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基本上都是固定的。雖然清軍以騎兵為主，可以在華北大平原四處馳騁，可是一旦集結了大軍，就一定要沿著河流運動。要不然，人和馬的取水都是很不方便的。所以山東巡撫顏繼祖就很聽話地率軍移駐至德州。而這時候德州就集結了顏繼祖巡撫標營三千人馬和山東總兵丘磊所率的一萬二千兵馬。

可是隨著楊嗣昌的胡亂指揮，顏繼祖就暈頭轉向了。他在五十天內被調防三次，最後才令其專防德州，轉了一圈又回來了，弄得部隊是兵疲馬乏，濟南也由此而相當空虛。說實話，顏繼祖也就是太聽話了。

當然，顏繼祖也不是沒有察覺到山東的險境。他鑑於前沿兵力少、戰線長，數次請求增援，可劉澤清去了通州勤王、倪寵諸將都逗留不進。這時候也沒有人肯來幫忙了。濟南就這樣變成了一座不設防的城池了。

而清軍在多爾袞的指揮下，運用一個佯動先調開了汝寧軍和汝寧軍，接著不走尋常路，出人意料地從德州以南的臨清和東昌（今聊城）一線渡河進入山東。對於清軍這一行動。朝廷是茫然不知，所以也就做不出什麼相應的調動了。而駐防各地的明軍將帥們，也都只照兵部的命令固守自己的防區，絕不主動外出增援。真實地做到了各人自掃門前雪。濟南城就這麼悲劇了。

崇禎十二年正月初一，清軍對濟南發起攻擊，只用半天功夫就攻克了這座魯中第一大都會。山東巡按御史宋學朱、山東布政使張秉文等幾十名官員和住在城裡的幾個宗室郡王都在城陷後先後被殺，德王朱由樞被俘虜。城中居民被殺的達到十三萬，全城被焚劫一空。

這訊息傳至京城，朝野為之震動。在崇禎皇帝即位以來，雖然軍事失利接連不斷。大小城池被清軍和農民軍攻陷了不知多少座，卻還從來沒有失陷過一座省城。而親藩大批被殺，親王被俘，更是明代前所未有的噩耗。

崇禎皇帝在聽到這些訊息後，大驚失色。簡直不敢相信。但除了降旨痛罵諸臣僨事，甚至逮捕懲辦之外。他也只有到太廟去向祖宗彙報大難。並祈求列祖列宗保佑這個殘破不堪的帝國了。

至於明軍的各路統帥，他們都不敢再同清兵正面作戰，督察輔臣劉宇亮也移師到孫傳庭軍中，每天盼望著清軍搶掠飽足後，自會班師回巢。也好讓明軍跟在清軍後面“收復失地”。

在京城，唯一主動請戰的餘子璉。也被朝廷嚴令留守京城。崇禎皇帝和大臣們都被清軍嚇破膽了，他們怎麼樣也不肯放這支敢戰的汝州軍離開京城。

而清軍在攻陷濟南以後，再一次分兵，把整個魯西南攪得是一塌糊塗。這次清軍是連人口也都搶掠了。他們準備再一次地飽餐一頓。可就在這時，一種傳染病阻止了清軍的暴行。那種傳染病就是名字很可愛的天花。

剛開年，清軍右翼統帥嶽託就染上天花死了，而其他清軍將士們也因水土不服有不少感染天花死亡的。多爾袞也覺得已經撈飽撈足，就不願再久住中原，決定撤軍。

清軍將在回去的路上，大搶人口，攻陷一座座不設防的城池，並且把所有搶掠的人口、牲畜和財物帶回關外。

可所有人都不知道，在正月十二日，在保定府的汝寧軍得知了濟南失陷以後，全軍一萬六千餘人，已經在吳世恭的率領下，悄無聲息地向著東南運動了。

崇禎十二年正月二十八日，河間府邵莊。

“又沒動靜！”汝寧軍探子張鳴自言自語道。

張鳴已經外出探察四天了，因為將要遇上清軍，汝寧軍已經把探察的範圍擴至一百五十里左右。可是在這些天的探察中，汝寧軍的探子還是未探察到清軍的任何活動。於是張鳴準備在周圍再轉一圈，如果還是沒有敵情，就準備回大營回報去了。

就在這時，張鳴遠遠地看到一個黑點，很明顯，也是一騎探子。張鳴笑著又自言自語道：“不知道是哪營的小子？”接著提馬就向那位騎兵小跑了過去。

單騎外出的偵察相當枯燥，最寂寞的就是沒有同伴說話。所以如果在野外遇上同伴，汝寧軍的探子們一般都會碰頭閒聊幾句。

對面的探子估計也是與張鳴同樣的想法，他也騎著馬小跑著向張鳴靠近。

騎兵的探子都是箭衣窄袖，馬上帶著必要的補給和武器，而且為了不引人主意，這種撒到外面的探子身上穿著的衣服，都不是軍服。所以不接近，就很難分辨敵友。

直到距離近了，都看得起彼此的相貌了，張鳴才差點沒有在馬上喊出來，對面的竟然是清軍的探子。而對面的清軍探子也是同樣大驚。

若是其他明軍騎兵