章　偷臉

三年前，蘇諒去郊外打獵，因為貪追一隻野鹿，他和隨從走散了。蘇諒在森林裡迷了路，在他又累又餓又恐懼時，一隻沒有尾巴的貓走了出來，帶蘇諒出了森林。蘇諒很感激這隻貓，就把它帶回家了。這隻貓成了蘇諒的寵物，蘇諒給它起了一個名字，叫小蘇。

蘇諒非常喜歡小蘇，無論是吃飯，睡覺，還是出門，都帶著它，寸步不離。

小蘇倒也乖巧聽話，只是它對蘇諒似乎很戒備。無論蘇諒對小蘇怎樣親熱，怎樣好，小蘇總是十分冷淡。後來，有一天，它突然口吐人語，對蘇諒道：“喂，喂，人類，你不要對我太好了。”

蘇諒吃了一驚，望著貓，“你怎麼會說話？”

貓道：“我是一隻活了一千多年的貓妖，當然會說話。怎麼，你害怕了？”

蘇諒撲過去，抱住貓，揉捏，“哈哈，我怎麼會害怕呢？不管你會說話，還是不會說話，都是我的小蘇。”

貓掙脫蘇諒的手，舔著爪子，冷淡地道：“人類都是邪惡的，冷酷的，殘忍的，你對我這麼好，一定有所圖謀。”

蘇諒又一把抱住貓，笑道：“我對你好，只是因為很喜歡你呀。”

貓被蘇諒抱住，有些不知所措。

知道小蘇會說話之後，蘇諒還是很寵愛它，沒有視它為妖異。小蘇只在蘇諒面前說話，有外人在的時候從來不說。小蘇善化人形，它看見一個人之後，就能夠變做那個人的模樣，惟妙惟肖。蘇諒驚歎不已。有時候，小蘇也會化作蘇諒的模樣到處晃，蘇諒也不生氣，反而覺得很好玩。

蘇諒對小蘇誠心相待，小蘇卻總是心懷戒備，它總是懷疑蘇諒對它有所圖謀。

這一年夏天，蘇諒生病了，久治不愈。一名江湖郎中開了一個偏方，藥引是活了十五年以上的老貓的眼珠子。活了十五年以上的老貓十分難找，但是蘇府正好有一隻活了一千多年的貓妖——小蘇。

蘇諒並不想傷害小蘇，他覺得應該還有別的方法可以治好自己的病。但是，小蘇卻總是懷疑蘇諒要挖它的眼珠子，它有意地和蘇諒保持距離。它懷疑蘇諒會在食物裡下毒，於是不吃蘇諒喂的食物，自己去捉老鼠吃。它懷疑蘇諒會暗算它，即使颳風下雨，也不再睡在蘇諒的房間，而是睡在屋頂上。

小蘇總是對蘇諒道：“我知道你要殺了我，用我的眼珠子做藥引。”

蘇諒總是解釋道：“小蘇，我不會那麼做。”

小蘇道，“你騙人。人類最善於偽裝，欺騙。”

蘇諒無奈地解釋，“我真的不會那麼做。”

小蘇不相信蘇諒的話，眼神陰森。

有一天，小蘇對蘇諒道：“今天天氣好，我們去郊外裡玩吧。”

蘇諒也想出門散心，道：“好。”

小蘇道：“不要帶隨從，就我們倆去吧。”

蘇諒沒有多想，答應了。

蘇諒和小蘇出了長安城，來到一片森林中。森林中鳥鳴山幽，溪水琮錚，蘇諒的精神也好了許多。坐了一會兒，蘇諒對小蘇道，“靜坐賞景，好像有些無趣。”

小蘇道：“那，我們玩捉迷藏吧。”

蘇諒笑道：“怎樣玩？”

小蘇騰地化作一隻獵豹般的貓獸。它全身是松煙色，後背有七條棕色的花紋，沒有尾巴。貓獸深碧色的眸子中幽光灼灼，狡猾而兇殘。它的臉上生著彷彿一張人類的笑臉的黑紋，說不出的詭異。

貓獸盯著蘇諒，獠牙森森