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次日她在上房見了公公，禁不住想起他夜裡抖顫的樣，臉頰頓時飛紅，努力平靜住自己近乎罪惡的心，跟公公說完事便逃了出來，惹得公公拿眼怪怪地盯了她影子好久。

這陣想起奶媽仁順嫂粉白的大奶上新添的牙印，就再也抑制不住自己的想象，放開了一陣猛想，直把自己想得下面一片洇溼，才緊緊抱住枕頭嘆出一口濃濃的傷感。

這之後，她的夢境便豐富起來，老是夢見跟男人命旺抱炕上發羊癲風似的抽顫，顫抖過後，她驚奇地發現，那個從她身上揚起臉的男人不是命旺而是下人二柺子，二柺子眼裡不再有平日見了她的膽怯和卑微，火熱的目光能把她燒死。有一天她竟夢見跟公公莊地抖在炕上，哎呀呀，羞死個人。公公粗糙的臉扎得她面板癢癢卻很麻酥，正待她要時公公卻從她身上驚下身子，倉皇而逃。種種怪夢折騰得她夜裡不敢睡覺，不敢揚起臉看院裡任何男人的眼睛。

少奶奶燈芯就像惡鬼纏身樣再也無法安寧，她把自個羞得想碰死，再這樣下去，沒準自個就要先請道士做道場了。

過年（1）

一場接一場的大雪牢牢地封住了菜子溝，站在下河院高高的屋頂上，積雪如同厚厚一塊毛氈，把山和溝，樹和地蓋在了一起。溝裡高高矮矮的泥巴房，這陣兒全成了一個個雪疙瘩，錯縱起伏，雜亂無序地耀白著人的眼。

這雪，既是來年的福，又是今冬的害，它讓整條溝變得鴉雀無聲，彷彿冬眠了般。

東家莊地一片子急，大雪封了山，人和馬的腳步都受到威脅，許多該做的事不得不停下來，裡面的東西出不去，外面的銀子也就進不來。這一溝的人，不是矇住頭子睡大覺能睡得過去的。最要緊的事，是得去一趟涼州城。

馬上要進臘月，一溝的人要辦年貨，院裡的東西不多了，那還是娶媳婦前置辦下的。再說也要看看涼州城，有啥花哨貨，好買了讓溝里人開開眼界。在如何讓溝里人開心的問題上，東家莊地有與眾不同的想法，銀子要掙，人心也要掙，雖說溝里人總是欠他的，可讓他們過一個好年還是很重要的。惟有讓他們過好年，來年的日子才能踏實。況且雪這麼泛，開春免不了又要開荒置地，那可是件苦事兒，也很是件開心事兒，想想，打他當上東家，這溝裡，一年年的，眼看著讓他開到了四十里處，下河院的地比他爹手上多出了兩倍，安置的人家也翻了一番，那些個來自四鄉八野的逃難者，一進了溝，就再也不想走了，攆都攆不掉。真可謂雪養溝，溝養地，地養人。這一眼的白，來年又是一眼的菜子。一想菜子，東家莊地的心就沸騰了。

日子定下後，他把管家六根叫了回來，開口便說，我要出趟門，白日裡你在油坊，夜黑裡住院裡，兩頭照管著。

管家六根點頭說是，跟著又問，跟誰去？

東家莊地默盯了會兒六根，忽然問，你說誰去好？

管家六根先是不做聲，同樣的目光盯了東家莊地一會兒，想了想說，院裡是沒人的，要找也得到溝裡尋。

誰？東家莊地緊跟著問。

日竿子。

日竿子就是六根那個堂叔，當年在下河院放過牛，後來不放了，租了地種。管家六根溝裡就這一個親戚。

他去能做什麼？東家莊地點了煙，裝做漫不經心地問。

裝車押車，路上做伴。管家六根顯然早就謀劃好了，一氣說了日竿子不少好處。

先這麼說下，走時再定。東家莊地沒給六根死頭子話，但也沒駁他臉面。管家六根當夜便去了日竿子家，先透了氣，日竿子忙讓老婆熬茶，一口一個侄，叫得親熱。茶熬好，叔侄倆喧到了正題上。

命旺有救沒？日竿子問。

怕是有。六根答。

沒別的招？

沒。

屋子裡靜了許多。喝茶的聲響一起一伏。

那得想法兒。日竿子說。

得想法兒。六根說。

要不？日竿子不說了，眼睛盯住六根。

不行。太明瞭不行。六根直搖頭。

弄殘他老不死的，斷條腿或讓他啞巴了。

我再想想，再想想，這事兒不做便罷，做就得做好。六根顯然還是缺少信心。

你呀，都幾年了，還是硬不了心。日竿子有些失望。

老婆咳嗽了幾聲，知道來人了，一定是中醫李三慢。兩個人忙端了茶，高聲喧談起來，說的是過年的事。

日子定在二十八，走時卻提前了一天。東家莊地沒叫日竿子，叫的卻