第9部分(第2/4 頁)

對方，“你別把我當成一條狗，或是其他什麼東西。你們這些可惡的外人，帶著優雅的談吐和局外人的眼光來到這裡，就以為你們有權踐踏在我們身上。我們沒必要吃這一套，懂了吧。假如你不喜歡這裡，你大可回老家去。你只要再囉唆幾句，我就會好好修理你一頓。你以為我怕你不成？”

艾伐丹別過頭去，目不轉睛地望著窗外。

可倫不再說什麼，默默回到原先的座位。機艙四處又響起熱烈的談話聲，艾伐丹卻充耳不聞。他感到——而不是看到——有許多凌厲惡毒的目光投到自己身上。最後，那些目光終於漸漸消失，就像所有的事物一樣。

剩下的那段旅程，他一直保持著孤獨與沉默。

降落芝加機場的感覺真好。當他還在天空的時候，看到這個“地球上最好的該死城市”第一眼，艾伐丹就發出會心的微笑。他發現由於這個城市的出現，機艙內凝重而不友善的氣氛頓時改善了許多。

他指揮著搬運工人卸下行李，轉運到一輛雙輪計程車上。在計程車中，至少他將是唯一的乘客。因此，只要注意別跟司機做不必要的交談，他就幾乎不可能惹上麻煩。

“國賓館。”他把目的地告訴司機，他們便上路了。

就這樣，艾伐丹首度來到芝加市。也就在這一天，約瑟夫·史瓦茲從核能研究所逃了出來。

可倫露出皮笑肉不笑的表情，望著艾伐丹遠去的背影。然後他掏出小筆記簿，一面抽著香菸，一面仔細研究其中的記載。雖然說了那個“伯父的故事”（過去他經常使用，而且成效卓著），但他並未從旅客身上打探出太多情報。其實，那老傢伙的確說了些，他抱怨某人活過了自己的日子，並歸咎於他跟古人教團有“關係”。光是這幾句話，詆譭兄弟團契的罪名就能成立。可是，反正那老頭的六十大限就在一個月後，把他的名字記下來也沒用。

可是這個外人完全不同。他以愉悅的心情審視著這一條：“貝爾·艾伐丹，天狼星區拜隆星——對六十大限十分好奇——自己的事守口如瓶——十月十二日，芝加時間上午十一點，搭乘商用班機來到芝加——反地球傾向非常顯著。”

這回，他也許有了真正重要的收穫。揪出一些口沒遮攔、胡亂發表叛逆言論的小角色，實在是一件無聊的工作。不過，像今天這種事則是最好的補償。

半小時內，兄弟團契便會收到他的報告。想到這裡，他便以悠閒的步伐走出機場。

第八章　會師芝加

這是謝克特博士第二十次翻閱最近的研究筆記，當波拉走進他的辦公室時，他抬了一下頭。而她剛剛套上實驗袍，就立刻皺起眉頭。

“哎呀，父親，你還沒吃呀？”

“啊？我當然吃過了……哦，這是什麼？”

“這是午餐，或說曾經是頓午餐，你吃掉的一定是早餐。我特地去買這些食物，再送來這裡，你要是不吃，我這樣做一點意義也沒有，以後我趕你回家吃飯就行了。”

“別激動，我馬上吃。我不能因為每次你認為我該吃飯了，就中斷某個重要的實驗，你知道的。”

開始吃甜點的時候，他又變得興高采烈。“你根本想像不到，”他說，“這個史瓦茲是個什麼樣的人。我有沒有告訴你，他的顱骨骨縫怎麼樣？”

“它們很原始，你告訴過我。”

“可是還有別的。他有三十二顆牙齒，上、下、左、右各有三顆臼齒，其中一顆是假牙，而且一定是自制的。至少，我從沒見過齒橋上有金屬鉤子，用來將假牙掛在兩旁牙齒上，而不是將它融在顎骨中……可是，你看過什麼人有三十二顆牙齒嗎？”

“我不會無緣無故數別人的牙齒，父親。正確的數目是多少——二十八顆？”

“當然……不過，我還沒說完。昨天我們做了一次內科分析，你猜我們發現了什麼？……猜猜看！”

“腸子？”

“波拉，你故意要氣我，可是我不在乎。你不必猜啦，讓我來告訴你。史瓦茲有一條闌尾，長度是三英寸半，而且是開口的。銀河啊，這真是史無前例！我曾向醫學院查詢——當然，我做得很謹慎——闌尾從來沒有超過半英寸的，而且絕對沒有開口。”

“這究竟代表什麼意義呢？”

“啊，這是百分之百的返祖現象，他簡直就是個活化石。”他從椅子上站起來，快步走到牆邊，又快步走回來，“我告訴你該怎麼做，寶拉，我認為我們不該放棄史瓦茲，他是個太珍貴的標本。”

“不，不，父