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“咳！你他孃的小點聲，這大不敬的話最好少說，禍從口出的事情多了去了。”慶爺瞪了六子一眼，低聲教訓道。

“是！是，你老說的是。”六子笑著連連點頭。

“嗯，話雖糙了點，但我也聽說過這事，看鄭家父子那升官的速度，也能瞧出個大概。”

“嘿嘿，據說這個新後，就是鄭貴妃！因為她生了個皇子，天子歡喜得緊，就想冊封她為皇后，這樣那個小皇子就能成為太子了。”

“這樣啊！不是還有個大皇子嗎？那他怎麼辦？”

“聽說皇上都已經下旨禮部準備相關的冊封事宜了，誰還在乎那個可憐的大皇子啊。”

“難怪！不過，這好像於理不合吧？畢竟如今的皇后無嗣，大皇子才是太子的順位人選啊，那些言官老爺們能不維護正統？”

“誰說不是呢！聽說前陣子不是一些閣老尚書給天子上摺子，請求冊立大皇子為太子，皇上卻沒有答應，後來還斥責了不少的大臣。”

慶爺搖了搖頭，拿起筷子夾了口菜：“來，六子，吃菜、吃菜，天家的事情，咱們這些升斗小民聽一聽也就圖個樂子，瞧瞧熱鬧，說太多被連累了就他孃的划不來了。”

“沒錯，不說了，不說了。來，慶爺，這竹葉青溫到這個火候喝著剛好，又香又醇，六子敬您一杯，感謝您老一直以來生意上對六子的關照。”

“來，咱爺倆走一個！”

“……”

顧允成皺了下眉頭，與對坐的丁元薦對視了一眼，都從彼此的臉上看到了一絲凝重。雖然鄰桌的兩人說話聲音不大，還刻意壓低了語調，但還是被他們聽了個真切。

他們兩人都是剛考取了由禮部在京城貢院舉行的會試的貢生，等著參加接下來由皇帝親自主持的殿試。眼瞅著馬上就要進行殿試了，這些準進士們大多都會出來放鬆一下，他們也沒例外，相約來到了這個地段頗佳的“福生酒樓”。

殿試相對於之前的鄉試和會試極其簡單，僅試時務策一道。這些準進士們會在殿試前出來，除了能放鬆精神之外，一是看能否在酒樓茶坊等熱鬧之處探聽些殿試的資訊，另一個目的便是在熱鬧的地方瞭解些最新的時政訊息，激發答辯時務策論的靈感。

當然，最重要的是，殿試只用來定出名次，能參加殿試的貢士通常都能成為進士，一般不會再有落第的情況，至不濟也能混個三甲“同進士出身”，這讓他們這些十年寒窗的讀書人壓力小了很多。

“涇凡兄，此事是否屬實？難道皇上真的已經下旨禮部了？令兄憲成在戶部任職，當知道些詳情吧？”丁元薦沉思了一下，還是壓低聲音問出了自己的疑惑，他與顧允成甚是意氣相投，雖認識不久，卻已成了無話不談的至交好友。

顧允成微微搖了搖頭：“我大兄卻不曾與我說起過這個。”

考慮了片刻，他又接著小聲說道：“只是昨天晚間我無意中聽大兄隱約提到，禮部已經在戶部支取了鄭貴妃冊封為皇貴妃所需錢糧用度，想來加封為皇貴妃的事情大約不會出現意外。畢竟那是皇家的私務，只要不涉及到冊立皇后，皇上是不用太在意外臣的意見的，大臣們就算是有看法，也只會稍微表示一下而已。至於另立新後之說，應該還不至於，畢竟這是天大的事情，不可能在市井流傳這麼廣而列位大臣還沒有太大反應。”

丁元薦點了點頭又搖了搖頭，斟酌著輕聲吟道：“即便不是如市井小民流傳的這樣，不過空尋來風，未必無因。鄭承憲求卹典的事情如今人盡皆知，皇上雖然沒有恩准卹典，但不是也恩賞了……何況，從皇上在早朝上為鄭承憲求卹典的事情上大發雷霆來看，似乎有恩准的意思，那可是隻有皇后才能獲得的恩寵，這樣看來，豈不是說……”

顧允成緊皺著眉頭，丁元薦說的也有道理，如今皇上格外恩寵妃家，連這麼明顯越禮違制的事情都要支援，難道這真是重立新後的前奏？

“長孺，也許真有這種可能啊！不過，這樣一來……”

接著兩人幾乎同時抬起頭來，對視一眼，異口同聲的壓低聲音說道：“東宮！”說完，兩人都皺著眉頭沉悶起來，默默的想著事情，氣氛似乎變得有些壓抑。

丁元薦脾氣火爆，藏不住事情，是想到就說接著就做的行動派，不像顧允成，屬於那種悶葫蘆，嘴上不說，但卻會不聲不響付之行動的人。

“涇凡兄，假如確實像我們推測的這樣，聖上欲廢長立幼，吾等讀書人決不能坐視不理這等明顯有違祖制的事情。大丈夫行事當尊儒敬祖，無愧於心