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爾士親王妃卡洛琳，他們夫妻早已分居，因而做丈夫的拒絕授予妻子“攝政王妃”的稱號。

“可憐的女人，”斯托克頓小姐終於出聲了，“我衷心的希望她能撐到成為王后的那一天。”

“這是沒辦法的事，”威爾克斯先生似乎是在安慰她，“王室的婚姻本來就不是你情我願的，事實上，很多貴族也是這樣。”

第四輛馬車上的人沒有人認識，威爾克斯先生大膽猜測那是新郎一方的親屬，簡想了想，也謹慎的表示了贊成，因為他們看起來都頗為清瘦，其中還有一個相貌英俊的年青人。

隨後終於到了眾所期盼的新人的馬車了，歡呼聲此起彼伏，圍觀的人群向新娘丟擲一朵朵玫瑰花，可惜的是，未來的女王只是在最初向人群揮了揮手，就忙於低下頭和她的新婚丈夫說些什麼了。

小姐們的關注點其實都落在新郎身上，但是簡覺得，這位勞倫斯上校推崇備至的公爵似乎算不上英俊，他那面孔線條分明，似乎說是冷峻更恰當一些，大約這更符合軍人的審美觀吧。

“這位公爵一點兒也不英俊，”威爾克斯小姐說出了大家所想的，“不過，配長公主到是綽綽有餘了。”

斯托克頓小姐笑了笑，“王室在這個國家不受歡迎，有很大原因是因為他們的相貌呢。”

簡也笑了起來，“那我們最好指望新婚夫婦能生出個漂亮的繼承人。”

這說話的功夫，敞篷馬車隊已經過去了，後面跟的是護衛隊，威爾克斯小姐的觀劇望遠鏡終於派上了用場，“看，勞倫斯上校！”

順著她指的方向，簡看到了勞倫斯上校，他騎在馬上，滿臉嚴肅的目不斜視，他周圍的其餘軍官們也都是一樣的表情，彷彿他們都在向那位最冷峻的新郎官致敬似的。

簡悄悄的把這一觀點告訴了兩位小姐，三個人於是一起笑了起來，至於威爾克斯先生，看到了上校之後，他就表示沒有什麼值得看的了，因而回到桌邊去喝茶。

而在這之後，三位小姐還是一直在窗邊站到了整個遊行隊伍全部過去，然後大家都覺得有些餓了，於是坐下來，吃掉威爾克斯家廚子準備的藏紅花蛋糕和三明治，順便又把整個遊行的全過程好好談論了一番。

簡本來還想說說勞倫斯上校的，然而另外三位似乎都沒有這個意思，於是真正招待了他們讓他們得以大飽眼福的那一位，此時似乎是被忘到腦後去了。

到大家快吃完的時候，威爾克斯小姐向出人意料的向簡提出了邀請，說她和她哥哥準備回肯特郡的家裡去，邀請勒弗羅伊小姐一同去他們的莊園作客。

簡起初覺得這邀請有些奇怪，不過等到她把目光落到斯托克頓小姐身上，就恍然大悟了，於是笑著問道，“斯托克頓小姐已經接受邀請了麼？”

斯托克頓小姐的臉紅了紅，還是大大方方的答應了，威爾克斯先生連忙補充道，“我們也會邀請勞倫斯家兄弟的，不過今年安德魯牧師大約不會去了。此外，還會有一些我們在肯特郡的朋友也回來，以往每年夏天我們都會聚會的。”

簡想了想，斯托克頓小姐第一次去威爾克斯莊園，作為她的朋友，自己確實應該陪她這一趟，而她本人也確實希望能在11月份離開不列顛島之前，再多多領略一下英格蘭的風光，事實上，在經過和斯特林先生的那一段糾葛之後，她似乎可以確定自己將在年底之前隨著父親返回都伯林了。

於是簡告訴威爾克斯兄妹，她需要請示一下自己的父親，會盡快給他們答覆的。簡的答案使大家都很滿意，於是在這種氣氛之中，這一次的重要活動算是圓滿結束了。

簡回到家，她的父親出門去了，而且由於他的慷慨，僕人們都得到假期去看遊行，家裡一個人都沒有，她索性洗了臉躺到床上，想一想昨天以來發生的事情。

拒絕了斯特林先生是一件大事，但是簡只覺得輕鬆。也許她算不上聰明睿智，但畢竟明白，自己確實沒有去和斯特林家攀親的慾望和魄力，假如斯特林先生能表現得更有……誠意一些，說不定她還能增加幾分勇氣。

事實上，問題的關鍵就在於誠意，簡終於後知後覺的認識到這一點。斯托克頓小姐的猜測不是無端的，而既然別人都能想到，斯特林先生也必然明白，那麼他這一次求婚的動機也就很值得質疑了，即便他確實像自己所說的那樣對簡懷有足夠的感情，或者他更注重的，也還是想平復給她本人和她的名譽所帶來的傷害。

但是簡沒覺得受到了傷害，所以也就同樣無誠意的拒絕了所謂的平復。至少她現在已經明白