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至於起用楊嗣昌，則很超出普通朝臣的意外。因為明朝歷來標榜以孝治天下，在一般情況下總要儘量避免出現奪情的事，偶一有之，大多會引起朝士的非議。但崇禎皇帝明知道在朝臣們齊唱理學高調的形勢下，這個決定可能會遭到許多人的反對，卻還是毅然下了決心。

對盧象升和楊嗣昌的任命似乎表明，崇禎皇帝統治到了現在，他更痛切地感覺到使用有真才實學的實幹之才的重要性。溫體仁一流使用起來雖然得心應手，感情上也容易交流，但要靠他們來擺脫危機卻是有些靠不住的。

大概正是這樣的想法使得他對溫體仁的寵眷突然降溫，儘管在感情上他還是很喜歡這位同自己靈犀相通的老臣，但已經沒有過去那樣的熱情去為他維護首輔的位置了。

不過現在說這一切還為時過早，楊嗣昌的表現怎麼樣也要在溫體仁下臺以後。

而對於現在的汝寧軍，他們的所有注意力都集中到了農民軍齊聚的襄陽了。（未完待續。。）

第五百六十一章準備渡過漢江

崇禎九年十月八日，漢江廟灘。

“難道這些就是總督大人派來的援軍？”秦翼明身邊的一名千總說道。

“這些人都靠不住！”襄陽總兵秦翼明搖搖頭道，“說是派來五千，跑到襄陽的就三千，來這裡作戰的就八百。看他們的樣子，大概這輩子就摸過鋤頭吧！”

這次馬守應的兩次衝刺跑，立刻把明軍拉出了一個大空檔。再加上現在是秋高足食，馬守應就聯合羅汝才、張獻忠等營共二十萬人馬合攻襄陽。而馬守應也被推舉為盟主、總掌盤子。

一掌大軍，馬守應立刻就抓緊部署，組合兵力，兵分三路，合圍襄陽。

一路由張獻忠率領從西北的均州出發，一路由老回回馬守應率領自襄陽以北的新野出發，一路由蠍子塊率領由襄陽以東的唐縣出發，同時向襄陽逼近。

見此危局，湖廣總督王家禎派兵五千增援襄陽，在牌樓閣進行狙擊，而襄陽總兵秦翼明也率兩千騎兵配合。秦翼明就將設防重點放在漢江水淺處的廟灘，企圖阻止曹操羅汝才、闖塌天劉國能在這裡偷渡與在北岸的張獻忠部會師。

可是湖廣總督王家禎因為無戰兵可用，派遣的都是本地軍戶。那些軍戶本來逃亡就多，許多兵員也只是存在的花名冊上，再加上行軍時的逃亡，趕到襄陽就只變成三千人了。而為了保住自己的身家性命，襄陽城內的文武又把其中最精壯的留在城中，使得支援秦翼明的變成最贏弱的八百人了。

“要不！我們也撤到襄陽城中去吧！”旁邊的一名將領建議道。

“進了城就變成死地了。我們的騎兵就根本發揮不了作用。怎麼防住賊軍幾十萬人的攻打啊？如果城中都是我們白桿兵，那倒也能夠守住，可是那些歪瓜裂棗的，說實話我真不放心。還不如在這裡據江而戰呢。”秦翼明拒絕道。

“可我們要防的河段太長了。根本不知道賊軍從哪裡過河。萬一我們判斷錯了，那襄陽城內沒有了我們，那陷落就是鐵板釘釘的。連我們都可能被賊軍前後夾擊。”另一位將領說道。

“辣塊媽媽的！老子早就告誡過張賊包具禍心，巡撫大人還是要養虎為患。就是把張賊從襄陽趕跑也比現在好啊！搞得現在賊軍就盯著我們襄陽城了。”秦翼明憤憤地罵道，“你們都機靈點，沿著漢江上下多派些探子。一見賊軍大隊人馬過河，我們就立刻跑。記住！跑向汝寧府的方向，好壞我表弟在那裡呢。”

秦翼明是秦良玉的親侄兒，所以與吳世恭也是有著親戚關係的。所以在萬一戰局不利的時候，秦翼明就決定利用騎兵的高速機動性逃往汝寧。接受汝寧軍的保護。

“那二少將軍的援軍什麼時候來啊？”一位將領又問道。

“派去的人連表弟的面都沒見著，說他身染重病呢。不過接待的人倒挺客氣，說是在二十日前，一定會派遣一萬大軍支援襄陽。所以打鐵還需自身硬，想讓別人幫忙。怎麼樣我們都要支撐住這十天吧！”秦翼明答道。

其實秦翼明的心中很明白，汝寧軍那種坐山觀虎鬥的想法又不難猜。在幾個月前。汝寧軍就在襄陽、武昌之間的湖廣地區進行了一次平靖軍事行動。現在的汝寧軍又沒有其他方向的作戰，所以怎麼樣也不會無兵可派的。

但這些秦翼明又不能夠向部下坦白，這不是打自家的臉嗎？所以他只能夠期盼著現在擋住農民軍近十天，並且汝寧軍信守承諾，按計劃出兵了。

“老大！你就搞到這麼些船啊？”羅汝才問道。