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願做的事。

現在她終於明白傅紅雪這句話的意思。

〃我不想走的，但是我不能不走。〃

風吹著窗紙，蒼白得就像是她的臉。

風真冷。

她痴痴地聽著窗外的風聲，她並沒有流淚，可是她全身卻已冰冷。

｜乳白色的晨霧剛剛從秋草間升起，草上還帶著昨夜的露珠，一條黃泥小徑婉蜒從田陌間穿出去。傅紅雪走在小徑上，手裡緊緊握著他的刀，左腿先邁出一步，右腿再跟著慢慢地拖過去。

漆黑的刀，蒼白的臉。

〃我不想走的，可是我不能不走！〃

他也並沒有流淚，只不過心頭有點酸酸的，又酸又苦又澀，可是他的痛苦並不深，因為這次並不是秋菊離開了他，而是他主動離開了秋菊。

〃……我只知道離開了你十二天之後，再也不想離開你片刻。〃對這句話，他並不覺得歉疚，因為當時說這句話的時候，他的確是真心的。

那時本是他最軟弱的時候。一個人空虛軟弱時，往往就會說出那些連他自己也想不到自己會說出來的話。

當時他的確想她，感激她，需要她。因為她令他恢復了尊嚴和自信，令他覺得自己並不是個被遺棄的人。

然後他的情感漸漸平靜。

然後他就想起了各種事，想起了她的過去，她的職業，她的虛榮。

想起了她悄悄溜走的那一天，尤其令他忘不了的是，那趕車的小夥子摟著她走入客棧的情況。

那十三天，他們在做什麼？是不是也在……

他擁抱著她光滑柔軟的胴體時，忽然覺得一陣說不出的噁心。

〃……那已是過去的事，我們為什麼不能將過去的事一起忘記？〃現在他才知道，有些事是永遠忘不了的，你越想忘記它，它越要闖到你的心底來。

那時他不禁又想起她一掌將那小夥子摑倒在地上的情景。

〃以後說不定她還是會悄悄溜走的，因為她本就是個無情無義的人。〃猛然間，所有的愛全都變成了恨，因為他本來就是生長在仇恨中的。

〃何況我本來就無法供養她，何況我要去做的事她本就不能跟著。〃〃我走了，反而對她好。〃

〃過兩年，她說不定真能將銀子一車車運口去。〃一個人若要為自己找藉口，那實在是件非常容易的事。

一個人要原諒自己更容易。

他已完全原諒了自己。秋菊若是永遠不再回來，他也許會思念一生，痛苦一生，可是她現在已回來。

他情感的創傷，很快就收起了口，結起了疤，傷疤是硬的，硬而麻木。

〃既然她遲早要走，我為什麼不先走呢？〃

秋意很深，秋色更濃。

遠山是枯黃｜色的，秋林也是枯黃｜色，在青灰色的蒼穹下，看來有種神秘而悽豔的美。

傅紅雪慢慢地走過去。他走得雖饅，卻絕不停下來，因為他知道秋林後就是好漢莊。

好漢莊就像它的主人一樣，已經垂垂老矣。

牆上已現出魚紋，連油漆都很難掩飾得住，風吹著窗欞時，不停地〃格格〃發響。陽光從窗外照進來，正照在架上的鐵斧上。

一柄六十三斤的大鐵斧。

薛斌揹負著雙手，站在陽光下，凝視著這柄鐵斧。

在他說來，這已不僅是柄斧頭而已，而是曾經陪他出生入死，身經百戰的夥計。

三十年前，這柄鐵斧陪他入過龍潭，闖過虎｜穴，橫掃過大行山。現在這柄鐵斧還是和三十年前一樣，看來還是那麼剛健，還是在閃閃的發著光。

可是鐵斧的主人呢？

薛斌抬起手掩住嘴，輕輕地咳嗽著，陽光照在他身上，雖然還只不過是剛升起來的陽光，但在他感覺中，卻好像是夕陽。他自己卻連夕陽無限好的時光都已過去，他的生命已到了深夜。

棗木桌上，有一卷紙，那正是他在城裡的舊部用飛鴿傳來的書信。

現在他已知道他的朋友和兒子都已死在一個少年人的刀下，這少年叫傅紅雪。

薛斌當然知道這並不是他的真名實姓。他當然姓白。

白家人用的刀，那是漆黑的刀鞘漆黑，刀柄漆黑。

薛斌很瞭解那是柄什麼樣的刀。他曾親眼看到過同樣的一柄刀，在眨眼間連殺三位武林中的一流高手。

現在他身上還有一條刀疤，從喉頭直穿臍下，若不是他特別僥倖，若不是對方力已將竭，這