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張夫人笑眯眯地看著他們倆，高興地點了點頭。

這對小夫妻的可憐樣一直保持到了晚飯以後。向張夫人告辭後，他們倆走出了飯廳。在門口，他們倆對望了一眼，看著看著，越來越忍不住，最後不約而同地發出了歡快的笑聲。看著這對小夫妻手牽著手離去時，那歡快地背影，張夫人笑著無奈地搖了搖頭。

第三十一章魏府聊天（一）

薛濂在去魏忠賢的家——魏府的路上時，恰好遇見了正好從皇宮中服侍完天啟帝，回府的魏忠賢。兩行人的車駕立刻合為一處，薛濂也下了自己的馬進入了魏忠賢的馬車。看到了對方，倆人都挺高興，薛濂還和魏忠賢開玩笑說：自己的晚飯都沒有吃，今天要去魏府把魏忠賢給吃窮了。魏忠賢開懷大笑，對自己這個小兄弟的無賴樣，也是無可奈何。

薛濂和魏忠賢的關係是相當密切的，他們的友誼甚至已經超過了平常人家的兄弟之間的感情。不要說薛濂可以很隨便地和魏忠賢開玩笑了，也不要說薛濂可以把自己女兒招個贅婿，這種私密事都託付給魏忠賢了，光是從薛濂對魏忠賢的稱呼，就可以看出薛濂和魏忠賢之間的友情。薛濂稱呼魏忠賢是“魏公”的，魏忠賢也很喜歡薛濂這麼的稱呼他。因為，在魏忠賢沒有發跡前，倆人都在皇長子（當時皇長子還沒有成為太子）府中，薛濂就很尊敬地稱呼魏忠賢為“魏公”。雖然到了現在，外面的人都稱呼魏忠賢為“九千歲”了，但魏忠賢明白，他們這樣稱呼自己，要麼是阿諛奉承，要麼是迫於自己的淫威，真心對待自己的沒有幾個。而薛濂對待自己的尊敬和友情，幾乎是近二十年來如一日，從來沒有改變。

在當時皇長子的府中，王安、魏忠賢等大太監，為皇長子和皇孫們授課的先生們（文官），皇長子府的長史等官員（文官），還有薛濂這種伴讀（勳貴），這十幾個人，為了把皇長子推上太子的位置，組成了一個團結得十分緊密的小團體。而且這個小團體，最後在把皇長子推上太子的過程中，立下了汗馬功勞。這過程中的辛酸和苦難，簡直讓魏忠賢和薛濂這樣的當事人都不願意再回憶起來。

可當最終皇長子成為了太子，並且順利地繼承了皇位以後，這個小團體的人立刻就分道揚鑣，而且為了爭奪權力，他們之間還展開了激烈的殊死搏鬥。其慘烈的程度，也是難以想象的。而魏忠賢在與這些勢均力敵的前戰友的搏鬥中，雖然獲得了最終的勝利，但自己也被弄得遍體鱗傷。而在與這些人的戰鬥中時，薛濂對待魏忠賢的態度是不離不棄，而且薛濂本身也是一個重要的砝碼，當他押到了魏忠賢這邊時，勝利的曙光就在魏忠賢面前出現了。

薛濂的重要性表現為兩個方面：

第一個方面就是，他在勳貴圈子裡的地位和影響力很高。因為當時的他，曾經成為過皇長子的伴讀，按民間的規矩來說，現在的天啟帝也應該稱其為師叔，所以薛濂和皇家的關係十分的緊密，因此自然而然地成為了勳貴在皇帝面前的代言人。還有另外的一個方面，他的夫人張夫人，是老的英國公的嫡女，現在的英國公的同父同母的妹妹，所以，薛濂的妻家的勢力也十分的龐大。

在明朝，北京城裡的英國公張家、成國公朱家和定國公徐家，再加上在南京城的魏國公徐家和在雲南的黔國公沐家（在雲南當地是土皇帝，但對朝堂的影響力比較的小），他們一同組成了勳貴圈子裡，領頭羊的集團。雖然，從土木堡事變以後，勳貴的影響力大大地減少了，但影響力小不等於沒有影響力，當魏忠賢與勢均力敵的對手搏鬥時，這些影響力完全可以成為壓倒對手的最後一根稻草。

另一個方面就是薛濂在整個勳貴圈子裡，甚至在朝堂中都有知軍略的名聲。應該說，薛濂的政治手腕，無論是政治嗅覺還是政治鬥爭手段並不是很高超。尤其是在明末，這個無論是文官還是宦官，都存在一批妖孽般的政治鬥爭高手群中，顯得尤為普通。可是由於薛濂的知軍略，在整個大明朝朝廷中沒有幾個知軍略的人的環境中，他的地位顯得尤為的重要。

在這裡，筆者要把明末的政治環境和政治集團形成的來龍去脈簡單的介紹一下。

只要任何有關於明朝的作品和文獻，有一個人是絕對繞不過去的，那就是明朝開國皇帝——明太祖朱元璋。

朱元璋這個皇帝有兩個最大的特點：

一個就是朱元璋的權力**特別的強烈。其實在任何朝代，皇帝和大臣們在權力分配的問題上總是產生了很多矛盾，朱元璋也碰到了這個問題。於是在明朝開國以後，國內局勢剛剛的穩定，朱元璋就發動了幾次大規