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斷喝，“二弟，還不放手！”卻是連震雲的聲音。

李四勤瞬間收手，齊粟娘卟嗵一聲坐回了水中，李四勤一驚，又伸手去扶她，連震雲急步上前，攔住道：“你去把溼衣換了。”四面一掃，“你們都退下。”

眾人各各退走，只有連大船遠遠站著。連震雲看著那坐在水裡的婦人，只見她渾身溼透，厚厚的錦衣皮裙浸足了水，重重壓在身上。她的面色蒼白，嘴唇帶紫，顯已是凍得不行。連震雲當即向前兩步，正要彎腰將她從水中抱起，手臂還未伸出，突見那婦人身形一動，連震雲動作一滯，雙手握拳收到身側，慢慢伸直了腰，“夫人，可還能起身？”轉頭吩咐連大船，“快去閘間裡生火。”

齊粟娘只覺身上的厚重溼衣像冰塊一樣掛在身上，凍得她一個勁打著哆嗦，掙扎了半會，從水裡爬了起來，齊粟娘扶著牆，強撐著一步一挪走向閘門，河風一吹，她只覺徹骨生寒，頭暈腳軟，走不得兩步便要停一停。連震雲既不開口，也不伸手相扶，默默站在一邊等待。齊粟娘雖是暈暈沉沉靠在牆上，也不禁感嘆連震雲守禮得不像個常人。她現下走一步都費盡全身力氣，若是李四勤那樣直爽坦蕩的人在，必是要來扶她一把的。

閘間門一開，一股熱氣撲了上來，身上尤在滴水的連大河早已生起了一盆大炭火，他見得連震雲進來，連忙帶著連大船退了出去。

齊粟娘被炭火的暖氣一衝，身上的寒氣褪去不少，腦中少了些暈沉，思量著不能讓連震雲誤會工程有瑕疵，不好使用，減少她將來討價還價的本錢，不禁道：“大當家，不過是小事，今日水退了，明日這工程便可完工。”

連震雲看也不看她，將火盆前的椅子拉開，請她坐下取暖，“夫人，你在閘間裡待著。我喚人去外頭給你買身衣物。”說罷，轉身去開房門。齊粟娘一邊擰著衣上的水，一邊搖頭道：“不用這般麻煩，草堂不遠，妾身斷無在此處換衣的道理，妾身烤一烤，便勞煩大當家派人送回去，暖轎裡也不易受涼。”頓了頓，“若是嫂夫人方便，借身衣裳披上也好。”

連震雲頓住腳步，揹著身低聲道：“草民還未有妻室。”

齊粟娘一愣，知曉他或是收了幾個侍妾，或與李四勤般養了姘頭，又或是和齊強般逛私窠子，自然不好多問，“大當家，那就勞煩你喚暖轎到房前罷。”

連大船和連大河低著頭把暖轎抬進了屋裡，連震雲遞給齊粟娘一碗紅糖薑湯，看著她喝了，將連大河召到身邊，低聲吩咐：“去縣城裡買些……”

齊粟娘一邊吸著鼻子，一邊上了轎。好在天色已晚，不過二三里地便到，她急急下了轎，正要進院，連大河低聲道：“小的現去縣城裡買些傷寒藥，呆會就放在門前，夫人自取。”

齊粟娘連聲謝了，進院關門，回房洗澡換衣後，忍著頭暈目眩，取了門口的藥包煮了一碗傷寒藥喝了，回屋裡倒頭就睡。

到得晚上，齊粟娘仍是發起燒來，陳演連忙請了縣城裡大夫過來，果然受了寒，要將養二十餘日才行。齊粟娘心知此世能重溫舊夢，到壩上主持一回工程已是極大的不易，全是陳演寬容，自然懂得收斂，想著壩上工程已是差不多，不需她再去，便也老老實實躺在家裡養病。

陳演原要請王捕頭的婆娘來照顧一二，沒料著許老太太聽到縣臺夫人小恙的風聲，不僅送了十盒藥材，又將蓮香差了過來服侍。

蓮香雖是個丫頭，卻是許老太太極疼愛的，吃穿用度很是講究，是個有體面的。但她性情謹慎體貼，衣不解帶照顧齊粟娘，煎藥熬粥，極是小心。齊粟娘雖是不肯再收禮，卻心中感激，對許老太太的不滿之意已是全消，又愛蓮香的性情，待得身子漸好，留了她又住了十餘日方才送了回去，臨別時任她揀選妝盒裡的首飾作念想。蓮香卻只愛杭州關玉和的荷香粉，取了兩盒，笑嘻嘻地去了。

正文　第八章　清河縣的賣雞王婆　加更

“皇上到淮安了？”齊粟娘一邊給陳演收拾衣物，一邊向進門的陳演問道。

陳演放下從書房取來的河圖，小心用藤匣裝好，點頭道：“皇上在淮安巡視清江浦的河工，所以把我召過去。”又笑道：“漕司把閘口工程報到漕臺衙門，漕臺桑額大人也把全知事召過去了，今年他的考評必是上等。”

齊粟娘從懷中家用蓮枝錢袋中抽出兩張五百兩銀票，塞給陳演，又打理了五個紅木禮盒，道：“雖是坐官船去，用度都是官中的，但少不了應酬來往之事。聽說太子、四爺、十三爺都來了，張大人你也一陣沒見，還有淮安府知府是你的頂頭上司。這五個是必