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五年的時間。

在當時，樓蘭作為絲綢之路上一個繁榮的落腳點，深受中原與印度文化的影響，印度是佛教的發源地，而中原當時對佛教也頗為推崇，這就導致身為佛教淨土宗僧人的明空，在樓蘭也受到極大的禮遇，據他自己所說，他是從洛陽的白馬寺出發，一路跋山涉水來到樓蘭的，其時的樓蘭，已經遠不如漢朝時那般繁榮興盛了，至於明空為什麼要不辭勞苦，大老遠地跑到樓蘭，是為了傳播佛教，還是想從樓蘭這裡得到什麼，他並沒有說。

李農對這些野史軼聞實在沒有興趣，但是趙老爺子興致盎然，他不得不耐著性子聽下去，旁的就連趙家的幾個人，也從沒聽趙老爺子提起過這一段。

“明空後來回到中原沒有？”有人問。

趙老爺子點點頭：“明空回到洛陽沒兩年就病逝了，在他的手記裡，記載了自己在樓蘭的所見所聞，其中就包括，”他頓了頓，“包括這座神秘之極的地下古城。”

“我前面說過，樓蘭受佛教影響很大，但是在他們本國，還有另外一門信仰，在明空的描述中，說‘聞所未聞，諱莫如深’，連他也不知道是什麼宗教。這座地下古城，尋常樓蘭人也沒法進去，於是明空等了五年，終於等到一個機會。他喬裝易容，跟一個低階祭司的弟子交換身份，藉著祭祀的機會混進這裡。”

“據說若干年前，曾經有神明降臨過樓蘭，所以樓蘭人特地建了一座城池來供奉他，明空進來之後，在這裡待了將近一個月，才發現了一些秘密。”

“什麼秘密？”李農總算聽出點門道來。

“那座島，”趙老爺子下巴一抬，示意著下面。“本來只有大祭司才能上去，最中間供奉的，就是他們那位神明，據說歷代大祭司能從神像上與神溝通，從上面得到力量，並且窺見天機，預知未來。”

李農嗤笑一聲：“怕又是統治者想出來愚弄百姓的把戲吧？”

“這就不知道了，但據說每代大祭司的壽命都十分短暫，而且死時悽慘古怪至極，這可能就是洩露了天機的緣故吧。”趙老爺子上了年紀，一輩子經歷過那麼多事情，對這種東西還是比較相信的，否則也不會千方百計請來賀淵。

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