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。而徵西軍攻克陝北，簡直就像是推到多米諾骨牌般的毫不費力。整個陝西全境。除了高一功、李過鎮守的榆林、延安以外。其他負責防守沿邊城堡的原明降將，很快就被大平軍拉了過去，使榆林、延安陷入孤立無援的地位。

正是由於大批降官降將的反水，也使得徵西軍不需要考慮分兵駐守各地；不需要考慮補給；不需要考慮兵員補充；不需要考慮地方管理，能將兵力很快地擴充套件開，在西北加大投入軍事進攻。

面對著大好形勢，薛勇、全大山等人立刻宜將剩勇追窮寇了。在正月十七日，徵西軍兵分三路：薛勇親率主力十二萬。尾隨追擊南下的大順軍；全大山授四川將軍銜（途中由大平朝廷追授），率九萬大軍入川。剿滅張獻忠的大西軍；而江澄、趙德功各帶兵一萬，北上與榆林的姜瓖匯合，合兵近四萬，追擊從榆林、延安向西逃竄的高一功、李過部大順軍。

而高一功、李過部見西北地區已被大平軍先後佔領，在陝北已經無法立足，最終只能被迫撤退。之後，這支大順軍只有迂道匯合鎮守甘肅的黨守素等部，取道漢中南下四川，然後順江而下。直到一年多以後，這支一萬多人的大順軍殘部，才在雲南與跟隨李自成，劉宗敏南下的大順軍餘部會師。而到了那個時候，李自成和劉宗敏都已經戰死了。

大順軍的崛起，既沒有深厚的基礎，又沒有時間來沉澱，所以一旦不利，大順政權也就像是建造在沙灘上的大廈一樣，轟然倒塌了。

尤其是大順政權自己沒有一個穩固的後方，而其中的關鍵，就是李自成等人忽視，甚至敵視官紳地主階級。所以說，沒文化可能會打下江山，但沒文化肯定是守不住江山的。而大順軍在玉田戰役之後節節敗退，其主要原因並不是大平軍天下無敵，而是由於自己內部的不穩定。

而薛勇、全大山等人主動擴充套件的西北軍事攻略，也加快了大平朝統一全國的步伐。

尤其是薛勇率領的追擊大順軍的徵西軍主力，他們將力求與周巡、張彪率領的徵南軍一起，夾擊李自成所率的大順軍殘部。當然，如果能順勢攻入南明，他們也絕不會停止腳步。雖然現在大平朝的主攻方向是遼東的滿清，但如果能在不多耗費兵力的情況之下，攻入江南地區，那又何樂而不為呢？

而大順軍的迅速敗亡也導致了李自成的迅速身死。由於李自成不想與駐守在襄樊地區的大平軍糾纏，於是大順軍就在漢江以西行軍，之後過長江，向東直趨南京，搶在大平軍之前佔領東南財賦之區。

而此時在豫南、湖廣地區，大平軍兵力其實也十分空虛。因此，周巡也只能分兵兩路，他讓張彪總領駐防的部隊，自己則親率熊捶鎮一萬四千兵馬側攻大順軍的殘部。

相比較而言，這時大順軍在數量還是遠遠超過大平軍，但是在連續大敗之後，士氣低落，撤退時又拉家帶口，行動遲緩。正月二十九日，大順軍主力撤到房縣後，在這裡停留了較長的時間，直到薛勇部大平軍追了上來時，才於三月十八日拔營南下。

而在這段較長的休整時期之中，李自成因懷疑李巖反叛，設伏誅殺李巖。李巖原配自盡。紅娘子下落不明，有傳聞說，她在江湖上隱居了起來。

而在穹源元年三月到四月，大平軍先後在房縣、保德、荊門、荊州、洪湖、咸寧、江西九江等七地，接戰八次，大順軍都被擊敗。而這裡所說的八次戰役，並不都是大順軍主力同大平軍展開的正面交鋒，只是說了一些較大的戰役。

四月，大順軍兵抵九江，南明鎮守九江的左良玉告急。南明江西總督袁繼鹹以為大順軍將沿長江南岸向南京進軍，就帶了一部分軍隊趕往景德鎮，同九江的左良玉部遙相呼應。

可是大順軍雖對上大平軍是不堪一擊，但對付南明的左良玉部卻綽綽有餘。大順軍主力在瑞昌大敗左良玉部將馬進忠、王允成的駐防軍，使得弘光朝野大驚。

而左良玉也被嚇得魂飛魄散，只好藉著“北來太子”問題大做文章，打起清君側的旗幟，聲稱要打到南京，討伐阮大鋮等人。（這事件將在後文詳敘）。左軍於四月二十三日全師東下後，九江遂無駐軍，李自成乘機佔領該城。

李自成當時的計劃是奪取東南作為大順軍的根據地，所以為了集中力量，他就把沿途的各地留守的大順軍和其他各營農民軍都編入到部隊之中。可是這麼一來，當週巡、薛勇部大平軍尾追而來時，大順軍後方空虛，根本沒有力量阻滯大平軍前進。而李自成等人只能一路逃竄，連個休整的時間也找不到。

由於大順軍即沒有留下較多的兵力扼守地方