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九嬤嬤搖搖頭。“你孃的命真苦，當年她從良跟了你爹為妾，本以為能過好日子，誰知道你爹喜新厭舊，沒幾年便蓄意冷落，任大娘欺壓她，最後竟連你也被一塊兒給趕了出來，真是無情無義……”說著說著，九嬤嬤驚覺不對，連忙改口：

“哎呀！嬤嬤只是順口提起，你可別多想，你蕙質蘭心，既聰明又伶俐，絕不會同你柔弱的娘那般苦命……”

梅仙斂下美眸，淡淡道：“嬤嬤，就是因為經歷了這些風風雨雨，梅仙才明白從良的可笑與無用；關於從良的事，梅仙心中自有打算，請嬤嬤不要再提起。”

“梅仙……”九嬤嬤皺緊了眉，仍想說些什麼卻開不了口。

梅仙不願多談，婉轉地帶過話題：“嬤嬤，晚上柳侍郎邀請梅仙到莫愁湖作陪，梅仙得梳洗更衣了。”

“那莫愁湖在麗京郊外，地處偏遠，你去的時間又晚，會不會有些危險？”

“不會的，柳侍郎擔心梅仙安危，還特意派了轎子來迎接，嬤嬤請放心。”

九嬤嬤仍是放心不下，叮嚀著：“記得自個兒小心點，雖說那些都是飽學之士，但終究是男人，對於他們，還是得多提防些。”

梅仙微微挑眉，淺笑應道：“是，梅仙明白。”

這些她當然清楚，身在青樓，即使保住了清白之身，仍不免得和不少男人應對周旋；男人都是一樣的，貪戀女人美色，卻無法從一而終，總四處留情，傷了女子的心，還自詡風流而沾沾自喜。

唇畔笑意轉為冷誚，清亮的眼眸滿是譏嘲。

從良嫁人？算了吧！

麗京郊外，一頂軟轎和幾名丫鬟、小廝在小路上緩緩行進，轎中坐的正是準備回綺華院的梅仙。

行經半途，轎子卻突然停下，隨即傳來幾聲重物倒地的聲響便再無動靜。

梅仙一怔，急問：“紫薇，這是怎麼了？為何停轎？”

半晌，在得不到任何回應下，梅仙立即掀簾下轎，只見婢女紫薇及其他小廝皆躺倒於地，任憑怎麼搖晃叫喚，就是毫無反應，全沉沉昏睡著。

她既驚且疑，忍不住低聲自問：“這是怎麼一回事？”

“沒什麼大不了的事。”帶笑的沙啞男聲突地自她身後響起，有著說不出的輕佻浪蕩。“請梅仙姑娘放心，我不過點了他們的睡穴，約莫一個時辰後，他們便會自動醒轉。”

“你是什麼人？”梅仙急忙回頭。那人明明是從她身後發話，怎麼卻瞧不見身影？

她握緊雙拳，深吸了一口氣。“閣下既己出聲，為何又不肯現身？這般裝神弄鬼地戲弄梅仙一介弱質女流，豈是有擔當之大丈夫所該為？”

“姑娘真是好氣魄，身處如此險境，卻能鎮定自若而非啼哭驚慌，的確具過人之處，不愧花魁之稱。”那沙啞笑聲再度響起，幽渺而飄然，言語間雖是稱讚，可調笑之意卻十分明顯。

儘管內心著慌急亂，她卻不願示弱，沉著臉，冷冷道：“閣下如此大費周章地攔住梅仙，莫非是為了見上梅仙一面？倘若這般，此刻夜深風寒，此處亦非會面談話之佳所。”

“姑娘覺得冷嗎？”低沉的笑聲中多了幾分邪氣，讓她的心一顫，忐忑不安。“不如由我為姑娘‘獻身取暖’如何？”

話語方落，她身子卻突地為強大外力所拉扯，不過須臾，已落入一名身著黑色勁裝、臉戴半幅黑色面具的高大男子懷中，那雙眼閃閃發光，滿是興味，灼亮得令人不敢逼視。

“快放開我！”梅仙大駭，臉兒時白時紅，想推開卻是無能為力。

“我可是一番好心，怕姑娘受了風寒，姑娘又何必動怒？”他低下頭，蓄意在她耳畔輕笑低語，似乎覺得她的反抗很有趣。

她冷聲斥道：“什麼一番好心？你根本就是蓄意欺侮，男子漢敢做敢當，何必巧言飾非。”

“怎麼姑娘就是不明白我的一番好心？我好心痛哪！”他輕嘆，似是無限惋惜，灼熱氣息吹拂過她的臉頰，引得她心頭微悸，惱怒不堪。

“你！”梅仙蹙緊雙眉，纖細的身子顫抖著，既氣又羞。

男子明知她是因為怒氣而發抖，嘴上卻故意扭曲事實：“怎麼姑娘發抖得如此厲害，是我的懷抱不夠溫暖嗎？要是真讓姑娘受了風寒，我可真是捨不得。”

她強壓下心中怒火，冷笑數聲。“有何捨不得？像梅仙這等青樓女子，自知命苦福薄，只能任男人們輕賤。”

“姑娘誤會了，我同那些男人不一樣。”男子低笑依舊，環於她腰上的鐵臂卻