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了剛要出列的吏部尚書楊巍，心中不由得又氣又急，沒想到四大閣臣同時難，外加部院主官也跟著參合，你們這是打算幹什麼？逼宮嗎？

看著那些站在朝班內蠢蠢欲動的眾人，朱翊鈞倍感氣憤和無奈。不就是一個謠言嗎？用得著擺出這麼大陣勢嗎？就算自己有立皇三子之心又怎麼了？朕乃是天子，難道想冊立自己喜歡的兒子為儲君有錯嗎？雖然皇長子的表現讓自己刮目相看，還一時興起幫了他一下，但不喜歡就是不喜歡，還能強迫自己去喜歡他嗎？

更何況，不立他為太子也是保護他。自己的那個愛妃可也是個不簡單的角色，如果立了皇長子為太子，也許愛妃為了兒子皇三子，說不得就要鋌而走險了，到時自己是處置還是不處置？這不是讓自己為難嗎？

“爾等之言頗有幾分道理，朕無嫡子，但長子尚幼且猶弱，等過個些日子再議吧。”朱翊鈞有心火，但畢竟對方都是重臣，只好推諉道。

“皇上，據臣所知，我大明曆朝便有自幼被確立為儲君的慣例：正統皇爺被立為太子時僅四個月大，成化皇爺也才兩歲，弘治皇爺當年六歲，正德皇爺不滿兩歲，就連皇上也是在六歲時即被確立為儲君！臣認為幼弱不足為慮，無須憂心。請陛下擇今春吉月良辰，令下禮部，早定儲君，以安億兆臣民之心。”

申時行也是豁出去了，既然開了頭，恐怕皇上此刻已經認為是自己挑起了此事吧？那麼如今只有儘量“討好”百官，樹立一個為社稷造福忠言直諫的光輝形象。至於皇上那裡，事後再想辦法吧，實在不行就上一封密摺解釋推諉一下，今天務必要把形象先樹立起來。

“輔所言甚是！”沈鯉難的誇獎一次自己一直有些看不起的申時行一次。申時行今日的表現讓他大吃一驚，繼而眼前一亮，刮目相看，這才是內閣輔應有的氣度和魄力！

跪在地上衝朱翊鈞拱了拱手，沈鯉接著說道：“我太祖陛下戎馬倥傯間，才稱吳王，便立十歲的長子朱標為吳世子；我成祖皇爺在確定了太子的人選之後，便迫不及待地立十四歲的長孫即後來的宣德皇爺為皇太孫。所以，立皇長子為太子，是完全符合祖制，完全合乎情理的。請陛下拋開顧慮，下旨冊立皇長子為儲君。”

說起典故來，沈鯉並不比申時行差，兩人的引經據典把朱翊鈞的“幼弱”之說駁斥的體無完膚，使得朱翊鈞異常惱怒，不由得腦子一熱，衝口而出：“太祖皇帝在《皇明祖訓》中明確規定：兄終弟及，須立嫡母所生，庶母所生者，雖長不得立！朕無嫡子，看來立儲之事還是押後再議的好。”

“沒錯，《皇明祖訓》確實這麼說的。”談及禮法，作為禮部尚書，沈鯉自認研究的還算透徹：“但皇上是否記得，在太祖皇帝的《皇明祖訓》之後又補充道，若中宮皇后無出，可採用無嫡立長之法。當今中宮無嗣，以序論，王恭妃所生之皇長子是為庶長子，確立其為東宮，完全合乎禮法，皇上不必疑慮，當儘快下旨行冊封之事。”

待沈鯉從禮法上駁斥了朱翊鈞的藉口之後，吏部尚書楊巍終於有機會站了出來，踏前一步跪在了次輔許國旁邊。他乃是吏部尚書，雖說六部尚書都是正二品大員，但吏部是六部之，掌管全國官吏的任免、考課、升降、調動、封勳等事務，論地位和重要性並不低於內閣成員，甚至比一般閣臣還要顯赫，所以跪在許國旁邊不算突兀。

“皇上，皇長子已經五歲，臣民皆望早日冊立東宮為宜，希望皇上早定大計，以免讓天下生疑，以堵悠悠眾口。”楊巍這話說的可就有所指了，群臣皆知他暗示皇上有廢長立幼之嫌。

朱翊鈞當然也聽出了楊巍的意思，不滿的“哼”了一聲，提高了語調：“朕依稀記得當年冊立為儲君之時的繁雜禮儀，當年朕以六歲之齡，騎馬拉弓盡皆嫻熟，走路龍行虎步，都有些承受不住，況呼皇長子才五歲幼齡，身體更是羸弱，怎堪忍受的住？待過上幾年，身子骨打磨的硬實了，再議吧！”

朱常洛如果此時在此，說不得衝動之下會張口狂呼：“說我身子弱？說你六歲就能騎馬拉弓？哈，你還有臉說，也不想一想，你當時住在裕王府，不必受宮中約束，更是被還沒做皇帝的裕王寵愛有加，想幹什麼就幹什麼！而我呢？被你關在深牆大院裡不說，還要備受欺辱，在飯菜上剋扣不說，連奶媽都給免了，抽風似的隔三差五送一次乳汁……這且還罷了，本皇子長這麼大，除了見過馬鞭之外，連馬毛都不曾摸過一根，還騎馬拉弓呢！……”

“皇上此言不妥！”都察院左都御史辛自修也走了出來，跪倒在吏部尚書楊巍之後，開口說道：“皇上