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毒，他人接觸其身上潰爛，亦會中毒。十分狠毒的方法。

發狂的鼠與蟲躥到臨村，或死在水中，汙染水源，禍害了許多附近無辜。

下令官兵封村的亦是劉知薈。

“之前，劉大人曾以整肅街道為名，下令捕鼠滅蠅，有記載為證。”

劉知薈以此暗藏了很多活鼠，但這也表明，此事是他自己在做，好像沒什麼幫手。

為何？

“為解此疑惑，便請蘭大人幫忙。”

柳桐倚找到蘭珏，請他旁敲側擊相助查證此事。

“蘭大人說了黃玉杏果。”

杏果一出，辜清章的身份便有了轉折。

“四葉之中的三果，乃被門派扶持的皇帝。辜清章杏果的形狀，是第二果。且用黃玉。他是前朝遺脈。”

這時關於辜清章之死的真相就更難斷定了。

“此時證據未足，尚不能將劉大人與亂黨聯絡。”

查劉知薈和查亂黨，本是兩條線。宜平縣抓到的小蝦小蟹，要麼死了，要麼審不出所以，鄧緒便請高知府幫忙串通，逼走陳籌，引出離綰，本來是以為他們會去行刺高堪，再趁機抓出一批亂黨。

而蘭珏這邊，旁敲側擊，原打算待劉知薈坐不住了，自己漏出破綻，再循而查之。

但劉知薈反應得比他們想象的大。

“劉大人竟讓手下改殺蘭大人，是意外收穫。”

這下劉知薈與亂黨的關係坐實了。更加讓人不明白他幹嗎殺光辜家莊一村。辜清章之死，亦更加撲朔迷離。

“如劉大人所說，若劉大人要殺辜清章，不必如此麻煩。”

那麼，下手的是辜家莊？

這是劉知薈行徑的唯一解釋。

“當時證據，已無存留，只能推測，或由知情人說出。”

如果劉知薈，因為辜清章，滅了辜家莊，那麼咬定他殺了辜清章，絕對能激他開口。

“劉大人與那門派關係，已確定。滅辜家莊，亦證據確鑿。辜家莊滅村前，亦留下了證據，就在石臺下。”

易氏不可能信什麼狐狸祖先，偌大的神像石臺，必然是機關。滅村之難，機關壞掉難以挪動的石臺，是最好藏證據的所在。

張屏來時，證據已被大理寺挖出，是封存在盒中死鼠及那個門派的秘密。

“定劉大人之罪容易。只想知道辜清章應得的，真相。”

劉知薈靜默不動。

“還有，圖騰上，四葉三果，桓、易、慶三葉之外，還有一葉是誰？前前朝，與前朝之後，第三果在哪裡？”

從各種類似的傳說推敲，各種相像的事件追溯，那門派至少已歷時三朝。扶持了兩朝君王。

易氏把圖騰明晃晃刻在村裡威脅那門派，辜清章的杏果是第二果，都表明，那門派早就定下計劃，扶持下一朝。

但景氏一朝不是其所控制。

圖騰應該早就改了，事情必然是真的。

那門派生出種種動作，應是棋子已備好，會是誰？

劉知薈道：“我定然不可能是如此重要之人，亦不知答案。”

鄧緒微微眯起眼：“劉知薈，不論是你，還是辜清章，都是被這門派所害。肯定還有許多與你等遭遇相同的人。為你自己也罷，為辜清章的在天之靈也罷，為後來不再有無辜者重蹈覆轍也罷。都該讓邪派到此為止。爾犯下這等罪過，已無可赦。本寺不會做任何不可能兌現的承諾欺瞞你，到底要怎麼做，看你自己，問你之心。”

劉知薈冷然回視鄧緒：“鄧大人這時不再做偽了，說得亦是實話。劉某現下可能看看我娘留下的書信？”

鄧緒抬手吩咐侍衛將信拿到劉知薈面前。

信並不算長，只記下了度恭之事的經過。

劉知薈看罷，閉上雙目，再睜眼一掃旁邊蓄勢待發的侍衛，望向堂上：“列位放心，劉某定會領罪，不會以自盡做逃。我之作為，我必擔當。門中之事，我會盡數告知。但……即便我知門主所在，方才所問葉與果之事，我亦的確不知，可能在你們朝廷內，或你們查出來，或抓到門主的時候，試試看他會不會說。”

鄧緒凝視著他，未再說話，微微頷首。

劉知薈從容被侍衛押下。

蘭珏長長吁出一口氣，正欲起身，堂上忽然傳來聲響。

鄧緒三人身後石壁，隆隆向兩邊分開，露出後面端坐的永宣帝。

永宣帝身邊，竟還坐著懷王。