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她綁在那兒不給她吃，不給她喝，山桃花就象一朵嬌豔的花朵被撥離了沃土，她不得不枯萎下去，凋落下去，所以，幾天後，一個好端端的山桃花，一個水靈靈的山桃花又被折磨得形銷骨立，披頭散髮，臉色枯黃，整個人失去了人形。

山桃花再次醒來，那老光棍已經杳無音跡，耳邊卻聽明生在低低哭泣。

明生看母親醒來，立刻喂她東西，她張著幹咧的嘴唇說：“水水水……”她感覺自己的乾渴極了，也飢腸轆轆極了，那種飢餓象前心貼著她的後背。

明生看母親醒來，乖巧地端過一碗水來，說：“媽媽，喝！媽媽，喝！”山桃花顧不得什麼了，一種求生的使她就著明生端過的水一飲而盡。

山桃花看著明生氣喘吁吁，第想說什麼也力不從心說不上來。山桃花睜著那雙因飢渴而變得昏黃的眼，看著什麼都目暈頭漲，她感覺自己這樣下去要死了，可是她又多麼不甘啊！

“明生，去叫你伯伯來……”山桃花氣息微弱地說。

明生聽了，答應一聲，立即放下手中的水碗，說：“好的，媽媽。”

可是他才跌跌撞撞走了幾步又返了回來，他認真地向母親糾正道：“媽媽，找那個伯伯啊？”

山桃花有氣無力氣喘吁吁地說：“找那個任少爺，那個任伯伯，你去……好了！”

明生聽明白吩咐，嘴裡噢了一聲答應著走了。

小明生匆匆忙忙地穿過深深淺淺的大街，獨個兒穿過任家大院那人跡寂聊的門前，來到蹲著石獅子的門洞裡，懦怯怯地對看門的老頭說：“我找伯伯。”

那看門老頭聽錯了，以為他在找他爹，就說：“小娃娃，你爹好象不在，他已經有幾天沒來這兒了。”

小明生看他誤會了，只好小聲而怯怯地解釋說：“不是。我要找的是任……任少爺。”

看門老頭看他獨自一人來，想打發他走，可是看他一副天真而又可憐巴巴的樣子，動了惻隱之心，他想想，看著他問：“小孩子，你找他有什麼事？”

小明生想著家裡的母親，卻不知如何應答看門老人的話，他心裡又急得實在不知如何是好，於是哇的一聲哭了，說：“爺爺，我就找任少爺。”

那看門人看他這樣，只好說：“小娃娃，你別哭，少爺在、在。只是，你先在這兒等一等，我去通報。”

說著，一溜小跑跑到裡院去了，他一邊跑還一邊小聲叨叨：“少爺，少爺！”。

不一會兒，那任少爺披著一件衣服出來，後面，還跟著那個一溜小跑的看門老頭。

看到明生懦怯怯的樣子，任少爺走過來，就問他：“明生，出什麼事了？”

“我媽她……”明生眼淚汪汪，卻哭著說不出話來。

任大鵬看明生悽悽怯怯，知道又出事了，於是對看門老頭，說：“丁老頭，我去看看去……”說完，邊系紐扣邊和明生往外走。

路上，任大鵬小聲問哭泣的明生：“怎麼了？”

那明生小聲說：“我爹又打我媽了，還把她捆了。”

那任大鵬聽了，不吭聲了，只是腳步匆匆大步往前趕。

他好象氣得不堪，狠狠地罵著了一句：“這個該死的賴子，一個虐待狂。”

明生上氣不接下氣地跑著跟在任大鵬外面一陣直追，可還是跟不上。

忽然，他被絆了一下，大叫一聲就跌倒了。

任大鵬看他這樣，又轉折回去把他拖起來，問：“疼嗎？”

明生眼裡轉著淚水，手和腿都擦破了，他撩開衣服翻看了一下自己擦破的胳膊和腿，抬頭看著任大鵬，想哭卻終於沒有哭出來。

面對任少爺那和藹親切的臉，明生癟癟那失去血色的小嘴，小聲說：“不疼！”

任大鵬看他想哭卻強忍的樣子，低俯下頭來，心情複雜地看著這個兒子，感慨地把他抱在懷裡，又摸摸他的頭，後來又說：“來，明生，我抱你。”

那明生卻象躲瘟似的避開他，說：“伯伯，你是少爺呢！使不得。”

任大鵬聽了這翻話卻是心酸，他溫和而疼愛地看著他，說：“明生啊，你一個小孩子家，什麼少爺不少爺，我是任大鵬！我小時也是一個窮孩子，象你這般大。”

明生聽他這麼說，就怯怯地走了過來，還帶著一絲羞澀。

任大鵬看他可憐巴巴的樣子，一時心潮澎湃，他看著明生象丟失什麼似的一把把他抱在懷裡，之後又看著明生那驚恐萬狀的眸子，低俯下頭，在明生還處在迷迷懵懵之