第5部分(第2/4 頁)

顏開。

“我來討公道！”

“什麼公道？”周文禮從口袋拿出幾錠白銀，在她眼前晃了幾下，耀武揚威地道：“我說甜妹妹你一定沒見過這麼多錢，給你！這是五兩銀子，是我爹賞給你，慰勞你做菜的辛苦。”

“我不要！”米甜甜伸手揮掉白銀，銀錢落地發出叮咚聲響，所有的人都安靜下來，定睛望向她。

安居樂站在她的身邊，拉拉她的衣襬，又不安地瞧向變臉的大少爺。

“米甜甜，你什麼意思？我爹打賞你，你竟然不識相！”

“我不要錢，我只要你向乾隆爺說，今天的菜是我米甜甜做的！”

“就算我說了，皇上也記不住你們米家的怪名字。”周文禮嗤道。

米甜甜雙手叉腰，眼中怒火越來越旺。“你不說無所謂，我也不期待皇上會記住我的名字，可你們怎麼可以說那些菜是自己想出來的？”

“咦？奇怪了，你們米家是我周家的奴才，奴才想的、做的，最後還不是要歸給主子？”

“我們不是奴才！我是周家聘用的廚娘，這些菜是我們米家姐弟妹合力做出來，花的是我們的心思，不是你們的！”

周文禮嗤笑道：“奴才就是奴才，沒有我們周家養你們，你們又哪有福氣做菜給皇帝吃？你趕快回去燒香拜拜，感謝你們遇到一個好主子吧！”

“我不靠你們周家養，我們米家在周家出力賺錢，絕不白吃你們一口飯。今天周家有客人，我為客人燒菜是分內的事，我也不會出來邀功討賞。可是今天……你們幾位少爺竟敢誑走米家的心血，還說廚子手拙，你們到底要不要臉啊？”米甜甜越喊越大聲，尖銳的嗓音令所有的人不由得倒退一步。

“米甜甜，你越來越不像話了，竟敢用這種口氣和本少爺說話？我可以叫我娘趕你們一家出去！”

“出去就出去，我不信你們還敢拿我的菜色欺騙世人！”

“哼！我們都知道你作菜的方法了，我們不留你，照樣可以打著皇上欽賜的招牌做出相同的菜色。”

米甜甜冷笑一聲，指向那塊“江南第一美味”道：“大少爺，你摸摸你的良心，你們今天有臉拿這塊匾嗎？”

“憑你也想要這塊皇上親筆題贈的金匾額？”

“我不要匾額，我拿了這塊匾，只會劈了當柴燒掉，因為你們不配！”

“你……你……你……”周文禮指著她，氣得臉皮脹紫。“你竟敢毀損皇上欽賜的東西，憑你這句話，就叫我爹拿你去殺頭！”

“有人欺騙皇帝，自吹自擂，也該殺頭！”

安居樂眼見情勢劍拔弩張，他又拉了甜甜的衣襬：“我們回去吧，是老爺蓋了這座漂亮的園子，這才讓皇帝吃的開心，你就別爭了……”

“我管他什麼園子，是我米甜甜做的菜，就不容許別人冒名拿來邀功！”

“總是老爺的名聲……”

米甜甜拼命撥掉他的手，氣憤地道：“樂哥哥，你怎麼幫他們講話？”

“我……”安居樂鬆了手，一時詞窮。

周文禮雙臂環胸，示意丫環撿起地上的白銀，交到米甜甜的手中。

“連長工都這麼懂事，米甜甜，你不要再鬧了，橫豎你就是要錢，少爺我向來很疼你的，我會請我娘加你的月例錢。”

“我不要！”米甜甜再度把白銀丟到地上。

“你是敬酒不吃吃罰酒！”周文禮臉色又綠了。

“我要去見皇帝，我要告訴他，今天的菜是我們米家做的！”

“你去見呀！”周文禮有恃無恐，兇惡地道：“皇帝今晚住宿在虎丘，你去闖啊！不然明天皇帝出巡時，你也可以攔轎喊冤。我倒是要看看，有誰會相信你這個小姑娘的話？到時候我們周家也不會認識你這個人！”

“你？！”米甜甜氣得發抖了。

是呀！她只是一個沒沒無聞的小廚娘，即使她向別人說皇帝吃的是她做的菜，一旦周家翻臉不認人，別人也只會當她胡言亂語罷了。

燒菜作飯是她的興趣，每一道菜都是她的心血，她絕不容許別人剝奪她努力的成果！可今天她連講話的分量都沒有……

她到底在爭什麼呀？她攘緊拳頭，不讓自己的眼淚掉下來。

“甜甜姐！”後頭有一個丫環在喊她。“老夫人喚你過去。”

她推開安居樂的高大身軀，再也不看周家諸人的嘴臉，大大地踏步離去。

半夜三更，廚房傳來重重的菜刀剁板聲音