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“而且那作戰的地方都是山區，附近也都是礦工的家屬和本地同鄉，那些礦工的訊息也絕對比我們靈通得多。因此，小的感到這次出兵的難度，可能還在剿滅李鷂子那夥土匪的難度之上。”

“還有，按照姑爺您的判斷，那些礦工肯定會組織出來和我們決戰。可是萬一他們不決戰呢？他們象李鷂子那樣在山區和我們躲迷藏呢？那個仗就肯定會曠日持久了。而且在以後，大人還要在當地駐紮一支軍隊，消滅那些躲藏的礦工餘孽，這種做法絕對會牽制住姑爺您的一部分兵力的。”

接著鄭真又贊同道：“大人現在雖然養兵甚多，可卻難以調動。大人您可能不知道，今年河南又大旱，除了大人的那些屯田以外，其它的很多地方依然是顆粒無收。”

“而現在又臨近秋收，在大人您的農田周圍，每天都有一些饑民偷偷地跑進農田，偷那些快要成熟的糧食。而那些饑民的數量又多，護莊隊的那些人就根本顧不過來，往往都是汝寧營的兵丁幫忙維持的。”

“如果大人這次出兵，那維持保護秋收的人手肯定不足，大人農田裡的糧食也會受到很大的損失。大人您可千萬不要因小失大啊！”

袁行山接著發言：“大人，這次商行裡的掌櫃和那些馬匪見面以後，那些馬匪也相當客氣，並沒有什麼拒人千里的舉動。依照小人的估計，從那些馬匪裡買鐵料和買硝石，應該都是沒有問題的。大人也不一定非得出兵啊！”

張學斌也出了一個主意：“東家，學生有個不成熟的想法。既然東家這麼想要這兩個礦，那為什麼非得出兵打仗呢？完全可以把那些馬匪和礦工都招安過來。依學生的看法，那些馬匪和礦工也想要個好的出路吧。如果東家您首肯的話，學生就派人先探一探他們的想法，等有了訊息以後，東家再做決定吧。”

吳世恭看到，只有坐在一旁的周巡沒有發言，於是就點名道：“周巡，你的看法怎麼樣啊？”

那周巡就立刻站起來抱拳道：“大人，各位先生的話，小人也不太懂，可聽著也覺得有些道理。不過只要大人下了決心一聲令下，小人肯定帶著兵丁，赴湯蹈火地為大人開道，把那些作亂的礦工趕出那兩個礦去。”

吳世恭立刻笑著做了個手勢讓周巡坐下，接著開玩笑道：“你們看看，這小周自從結婚以後，那油嘴滑舌的功力見漲啊！好！如果最後出兵的話，那帶隊的將官肯定就是你了。”

吳世恭的話，惹得在座所有的人都是哈哈大笑。

吳世恭接著思考了一下，接著對眾人說道：“剛才本官確實有考慮不周之處。不過本官還是決定出兵。”

“剛才聽了各位之意見，總結有這麼兩點異議：一是，覺得不需要汝寧營出兵，那些鐵料和硝石也可以購買得到。不過關於此點就無需再議了，本官就知道一個道理，什麼東西拽在自己的手中，總比看別人的臉色強。”

“而那鐵料和硝石對我們汝寧營來說，簡直是太重要了。這重要性不亞於鐵匠作坊和那些屯田。本官也絕對不願意把自己的命脈放在別人的手中。”

“還有就是，覺得出兵有些得不償失。本官是這麼考慮的。奪了那兩個礦，如果可以再加上李守備駐守的那兩個縣的鹽貨買賣的話，從收支上考慮，這次出兵並非沒有所得。甚至連以後在礦區養兵的糧餉，也可以得到解決。”

“至於保護屯田中糧食的事，本官也將很快建立起一支專門負責地方治安的軍隊，那支軍隊的統領也將由薛強來擔任。以後汝寧營也將只准備打仗，這種地方上的事，也將不會再參與了。”

“還有，剛才張先生提出的招安的想法很好。可是要招安，也一定要把那些作亂的礦工打疼。要不然，那些礦工剛剛在與李守備的作戰中獲勝，氣勢正旺，如果我們冒然去招安，可能他們頭腦發熱，提出一些我們難以接受的條件來。”

“不過，鄧先生關於汝寧營花銷的考慮確實有理。就這樣吧。就定下一個時間，以一個月為期，如果在一個月之內，沒有把那些作亂的礦工趕出那兩個礦的話，我們汝寧營就寧願就這麼撤出南陽府了，也不再管這件事了。這樣一來，如果萬一我們沒有得手，那花銷上的損失還是能夠承擔的。”

“還有，這所有的一切，都要在和那些擁有私礦計程車紳談了以後，如果他們讓給我們足夠的利益，我們汝寧營才可以出兵。要不然，情願就放棄這次的機會。你們看，這麼做是否妥當啊？”

見到吳世恭下定了決心，所有的人也都勉強點頭答應了。

於是，等到了散會以