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喊一聲：全部撤退！命令一下，通訊員吹起立刻轉移的號聲。部隊迅速跳出散兵坑，抬起傷員快速撤到陣地後面的樹叢中，順著山溝，與擔任預備隊的二連匯合，朝琴溪方向趕去。

背後的陣地上傳來猛烈的爆炸聲，那是日軍九二步兵炮在朝陣地傾洩炮彈。空中的敵機不停地盤旋，觀察炮兵的射擊效果。幸虧有樹叢掩護，部隊撤退的行蹤沒被敵機發現，要是被敵機咬住了，處境就大大的不妙了。

由於帶著傷員，部隊行進的速度不是很快。下午走到了離蔡村不到十里的馬家山的時候，部隊停下宿營。這裡是一片丘陵山地，位於琴溪和蔡村的中間，北面不遠就是涇縣通往宣城的公路。現在敵情不明，為防止鬼子襲擾蔡村，徐長勝想在此處再阻擊一次，葉首志贊同這一部署。

經救護員檢查，此次戰鬥共有十九人受傷，五人傷勢較重。徐長勝安排人員立即將傷員送回蔡村，再用快船走蔡村河水路送回虎頭嶺營地救治。

晚上，三連的兩個排回到了宿營地，王可樹報告了最新情況。阻擊部隊撤出陣地後，日軍佔領了涇縣，老鄉已經撤退一空。鬼子正要搜城搶糧，新四軍追到了城下，葉軍長指揮部隊從西、北兩個方向攻城，鬼子抵擋不住，縱火燒城，現在正朝琴溪這邊逃竄。

葉首志問：鬼子還有多少人？王可樹答道：兩千人。葉首志又問：順年飯莊的人都撤出來了吧。王可樹說：撤出來了，現在和老鄉們在一起。葉首志看向徐長勝，徐長勝明白葉首志的意思，馬上下達命令：二連派出一個排對琴溪和北面公路方向進行偵察。其他部隊佔領馬家山，連夜構築阻擊陣地。

馬家山只有兩百米高，有幾個大土坡連在一起，但卻擋在琴溪和蔡村的中間，能同時控制涇縣通向宣城、琴溪通向蔡村的兩條道路，位置十分重要。徐長勝安排二連兩個排向西防禦琴溪方向，三連向北防禦涇宣公路方向，一連當預備隊，駐守蔡村北面的蘭村山地，隨時準備增援一線。等修好防禦陣地，已經到了半夜。派出了警戒哨，戰士們從行軍背囊裡掏出薄毛毯或薄棉被，往身上一卷，倒在散兵坑裡就呼呼大睡起來。

第二天一早，葉首志啃了一塊乾糧，喝了幾口溪水，就帶著衛南離開一營前往溪口。他倆先是走到蔡村，再順著蔡村通向溪口的交通線，一直向東走去。蔡村到溪口四十里地，溝壑縱橫，山路崎嶇。今年以來一營和二營為打通交通線，耗費大量人力修通了一半的道路，再有半年時間全部修通以後，可以通行獨輪車，運輸量將會成倍提高。

第4章　守株待兔

走在路上，衛南始終將手按在槍把上，兩眼不住地四下察看著周圍的動靜。葉首志笑笑說：衛南啊，放鬆一點。衛南說：大隊長，你經常這樣單獨行動，就不怕出什麼意外啊？葉首志哈哈一笑：不怕，人少目標小，不引人注意。再說我們帶有通行證，都是大大的好人吶。遇到敵人實在糊弄不過去，那就打唄，打不過就跑唄。衛南，你說是不是啊。

衛南給說得笑了起來，說：大隊長你這是藝高人膽大，別人可不敢這樣。葉首志說：衛南啊，當兵的要有兩個本事，一要能打，二要能跑。衛南說：我們在軍部學習時，聽說有一支游擊隊不願下山整編，後來被國民黨包圍消滅了。他們不能打，也不能跑嗎？

葉首志心裡一跳，說：小鬼，你這個問題提得好，說明你動腦筋了。我剛才說的是個人，如果是一支部隊，像我們大隊這樣的，就遠遠不是這麼簡單了。看來，是要找個時間叫大家好好討論一下了，要切實搞明白一支部隊怎樣才能生存下去。

兩人說著說著就到了溪口，這已是10日下午了。到了二營駐地一問，說是邵營長兩天前就帶著部隊向北走了。問明瞭大概位置後，葉首志和衛南便在周溪河裡找了一條竹筏，兩人一前一後撐著竹筏向北漂流而去。過了周王鎮，再往前漂，漂到了楊柳鎮時已是深夜。兩人上岸找了一家小客棧，吃飽肚子後倒頭就睡。

兩天前，邵家旺率二營沿周溪河向北運動，最後在涇縣至宣城公路邊上停了下來，派出偵察員打探訊息，回來報告說沒有發現敵情。邵家旺心裡不很踏實，便帶著部隊在楊柳鎮和金壩之間一個叫施古衝的山窩裡駐紮了下來。然後又派出一個班向涇縣方向偵察。

今天已經是第三天了。邵家旺趴在施古衝山頂的掩體裡，舉著望遠鏡朝山下望著。敵人究竟來不來？從何處來？何時來？這些問題如同走馬燈似得，在邵家旺腦袋瓜裡轉悠個不停。通訊員前來報告：大隊長來了。邵家旺走出掩體，看到葉首志彎著腰向這邊走來，他