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下，他不可能支援多久，劍奈何不了皮盾，他心中已經發慌。

文天霸鞭沉力猛，先前三名番人圍攻，近不了他的身，一鞭下去，“蓬”一聲大震，番人必連人帶盾被震返三五尺，但想將番人放倒，卻力不從心，這時只有兩人夾攻，壓力大減。可是，也無法支援端木長風。

端木長風這才知道厲害，心中發虛，剛站穩，被柴哲射傷的番人已乘虛跪地發箭，絃聲傳到，箭亦及身。“噗”一聲輕響，射中他的背心。

箭射透皮襖，仍被護體神功擋住，但箭鏈有倒鉤，箭掛在他的背上十分搶眼。

“錚錚”兩聲暴響，他仍能架開兩刀。

第三名番人從後補上，兜頭便劈。

危急間，柴哲到了，從番人的側方射到，伸劍“錚”一聲架住刀，伸腳一勾。番人驚叫一聲，仰面便倒。

柴哲手疾眼快，一腳桃開番人護身的皮盾，”手起劍落，尖鋒刺人番人的小腹，大叫道：“少莊主，遊鬥用暗器，襲擊攻文叔的人，避免正面接鬥。”

叫聲中，他反手扔出一枝鐵翎箭，急射正開啟柵門的一名番人，正中背心。

“啊……”番人狂叫一聲，倒在柵門上，柵門又閉上了。

他的話提醒了端木長風，一言驚醒夢中人。兩人此應彼合，一面與正面撲來的番人周旋，一面用暗器襲擊在側方向同伴進攻的番人側背，只片刻間，八名番人便被—一擊倒，毫不費勁。

柴哲閉上沉重的柵門，叫道：“快回原位，用箭阻止第二批人馬，下面我負責，快！”

依原來的計劃，進來的人由古靈負責，蛇紋杖沉重，對付皮盾妙用無窮。假使端木長風早通知古靈，豈會如此狼狽？幾乎誤了大事。

端木長風臉色泛灰，停手後，他開始感到奇冷徹骨，三不管剝了一名番人的皮套襖，一言不發疾奔上樓。

攻勢頓挫，番人開始退走。雪地上死傷的馬散處半里地，總數將近八十匹，丟了八名番人，不得不退。

柴哲收集了一大抱箭，回到樓上，向對面樓上的人叫道：“靈老，派人下去收集箭支。這次他們損失了不少馬，人卻死傷有限，一些小挫折嚇不倒他們的，他們不久將捲土重來，小心了。”

番人退出三里外，但風雪甚緊，看不見三里外的景物，誰也不知道他們是否已經退走了。

除了風聲，沉寂得可怕。七個人全神向風雪中凝望，等候番騎從風雪中出現。料定番騎這次進攻，將比上一次猛烈，危機來了，死亡的恐怖令他們心驚肉跳。

只聽到兩次胡笳聲，久久不見人馬到來。

柴哲仍然一個人把守在樓的東面，他閉上眼養神。

後面傳來了腳步聲，他睜開眼睛扭頭一看，看到臉色被凍得蒼白的杜珍娘，正向他走來。

他離開箭口，放下弓轉身笑道：“杜姑娘，冷麼？到樓下生個火暖一暖吧。”

杜珍娘幽幽一嘆，倚在他身旁的木壁上，嘆道：“依我看，我們沒有多大希望了。”

他倚壁坐下，平靜地說：“不到絕望關頭，決不放棄希望，杜姑娘，寬心些。”

杜珍娘突然偎近他並肩坐下，低聲說道：“我認為希望握在你手中，就看你肯不肯讓一些給我。”

“姑娘此話怎講？”

“番情你熟，如果你不再照顧那幾個人，帶我和梭宗僧格乘夜突圍，人少易隱行藏，必能出困。”

“不可能的，姑娘，人少反而難以脫身。”他正色說。

“別騙我，我知道你能。”

“姑娘……”

“論機智，無人能及你萬一。論真才實學，你比所有的人都高明。”

“姑娘別抬舉我了，七個人中，只有梭宗僧格比我差。”

社珍娘淡淡一笑說：“除非是瞎了眼的人，才會作如此想，我料想端木長風並不糊塗，至少今天他該明白了。”

“明白什麼？”

“他一向自命不凡，認為他比你強，連古老也走了眼，我想起五星池的笑話。”

“五星池咱們幾乎被困死，還有笑話？”

杜姑娘將五星池古靈與端木長風打賭的事說了，最後冷然一笑道：“古老也走了眼，不然就不會說出百招敗不了你的話來，真要翻臉動手，端木長風必難在三十招內倖免。他被三個番人逼得毫無還手之力，你一下去八名番人像是泥人見水，他還能不明白？這小畜生為人陰險毒辣，你如不及早打算，將死無葬身之地。”

他淡淡