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些王親貴族有親戚關係。

放下那張信封，她起身，卻看見畫像中那位親切的公爵大人，不禁又想起稍早公爵夫人和她說的陳年往事。

上一任的艾斯特公爵，名叫愛德·霍華，他在二十三歲時，到法國出差，認識了從美國來玩的蕾貝卡·恩佳。

蕾貝卡和愛德的個性相差極多，愛德溫和斯文有禮，蕾貝卡則是個脾氣嗆辣的美人，但他們兩人卻對彼此一見鍾情。

認識不到一個星期，這對情人便在未告知雙方家長的情況下，在巴黎閃電結婚。

因為這個原故，凱蒂對蕾貝卡這個媳婦，未曾見面就有了嫌隙，兩人婚後，婆媳多次為細故爭吵。凱蒂嫌她是沒教養的美國暴發戶，從她的嗆辣脾氣到太過暴露的穿著都看不順眼，蕾貝卡更是惱火自視甚高的婆婆處處都要干預。愛德幾次試著調解，換來的卻是兩個女人更加激烈的爭吵。

幾個月後，凱蒂終於受不了這個沒有禮貌，不懂得尊敬長輩的媳婦，趁兒子到澳洲談生意時，拿出離婚證書，讓她誤以為是兒子的意思。

脾氣倔強的蕾貝卡氣得當場簽下證書，當天就飛回美國。

等兒子回來時，凱蒂告訴兒子，媳婦要和他離婚，簽了字就跑了。

愛德本欲追去，堅持要問個請楚，凱蒂卻故意裝病，把兒子留在英國，愛德打了無數通電話，蕾貝卡卻從來不接，一個月後，蕾貝卡再次閃電嫁給了青梅竹馬的喬治·巴特。因為兩人皆是富豪，新聞報得沸沸揚揚。

愛德從此死了心，卻直到過世前，都鬱鬱寡歡，終生未娶。

頑固的凱蒂，一直不肯承認自己有錯，直到兒子過世，才醒悟到自己做錯了什麼，但一切都已經太晚了，愛德也走了，蕾貝卡早已在多年前過世……

凱蒂後悔不已，然後，有一天，她在新聞上看到年輕的藍斯。

十七歲的藍斯實在太像年輕的愛德了，她派人去調查，才發現蕾貝卡當年早已懷了她的孫子。

她急著想彌補這個孫子，立刻到了美國，要求喬治·巴特讓藍斯認祖歸宗，甚至揚言不惜鬧上法庭。

藍斯卻選擇跟著喬治·巴特。

我這輩子，只有一個父親。

“他冷漠的看著我，彷彿我是鼻子上長了個毒瘤的巫婆。”凱蒂閉上了眼，苦笑承認道：“而我的確是，他早就派人調查過他父親的事，他知道是我趕走了他母親，也知道他父親從來不曾去找他。但他卻不曉得，愛德從來就不知道有這個孩子。

“我這一生，做了太多的錯事，最可怕的錯誤，就是傷害了我的兒子和媳婦，也因此間接傷害到那個孩子。”

第十五章

公爵夫人疲倦的聲音，彷彿仍在耳邊迴響。

莫蓮實在無法再責怪她，只為這一家人感到悲傷，為藍斯感到難過。

直到公爵夫人將他的身世全部說完，她才真正瞭解，為什麼他會變得如此憤世嫉俗，如此悲觀。

老實說，他可以撐到現在，真的很讓她驚訝。

在有機會的時候，他選擇了喬治當他的父親，可是喬治·巴特卻背叛了他兩次；一次是在他十八歲的生日上，喬治找回了寇天昂，另一次，是在他出車禍之後。

嘆了口氣，她轉身走出書房，上樓回房，還沒進門，就看見房門是敞開著的，她奇怪的走進小廳，然後看見一個男孩站在床邊，手裡拿著一本繪本故事書，好奇的看著藍斯。

天啊，是他大哥的兒子。

她還沒來得及進去，下一秒，她就聽見那孩子開口問了一個問題。

“為什麼你一直躺在床上？”

她呼吸一窒，有那麼一瞬間，她以為藍斯會對那孩子發脾氣，連忙要走進去帶那男孩出來，但藍斯在最後一秒剋制住了他的脾氣，開口回答了男孩的問題。

“因為我出了一場車禍。”他聲音沙啞的說：“我的腿斷了，沒有辦法自己下床走路。”

小男孩瞪大了眼，臉色有些蒼白，“很痛嗎？”

他灰眸一黯，“很痛。”

男孩一臉嚴肅的看著他，然後說：“你要不要聽我念故事書？每次我生病，媽媽都會念故事書給我聽。”

藍斯看著男孩，臉上閃過複雜的神情，就在她以為他會拒絕時，他點了點頭。

男孩露出怯生生的微笑，坐到了床邊，開啟手中的繪本，一字一句的唸了起來。

“很久很久以前，在森林裡，有一隻兔子叫哈比……”

她站在