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就像所有從沉思默想中被打斷的人一下，明顯愣了一下，才回答，“沒有，勒弗羅伊小姐，”然後他又停頓了一下，才補充道，“我雖然需要常常去營部報到，但事實上並沒有什麼任務。”

“可惜夏天的旅行已經結束了，上校，”簡大著膽子說，“回到倫敦之後，我大概只能天天呆在家裡了。”

這是簡能夠想出來的最為主動的話了，說出口的時候，她差點兒又要臉紅了，但願上校能明白她的意思——她的家裡已經上演過一場求婚的好戲了，沒理由讓那些僕人們一次次的大飽眼福。

不過上校顯然是領會了這句話的深刻含義，或者說，他已然做好了抓住機會的心理準備，因為他很快就再一次抬起頭，似笑非笑的看著簡。

“勒弗羅伊小姐，你是個聰明的姑娘，我的心思瞞不過你，只不過我現在想要猜的是你的心思……”

上校的開場白說到一半，居然就卡住了，簡看他的時候，他又在盯著手裡的帽子了。不過幸虧他之前已經被給予了足夠的鼓勵，沒等簡編出一句回答他的話，他已經再一次開口了。

“坦白說，勒弗羅伊小姐，我現在都記不清自己是何時愛上你的，說來你一定不相信，在我和安德魯第一次去你家裡拜訪之前……我房間的窗戶，恰巧能看到你家的院子……那時候也許我還沒有愛上你，不過我一直在想，上帝讓這樣可愛的小姐住在隔壁，我應該怎樣才能認識她呢？”

如果說簡其實是對上校的求婚有心理準備的話，她也絕沒有想到過在送蘋果的情節之前，居然還有偷看的情節，這使她整個人兒立刻陷入了害羞的包裹，渾身都在發燙，但在勞倫斯上校這一邊，謝天謝地，最初的糾結已經過去，現在他可以滔滔不絕的抒發自己的感情了。

“勒弗羅伊小姐，我知道我做得不好，甚至很糟糕……”上校又說，“我的性格算不上開朗，甚至有人說我古怪，不過我總算也知道，要想追求一位小姐，應該在她面前表現自己，吸引她的注意……事實上，我知道你即便注意到我，也不過是最近一兩天的事情，這使我即使產生了什麼奢望，也只敢把它們藏在心裡……”

上校說到這裡，其實沒有停頓的意思，但是他被簡打斷了。

只聽她很急切的解釋道，“上校，我承認我最初並沒有注意到你的好意，但我也並非像你所看到的那樣麻木，你在我心目中的形象比你自己想象的還要完美……”

“而且……”說到這裡簡突然覺得上校真是真是太可愛了，於是她忍不住笑了起來，“勞倫斯上校，你沒理由一邊稱讚我聰明，一邊卻又懷疑我比我們周圍的朋友們遲鈍……分明幾乎所有在威爾克斯莊園的人，都能夠察覺你的情感，難道你認為我會完全忽視？”

這是大實話了，因而理所當然的比任何之前準備過的鼓勵都更容易產生積極的效果，簡看到上校的臉也一點一點的漲紅了，但男性的害羞或者能夠給他帶來意想不到的力量，下一個瞬間，上校已經隨手把帽子扔向哪個角落，探過身一把抓住了她的手。

簡的手指冰涼，但上校的手心裡都是汗。她不敢抬頭去看他，但能夠真真切切的感受到他呼吸的急促。

“親愛的簡，我確實從一開始就決心要娶你為妻，現在，求你告訴我，你願意嫁給我麼？”

簡幾乎立刻就答應了，她覺得自己沒有什麼好猶豫的，或者說面對上校這樣的情真意切的好人，她沒有任何拒絕的理由。

雖然她的聲音很低，但足以讓那緊張而又激動的求婚者聽清楚了，馬車裡空間狹小，卻並不妨礙勞倫斯上校順勢就跪在他心愛的人面前，顫抖著反反覆覆的吻著那雙白皙的手。

夏天的雨，來的快，去的也快，這場雨不到一個小時就停了，不過，最初下雨時在馬車裡面對面坐著的那一對兒，等到雨停了的時候，已經幸福的擠在馬車後邊的座位上了。

上校起先是抓著簡的手的，始終都沒有放開，但當他發現她其實並不排斥再親密些的接觸時，立刻用胳膊把心上人圈到自己懷裡，然後……才去思考怎樣面對她的質問。

確實是質問，雖然簡幸福的直想笑，卻還是想問問勞倫斯上校，假如她今天不邀請他坐到馬車上，他會在什麼時候才求婚。

“親愛的簡，不要再叫‘上校’了，”被質問的一方顯然想逃避問題，“你可以叫我的名字……嗯，簡，你確定你還記得我的名字嗎？”

“愛德華，”簡笑了笑，“這麼說你是不打算回答我的問題麼？”

“我怎麼敢？”上校湊到簡