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下的，如果老爸仍然餘怒未息，繼母仍然懷恨在心，小袖仍當自己是色狼哥哥，那我還得離家出走嗎？

儘管胡思亂想，該趕路還得趕路。這天他來到一個小村子，周圍多少裡都是山區。那山蜿蜒如蛇，一望無盡，且高抵半空，氣勢威嚴。那樹林也青翠欲滴，生機盎然，見之愉快。

小牛一邊觀賞著美景，一邊趕路。在得得的馬蹄聲中，他於天色將黑時進了小村子。他帶住馬，望了望淡淡的藍天，知道今晚只好在這個小村子投宿了。再往向跑，如果碰不到人家的話，自己又要在野外受風霜之苦了。

跟前這個村子，叫作蝸牛村。人家才幾百戶，人口不足千人，多數都是草房。此時多數人家都升起了一縷樓炊煙。看到這裡，小牛很本能地感到了飢餓。趕路一天了，還沒有吃過東西呢。他將馬向左那麼一帶，便進了第一個衚衕。他很自然地向第一家門口走去。這第一家也許就是今晚的停留之所。

這家是三間草房，院子挺大的，籬笆為牆。天色漸暗，別人家都慢慢亮起燈，而這家卻始終是黑的。這使小牛感到很奇怪。

小牛下了馬，來到木門前，輕輕地敲了幾下，裡邊沒有反應。這家難道是沒有人嗎？他又重重地敲了幾下子，還是沒有動靜。小牛心裡疑惑，便推門進去了。他慢慢地進了屋，心說，裡邊如果再沒有人的話，我只好離開了。

當他一進西屋時，他被眼前的情形嚇了一跳。只見在昏暗的屋子裡，一個黑影在半空中懸著，還緩緩地轉著，晃著。小牛定睛一看，原來是一個人上吊了。

小牛來不及多想，便跳了起來，以刀斷繩。那人身體脫了束縛，向地上摔時，小牛及時接住，並將他放在炕上。這一連串動作，完成得乾淨而漂亮，連他自己都感到滿意。他並知道這人什麼時候吊上去的，也不知道還有救沒有。

將人放下之後，小牛連按帶叫的：“老丈，老丈，快點醒來。”藉著窗外黯淡的光線，可以看清，這是一個老頭，瘦瘦的，一身土布衣服，頭髮花白，臉上盡是愁苦之色，象有萬千的傷心之事鬱結心中。而且，臉上還有血痕，象是捱打過一樣。

經過小牛的一陣忙活，老頭有了氣息。他睜開眼睛的第一個反應就是大哭。哭聲悽慘，如猿啼鬼泣，聽得小牛的心都碎了。

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小牛勸道：“老丈呀，你先別哭，你有什麼傷心事，只管說出來。也許我能幫你呢。”小說的語氣很誠懇，很親切。

老頭看了一眼小牛，才從炕上坐起，不再哭了。他顫顫悠悠地站了起來，擦了一把眼淚，才下地來。然後找來個油燈點亮。燈一亮起來，屋裡便多了黃黃的柔和的光輝，使人感到很舒服。

老頭將燈放在一個破桌子上，轉身說道：“年輕人，你是誰呀，你為啥要救我呢？我還不如死了的好。”

小牛就站在那裡，說道：“小子魏小牛，是個過路的。天色晚了，想在你這裡借宿一晚，不知道行不行。”

老頭點了點頭，說道：“那當然是行的。只是我只怕不能照顧你了。我還得死。”說著，老頭拾起地上的斷繩，望望房梁，看那個意思，真想再死一把。

小牛見了不快，說道：“老丈呀，你要實在想死的話，小子我也不能阻攔。不過我既然到了你家了，也算是你的客人。我求求你了，你能不能等我走了之後，你再死呢。”說著小牛給老頭深施一禮。

老頭聽了長嘆一聲，將斷繩向地上狠狠一扔，說道：“年輕人，活得好好的，誰想死呀？只是我……我太難受了。活著不如死了痛快呀。我心裡好苦呀。”說到這裡，他又哽咽起來。

小牛勸道：“老丈呀，你先別哭。你把你的心事講給我聽。別看俺沒什麼大的本事，有時候出出主意還是可以的。”說著很自信地拍拍自己的胸脯。

老頭瞅瞅小牛，一臉的懷疑，又嘆了一聲，說道：“年輕人吶，只怕我說了你也沒法子。再說了，小老兒也不願意連累你呀。”

小牛動了俠義心腸，大聲道：“老丈，咱們能相見就是有緣吶，還談什麼連累不連累呢？誰求不著誰呀？你只管說好了。也許你說過之後，我那麼一幫你，你就不用死了。”

老頭見小牛一團熱心，也非常感動，便說道：“年輕人吶，你既然想聽，我就跟你說好了。反正我是快要死的人了，說出來也不怕你笑話。”說著將小牛讓到炕沿上坐下，開始給小牛講歷史。

老頭跟小牛說，這個小村子叫作蝸牛村。風景好，土地肥沃，種地收成不錯。人們過得也很太平。