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東返須備有充分的糧食，好自為之。”

“哥兒，你……”

“不必多說了，小侄告辭。”

“他在威脅在下，可惡。”端木長風怒叫。

柴哲頭也不回，舉步下樓。

杜珍娘一把拉住他，急聲叫：“柴兄弟，你的話很可怕，說說道理，求求你。”

柴哲搖頭苦笑說道：“說也無益，不說也罷。你們都小看了番人，蘇魯克族膘悍勇敢，視死如歸，心胸狹窄，睚毗必報。你們以為他們肯輕易放過你們麼？別說往西行，往東逃也不可能了。留下他們一個人質，他們根本不在乎。他們已和漢人結下深仇，不殺光我們，他們決不會罷手的。我這一去八成回不來了，在箭雨攢射下，想僥倖不啻痴人說夢。我走了，你們好自為之。”

“哥兒，你是否另有高見”古靈用懇求的聲調問。

“沒有。”柴哲簡單地說，下樓而去。

兩人押著番人，出了柵門，一步步向番騎走去。

眾人站在碉樓上，提心吊膽目送。

古靈突然奔向裴福，一把將他提起，厲聲問道：“閣下，番人是否真如柴哥兒所說的可怕？”

裴福哈哈狂笑，聲如梟啼。

“說！”古靈怒叱。

“還有什麼可說的？即使你們將咱們三人交出，跪在地下求他們放你們一兩個人活命，他們同樣會一個不留，用五馬分你們的屍。姓柴的此次前往，只消將人質放回，便會變成刺蝟，不信可拭目以待，番人決不會令你們失望的。”裴福得意地說，神色冷然。

“真的？”古靈吃驚地問。

“誰還騙你？咱們的一個同伴，就是這樣死的。”

“怎麼回事？”

“咱們捉了他們六個活俘，由姓陳的會說番語弟兄押著一名俘虜前往談條件，豈知三十二張強弓齊發，陳兄弟和俘虜同被射死。那天的慘象如在目前，咱們也是在此眼看陳兄弟活活被射死，想不到今天又能看到相同的慘象發生，真是妙極了。哈哈哈……”

“老夫要活剝了你。”古靈厲吼。

“哈哈！活剝了我，並不比五馬分屍或亂箭射死更痛苦些，死在你手與死在番人手中並無不同，反正你們也遲早會隨在下到鬼門關見面，你動手好了。”

古靈心中焦躁，奔回欄口大叫道：“柴哥兒，轉回來，轉……”

可是，風太大，聲音傳不到，同時，也叫晚了。

二十五名番騎同時跳躍，弓弦狂鳴，箭如飛蝗，向柴哲三人集中。

人聲吶喊，二十五名番人形如瘋狂，分兩撥左右分馳，第二叢箭雨已發。

古靈跌腳狂叫道：“完了！咱們完了。”

杜珍娘狂叫一聲，向樓下狂奔。

柴哲三人伏倒在浮雪中，附近三丈外狼牙散亂，三人深埋在雪中，像是死了。

番騎往復賓士，叫嘯聲如雷，但已不再發箭，逐漸返回原處列陣。

端木長風站在樓上發愣，頰肉不住抽搐。。

古靈急追杜珍娘，追至樓下大喝道：“杜姑娘，冷靜些。”

喝聲中，他一把扣住了杜珍娘右手的曲地穴。杜珍妮半身發麻，厲叫道：“古老，放手，不放手我可要罵你了。”

古靈擒住她向樓上走，