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精力，走最省力最易走的地方。草深易留下痕跡，樹密會迷失方向……”

“他們並不急於回城。”摘星換鬥打斷同伴的話：“必定躲到天黑再遠走高飛，恐怕他們連客店的行囊也不要了，怕我們在碧湘老店守候，”

“女人通常是捨不得丟棄行囊的。”留山羊鬍的人說：“我主張回城去等。”

“那是什麼地方？一座小湖。”摘星換鬥向北一指又道：“湖不大，水色碧綠好像很深。’”

“那是丁家湖。”另一位長了一雙鬥雞眼的，人說：“湖有活泉。丁家早就在廿年前搬走了！”

據說那地方鬧鬼，附近方圓十里地沒有村落，樹林特別濃密，村民相戒不敢進入該地區，丁家湖幾乎成為禁地了。”

“好，要躲藏必須有水，餓受得了，渴卻難熬。走，咱們去看看。”摘星換鬥欣然說。

“要不要召集其他的人？”

“不必了，他們在分派的地區夠忙的了。再說，如果人不在丁家湖，咱們的臉往哪兒放？走！”

四人急急下山，直奔丁家湖。

在山上往下看，景色如畫，景物全羅列眼底。到了下面，但覺景物全非，人在茂林下行走，看不見三五十步外的景物。

四個老江湖經驗豐富，從西南角接近了丁家湖西面的山坡下，找到了人可能行走的地勢了。

“總管，快來看。”

走在前面的人扭頭招手又叫道：“有人行走留下的痕跡，從西面來，向北走的。”

“追！”摘星換鬥不加思索地說。

踏草撥枝的痕跡十分明顯，一看便知留跡的人已不再小心行藏，大概認為已遠出十餘里外，早已擺脫追蹤的人，用不著步步小心了。

“徐兄，這一帶你不陌生，你在前面留心。”摘星換鬥向長了鬥雞眼的人說。

徐兄越到前面去了，一面嘀咕：“鬼才對這一帶熟悉，只知道一些概況而已，誰閒得無聊，跑來這裡找兔子捉蟲蟻？”

終於，他們到了湖邊。

足跡是繞北走的，湖邊雜樹大多，不利於行。

年深日久人跡罕至，樹已快掩至湖心了。

正走間，前面樹影中突然看到破屋的斷垣。

“這就是廿年前的丁家了。”徐兄向前一指說。

足跡是通向丁家的，丁家已成了廢墟，小樹生長在斷瓦頹垣間，這座原有十餘間房舍的大宅，沒有一座是完整的。

僅剩下三五截殘基斷牆，快被新生的樹封湮了。

摘星換鬥在十餘步外舉手示意停止，低聲說：“不對，任何有些少經驗的人，也不會愚蠢得往房屋躲藏。”

“但如果沒有人追逐，又當別論。”徐兄說著。

“同時，留跡的人沒想到會是廢墟，趕去找食物乃是情理中事，而且廢墟中能藏身的地方多得很�