第8部分(第3/4 頁)

我一樣一把老骨頭，那就可以待在屋子裡。可現在您該去參加舞會。”

“可。。可是。”　塔西婭吞吞吐吐地說，“我怕違反教規。”

“別為這個影響你。”　茉莉笑著說，“就想著讓自己開心點吧。您從前沒做過讓自己開心的事嗎？”

塔西婭希望能待在自己的房間裡，可她思來想去，終於決定要去看看。“好吧，”她不情願地說，“我會去的，但我不會喜歡的。”

女孩們堅持她穿那件紅色襯衣，並對她的纖腰羨慕不已。嘰嘰喳喳一陣後，終於對穿戴完畢的塔西婭發出評論。

“太漂亮了。”漢娜驚歎，“真希望我的衣服穿上也那麼好看。”她跑到鏡子前擺弄自己的金色捲髮，希望能讓自己看上去更高挑一些。

她們在塔西婭的頭髮上綁上了緞帶，一翻擺弄後，女孩們終於滿意了。

“您看上去漂亮極了。”南格斯太太說，“村子裡的小夥子都會來向您索取吻的。”

“什麼？”被女孩們拉著走的塔西婭驚訝地問道。

“這是節日的傳統，”茉莉解釋說，“年輕男子會偷索一個吻以期得到好運。不會有事的。”

“如果我不想讓他們親怎麼辦？”

“您可以跑開，不過。。沒這必要啦。如果他長得難看，敷衍一下就行了，可如果是個帥哥，您就不會想跑開啦！”

外面星明雲淡。村子裡篝火通明，空中迴響著鼓聲。

正如塔西婭先前想到的那樣，美酒是慶典上不可或缺的重要東西。所有的人都歡快暢飲，手拉手地圍圈跳舞，歌頌森林、土地、日月。　塔西婭想起了俄國農人最愛的伏啦節，在那天，所有的不快和煩惱都會通通拋棄，大家無拘無束地載歌載舞。

“來呀！”茉莉和貝思一人拉住她一隻手，將她帶進跳舞的合圈裡，他們正在唱一首古老的森林頌歌。“布琳斯小姐，您不用一起唱。只要和我們一起跳就行了。”

聽起來挺容易的。塔西婭努力和其他人保持步伐，並輕輕地跟著他們哼唱，慢慢地學會了，跟他們一起唱。舞跳完後眾人各自散開休憩。茉莉遞給她一杯酒。　塔西婭硬著頭皮喝了一口。音樂再次響起，一個英俊的男孩一把拉起塔西婭的手，拖入眾人的隊伍裡繼續跳舞。

也許是酒精，也許是舞蹈，讓塔西婭慢慢地放鬆並享受起來。　女人們把頭上的花環取下，將鮮花撒向天空。瞬間空中瀰漫著甜甜的酒味和花香，浪漫極了。

她又跳了一會，退出來打算歇口氣。衣服有點皺，她得整理一下。雖然晚上有點涼，可是跳舞讓人渾身發熱。有人遞給她一瓶酒，“謝謝，”她說，用力開啟瓶蓋。當她抬起頭時，突然一個金髮小夥子親了一下她的臉，在她還沒反應過來前就跑開了。

“祝好運，”他說，轉身繼續跳舞。

塔西婭因驚訝而臉通紅，她摸了摸自己的臉。

“馬來了！”　有人大叫道，大家發出興奮的歡呼。

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“是馬，馬！”

塔西婭　看到馬時不可抑制地笑起來。兩匹馬還戴上了量身定做的面罩。馬頭上套著花環。馬兒們步向村中心，大家緊跟其後，歡呼著鼓掌。

她看到了斯柯赫斯特爵爺，心裡一震。他來幹嗎？她渾身繃緊，本能地想在他看見她之前開溜，可是太晚了。。。一瞬間他也看到了她，他的笑容消失了，他的喉頭髮緊，喉結吞嚥了好幾下。嘴巴和她一樣，驚訝地張成一個圈。

他衣冠不整，背心敞開，襯衣領子鬆開。火把金色的光芒照射在他身上，看起來就像波嘉朵夫—俄國傳說中的英雄一樣俊美。他的藍眸捕捉到她的，熾熱而直接。

人群開始湧動，塔西婭雙腿像灌鉛般沉重。她站著不動，直到後面有人抗議，“　嘿，小姑娘，累的話就到一邊去休息吧！”

“對不起，”她匆忙地移到路邊，人潮迅速填補了她的空白。

她本想快速逃離，但斯柯赫斯特爵爺比她想的更早出現。他攬住她的腰，低聲說，“跟我來。”

後排的房子遠離了喧鬧的人群和歡呼。塔西婭感覺自己的心跳聲蓋過了所有的聲音。斯柯赫斯特　大步地前走，她不得不小步跑才能跟上。他正在為了什麼事而生氣。她不該來舞會，她應該本分地待在屋裡。現在斯柯赫斯特隻言片語就可以將她撕得粉碎，也許會就地解僱她。

他拉著她遠離房子，走進村邊的小樹林。倆人走到一棵大樹下，他鬆開了她的腰。