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急得地上天無路，入地無門。

水已經淹至頸下，突然，他發現壁根有吸力，那是洩水的洞穴，水不再上漲。僅淹至頸下，天！這還能泡多久？水冷徹骨，泡久了不麻木倒地也會被冷死。

他重往回走，洞口已被石頭堵死，這一面的壁根，也就是水湧出之處，他絕望了。

不知泡了多久，反正面板已經被泡得起皺紋了，不能再拖啦！他大為焦急。瘋狂地在洞壁逐寸摸索，看看是否有可疑的地方，也許可由壁角中找出開啟的機關呢。

摸到出水口這一端，他用胎息呼吸，潛入底部摸索，許久許久，摸到了一塊有花紋的石角，哦！是一頭石獅，獅頭大如海碗，凸出石面三寸左右，怪！獅口中的舌頭會移動哩。

他浮出水面，略一調息，心中在暗暗打算，決定是否冒險一試，以他上次在九華觀的經驗來說，石壁的任何可疑物件，都有疑問，可能是機關，但這機關是死是活，卻難以斷定。

他決定冒險，絕不可在這兒等死。

他開始運功，作最壞的打算，調勻了胎息，開始下潛，扳住獅舌一陣子扭動推拉。

水中聲音傳得極快，而且清晰真切，地底起了轟隆隆巨響，隨他的扭動手法逐漸加重。

他心中越來越簡單，身在水中，卻不知水已經將洞淹沒了，驀地，他感到手中壓力越來越大，向下滲的水，吸力漸強，接著是轟然一聲大震，似乎天動地搖，洶湧的激流，以雷震萬鈞之威，將他擲入了地底狂流之中。

他心中駭極，但已不容他掙扎，生死存亡關頭中，他立即定下神，運功護體，以胎息保持元氣，讓洪流將他帶入不可測的去向。

許久許久，他感到身軀移動得極快，並不時受到岩石的撞擊，真氣損害甚巨，行將窒息，功力修為還未到家嘛，支援得不會太久了。

又過了許久，他陷入昏迷的境地了，正在生死須臾之機，流速突滅，人向上浮，微光從上面映照，他神智一震，突然奮餘力向上疾升。

天！出險了，這兒是一個大水潭，洶湧的洪水，向東南溢位，成一條溪流向下流。

天上星光燦爛，多美好一個世界啊！他從死裡逃生了，重又回到人間了。胎息絕學真不可思議，他重生了。

他渾身脫力，洪水將他向下漂，重新獲得空氣，他便浮在水面狠狠地呼吸，讓水將他帶向下遊，且調息片刻再說，不然無法恢復精力。

在他正要開始遊向岸邊時，忽聽岸上傳出一聲一深長的嘆息，接著傳出第一次和他說話的少女的聲音：“我們走吧，天色太黑，即使屍體流出，也無法看到的，從他進入水窟起，迄今僅有兩個半時辰，屍體怎會浮起？明天到下游去找，也許有些少希望。”

接著，是曾拖著金衣人的少女說話：“明天也無法找，水閘自毀，山洪又大，狂瀉而下直入前溪，與天目溪會合，到那兒去找？算了吧！我們也算盡了心力了，誰知道水閘會突然下陷？”

姥姥的聲音也響起了：“也好，反正早晚都是死，如何死法，無關宏旨。”

“姥姥，他的路引上寫明是遊學麼？”是第一個少女琴兒的聲音。

“是的，曾中解元，沒有功名，三年後方準備參予會試，真不像是武林人。”

解元，是鄉試第一，君珂這張文憑，來頭唬人。

接著是數聲嘆息，琴兒又問：“他是何方人氏？死在這兒，連屍首也找不到，真令人難過，他不該太剛強了，剛則易折，半點不假。”

“是湖廣隕陽府人，一死百了，不用替他惋惜了，走！”

一行身影消失在崖上，都走了。

君珂就躲在崖對面亂石叢草中，伏在水際，聽得字字入耳，心中大急。他本想一走了之，但被姥姥取走的百寶囊中，有盤纏和路引，這兩樣東西如果丟了，寸步難行，怎成？他必須找她們索回，絕對不可丟失。

但目下他筋疲力盡，無法出面，眼睜睜讓她們離去，卻不敢有所舉動。

她們走後，他也就爬上岸來，坐在岸上行功調息。

“反正她們定然住在左近，等會去找她們索來，要不還，拚了。”他心中打定了主意。

半個時辰之後，精力盡復，立即展開輕功，掠上眾女退走的潭上高崖，舉目細察方向。

這兒是山谷的東北，星光下，他認得白天所看到的高峰，正在西南七八里外，由谷中向那兒走，正好可達峰下。

天剛黑不久，肚中稍感到需要食物充飢，他可以三兩天不吃食物，如果