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世欽、侯世祿、侯拱極、尤世威等商議對策，企圖據城抗拒。順軍的使者在城中從十二日談到十四日無結果，十五日開始攻城。雙方戰鬥異常激烈，到二十七日方被攻下，尤世威等被處死。（未完待續。。）

第八百五十四章拉開序幕

而田見秀部的南下漢中則比較順利，沿途州縣都是望風歸附。三月十二日，順軍進抵城固縣，圍攻四日，克其城。明總兵高汝利企圖逃往四川，於途中被順軍追迫投降。漢中地區平定後，田見秀留部將賀珍、韓文領兵鎮守，自己返回西安。

劉宗敏、赫搖旗、袁宗第等統領大軍向西進軍，兵至固原，明總兵白廣恩投降。為了爭取明軍將領，減少進軍中的阻力，李自成親宴白廣恩，相談甚歡。左光先聞訊後也解甲投降。繼白、左之後，其他明朝將領也紛紛投誠。

袁宗第部由陝西鳳翔向鞏昌推進。一路上大明將吏爭降恐後。佔領鞏昌府後，所屬州縣都不戰而下。

而在寧夏方面，順軍的檄文一傳到，巡撫李虞夔和分封在這裡的慶王朱倬氵隺束手無策。慶藩宗室和文武官員聚集在王府裡經過一番商討之後，決定投降。李自成命明監軍道陳之龍為寧夏節度使，以投降總兵牛成虎鎮守該地。

固原、寧夏等地平定之後，明政府在西北的殘餘據點就剩下了甘肅、青海（當時稱西寧衛）等比較僻遠的地方。李自成乃命劉宗敏返回西安，準備大舉東征，完成西征的任務就落到了赫搖旗的身上。

三月，赫搖旗領兵向甘肅進發，一舉攻克安定，金縣開門迎降，兵鋒直抵蘭州。明朝甘肅總兵馬爌、副將歐陽袞等人見形勢危急，勸肅王朱識釒宏西奔甘州（今張掖），徵兵固守。朱識釒宏駑馬戀棧，沒有采納這個意見。於是馬爌等人便自行逃往甘州。

三月二十一日，赫搖旗所部順軍到達蘭州，蘭州開城投降。肅王朱識釒宏倉皇逃出城外。被明朝卸任總兵楊麒派人擒獲，當作自己投誠順軍的見面禮。而赫搖旗厭惡他賣主以牟取富貴，既不忠於明王朝，也不是真心投順順軍，因此，他不僅處死了肅王，也把楊麒父子斬首。

不過這種做法顯然不夠策略，不利於爭取尚在觀望的大明文官武將。而赫搖旗在留下黨守素鎮守蘭州以後，自己統兵繼續西進。明涼州（今甘肅武威）、莊浪二衛先後投降，順軍進迫甘州。

甘肅巡撫林日瑞、總兵馬爌等人組織抵抗。四月。順軍強渡河，直抵甘州城下。當時暴雨如注，被驅迫上城防守的官軍士卒冒雨作戰，都有怨言。而順軍士兵卻意氣風發，製作攻城器械。積極準備攻城。

四月二十二日，守者明軍士兵反叛。引順軍入城。順軍勝利地奪取了甘州城。林日瑞、馬爌等都被處死。佔領甘州之後，肅州（今甘肅酒泉）等地也不戰而下。赫搖旗在各府州縣派設了官員，安撫地方，甘肅全境遂處於大順政權管轄之下。

這時，奉赫搖旗之命進取青海的順軍將領魯文彬（原是明朝將領），領兵進抵西寧。被效忠於大明朝的當地土司祁廷諫、魯胤昌等擊敗，魯文彬被殺。

赫搖旗聞報後，親率大軍從甘州馳赴西寧。祁廷諫等人惶懼失措，參軍胡璉器獻計道：“賀賊驍勇。兼我寡彼眾，可以智取不可以力敵也。”建議派一些少數民族人士偽降，假作嚮導，引赫搖旗入伏兵地加以謀害。

而赫搖旗殲敵心切，領部隊一往直前，陣斬魯胤昌，全殲其眾。由於警惕性不高，不幸陷入明軍的埋伏處，被土司殺害。這位李自成的得力干將就這樣倒在了徵西途中。

在赫搖旗遇害以後，赫搖旗部下的將士悲憤填膺，決心為主將復仇，在辛思忠率領下攻克西寧，活捉土司祁廷諫。而李自成隨命辛思忠鎮守西寧，派兵平定青海，各土司先後歸附。

至此，整個西北地區的官軍據點已全部拔除，而這一系列的作戰竟然只用了不到二個月的時間。輝煌的勝利立刻使得順軍將士們士氣高昂，李自成他們都認為：推翻大明朝的時間已經是到來了。

而在大順眾文臣武官的商議之下，順軍就制定了問鼎天下的戰略目標，就是要以主力分進合擊，掃蕩華北，攻克北京，以達到改朝換代。而在佔領中央以後，就可以用正朔之名，拉攏、招降、合擊各股勢力，最終達到一統天下。

於是順軍就開始集中兵力了，要把自己幾乎所有的近百萬（不是號稱）軍隊先集中起來。李自成將親率主力由西安出發，渡過黃河，向著大明朝的老巢——北京一路攻殺過來。

而在過黃河到達晉南之後，順軍將分作兩大部分。一為偏師，由制將