第4部分(第3/4 頁)

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塔西婭看了看桌上其他人的碗碟。“請給我點麵包，最好來點香腸，雞蛋。”

“燕麥餅乾，”女僕友善地說，把食物遞給她。

一個馬伕掂量著她，“她瘦得像只麻雀，胃口卻跟馬一樣大。”　這話引起了大家友善的笑聲，接著各人就各吃各的。

和過去幾個月的沉寂相比，塔西婭愛極了這裡熙熙攘攘的熱鬧勁。置身忙碌的人群中，雖然食物的味道怪異，她還是感到心裡暖烘烘的。

她的享受時光很快被南兒不友好的瞪視給打斷了。這位年輕的女僕似乎存心不讓她有好日子過。“看看她切東西的樣子，在模仿淑女呢。”南兒不屑地說，“她用餐巾擦嘴的樣子也挺像的，恩？　說什麼都說‘可以嗎？’‘請原諒。’行了，我知道她幹嗎要和我們坐一塊。少裝出那模樣來吧，露出你的真本性來。”

“南兒，”　一個女孩看不過去了，“別丟人了。”

“別管她，南兒。”　其他有人說。

南兒住嘴了，但她還是瞪著塔西婭。

塔西婭嚥下最後幾口早飯，差點噎到。前段時間裡，她討厭、害怕陌生人的碰觸和無禮，現在又碰到這麼一個潑辣女僕。最終，　塔西婭抬起頭，直視著南兒。冰冷的眼神，她曾用這樣的眼神注視過聖彼得堡的監獄守衛，看來這招對南兒也奏效了。她的臉漲得通紅，目光離開了。雙手緊張地絞成結。這時，塔西婭站起來，把盤子收拾好，喃喃低語“祝大家愉快，”　離開了房間。

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塔西婭在走廊上碰到了管家，南格斯太太。她似乎並不想昨天那麼難以親近。“布琳斯小姐，愛瑪小姐正在換騎馬裝。早餐後大概8點鐘可以上課了。”

“每天她都騎馬嗎？”

“是的，和斯柯赫斯特爵爺一起騎。”

“他們真是對融洽的父女。”塔西婭由衷地說。

南格斯太太環顧四周，確保沒人在偷聽後說道，“斯柯赫斯特把這孩子都寵上天了。他的這輩子都會看著她。”

塔西婭腦中閃過一副銀鉤的畫面。她無意識地問，“他的手—”

“是的，沒錯。”南格斯太太知道她想問的是什麼，　“倫敦的那場火災。斯柯赫斯特爵爺不顧任何的阻攔，衝進了著火的房子。看著他進去的那些人以為他肯定不會活著出來。但他把他的妻子和孩子都救了出來。”女管家的聲音越壓越低，“斯柯赫斯特夫人沒能活到隔天早上。　斯柯赫斯特爵爺傷心了好一陣子。最糟糕的是他的左手—他用左手抵住了掉下來的整面牆，把他妻子救了出來。所以他的手感染很嚴重，他必須做出生死抉擇。這真是殘酷，過去以來上帝一直待他很仁慈，可是一個晚上就奪走了幾乎他的所有。還好主人很堅強。事情出了沒多久，我建議他把　愛瑪先送到他姐姐凱瑟琳夫人那裡照料一陣，她會很好的待她的。可他說，‘不，孩子是瑪麗留給我的僅有。我不會讓她離開我，半步也不行。’　”　南格斯太太說完了，悲傷地搖搖頭。

“我說的太多了，是吧？我很久沒和一個陌生人聊那麼多了。”

塔西婭喉嚨發緊。很難想象南格斯太太剛才描述的男人就是先前馬車裡那個傲慢自大冷酷的男人。“謝謝你告訴我他的事，”她謹慎地說，“擁有這樣的父親真是　愛瑪的幸福。”

“沒錯。”南格斯看著她，突然開口說，“布琳斯小姐，容我冒昧，可你的確不太像個家庭教師。你不是英國人吧？”

“對，我不是。”

“大家都在談論你呢。在聖蓋特堡沒有秘密—人家總是搜腸刮肚地打聽別人的事。”

塔西婭不知該如何回答，她聳聳肩，微笑著。

“布倫特太太說的對，”　女管家露出些許迷惑的表情，“她說你身上有什麼特質吸引著別人來靠近你，可能是因為你很內向文靜吧。”

“性格來自遺傳，夫人。我得自父親的遺傳。我父親家的人都很內向，而我的母親卻很健談。我真希望能多像一點我的母親。”

“你已經夠完美了。”南格斯讚賞地說，“我得走了。今天是洗翟日，有一大堆事要幹呢。如果愛瑪還沒來，你可以先到書房或音樂室坐會兒。”

“好的，夫人。”

她們各自離開，塔西婭在房子裡漫步，尋找音樂室在哪兒。昨天和愛瑪的會面雖然很短，她卻感覺到很累，除了廚房她哪裡都不記得了。

幸運地偶尋到了音樂室。這是間圓形的房間，有著明亮的窗戶