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壞，也搶到說：“我帶一個，走！”

古靈本想阻止，卻又忍住了。八人個沿著小徑向東狂奔，漸向上升，往山谷深處急走。

被柴哲挽住的人，一面走一面顫聲說：“謝謝你，柴兄。救命深思，沒齒不忘，容留後報。”

“在下不是施恩圖報的人。”柴哲微曬地說，稍頓又道：“救你只出於惻隱之心，決不是施恩。”

“柴兄，在下不再多說，永銘心坎就是。小娃黃，賤名祥，江湖匪號叫一枝花，在湖廣、四川、大河兩岸，專劫貪官偷惡霸，小有名氣。與牛、李兩位是同盟兄弟。”

“沒有人想探揣閣下的根底，少廢話。”走在一旁的端木長風不耐地叫。

身後裡餘有人用漢語大叫：“有人往裡走了，追！”

到了谷底，糟了！三面奇峰壁立，猿猴難上。谷下古林參天，奔到谷底峰壁下，方發現原來是絕路，只有東北角的雙峰交界處，尚可勉強攀爬。山腰以下，可利用草木攀登。山腰以上更為峻陡，只有茅草而無樹木。

“上！”古靈焦急地叫，領先向上攀爬。

柴哲可慘了，又不忍心將受傷的人丟下，自己身上所背的物品已經夠沉重了，上山必須手腳並用，帶了一個人怎能上去？但他咬緊牙關，連拖帶拉，將一枝花一步步向上帶，苦不堪言。

“將他們留下。”古靈扭頭叫。

柴哲不聽，仍然帶著人向上爬。

將近山腰，下面的追兵已到了山腳。那些黑衣人，個個身手敏捷，分兩行向上急追，比從南面追來的番人還快，輕捷如猿猴。

追來的黑衣人只有十四名，其他的人去追翻雲手。番人們也分一半人來追，其中的五名男女漢人皆追來了。

柴哲到了山腰，以上沒有樹木，人獸難隱，他向上叫：“你們快走，上去把守住山鞍，小心防箭。”

一枝花已爬不動了，痛苦地大叫：“柴兄，放下我，你逃命去吧。”

柴哲一咬牙，突然抱起他的雙腿，將一枝花扛上肩頭，利用兩腳一手，奮全力向上爬升。

古靈第一個攀上峰鞍，柴哲卻落在最後，相差約三四十丈，山鞍兩側的峰頭高入雲表，童山霍霍，風化了的黑褐色土巖不生青草，手一觸碎石紛紛滾墮，而且峻陡得像是絕壁，任何人也休想攀登峰顛．

他向東一看，不由倒抽了一口涼氣，脫口叫：“完了，是絕路。”

下面丈餘是端木長風，叫道：“古叔，怎麼回事？”

原來東西一帶，是五座小峰頭構成的一座方圓數里的山中深壑，形成一座巨大的池潭，水色碧綠而呈黑色，不知其深幾何。

五座小峰雖然不太高大；但峻峭挺拔，寸草不生，無法攀越。小峰的外圍，皆是無窮盡的山，奇峰插雲。

從山鞍至潭際，只有三十餘丈高下，居然在下面有一處稍平坦的土臺形山丘，長了五六株蒼松。

滑下土丘不難，但想繞潭從另一座小峰脫身，卻難比登天，即使能從潭中游至對岸，也上不了小峰的山鞍。

第三個上來的是杜珍娘。抽口涼氣叫：“除了殺下山去突圍，別無生路。”

文天霸上來了，他並未將受傷的人帶上，在峰腰他就將人丟下不管啦！他站在山鞍上，回身緊張地說：“他們帶了不少強弓，衝下去只有死路一條。咱們暫且把住山鞍，拖一天算一天。也許可等到脫身的機會。”

白永安搶到叫：“用石塊掩護柴哥兒，快！”

古靈跺腳叫道：“這孩子真蠢，還帶著那小賊哩！石塊投遠些，小心誤傷了柴哥兒。”

追得最快的兩個黑衣人，已距離柴哲不足十丈，距離山鞍尚有三十丈左右。

古靈抬了一塊海碗大石塊，往下搶，一面叫：“將人丟下，快上！”

柴哲一聲不吭，向上奮餘力爬升，渾身汗透，已經有點支援不住，手腳開始發抖，但他仍然不肯將人丟下。

古靈在十丈左右相迎，大喝一聲，將石塊奮力擲出，越過柴哲的頂門向下急砸。

黑衣大漢與番人們魚貫向上爬升，人多了反而礙事。海碗大的石塊，在平時毫無用處，但在峻陡的山坡向下砸，愈往下力道愈增加，對付下面手腳全得用勁的人，卻是極具威脅性的武器。

最前面的兩名大漢左右一分，伏在山壁上大叫：“滾石，小心！”

下面一陣大亂，“砰”一聲響，石塊落在峻坡上，向外一蹦，再以可怕的速度向下砸。一名黑衣大漢走避不及，“噗”一聲被石塊