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前後沒多久，你居然成了海威堂主人，瞞得我們好苦，你跟宮老也演的一出好戲。”

郭懷笑了笑，沒說話。

年羹堯接著又道：“兄弟，體或許是剛出道，但你一定大有來頭，要不然通記跟天津船幫不會連連歸附，能不能讓我知道一下你的出身來歷？”

郭懷微一笑，道：“年爺願意交我這個朋友，大概不至於因為我的出身來歷而有所改變？”年羹堯何許人，焉能不懂？雙眉揚起，一點頭道：“說得好，從今後我只認郭懷，不問其他——”一頓，接道：“兄弟，我今天來，我不會繞圈子，也不願繞圈子，四爺本來要親自來，可是他怕你不方便，我來跟他來，沒什麼兩樣。我沒帶什麼禮，只是以朋友立場帶來了四爺的渴求與真誠，求兄弟你助他一臂鼎力，只兄弟你能點個頭，那張寶座，就鐵定是四爺他的了。”

郭懷道：“年爺太高抬郭懷了。”

年羹堯正色道：“不，兄弟，我字字由衷，句句發自肺腑。”

郭懷道：“年爺，您願不願聽我直說一句？”

年羹堯道：“兄弟，你我之間沒什麼不好說的話，只管直說。

郭懷道：“我要是有意求榮華富貴，不必領導海威堂，憑我，成就絕不比當今廟堂之上的任何一位差。”年羹堯一點頭道：“這我絕對相信。”

“所以我不願意參予這種事，因為我有我自己的事，還請年爺把我的感激帶回去，並代我求取王爺的曲諒。”“兄弟——”

“無論如何，只年爺願意，我永遠是年爺的朋友，只撇開這種事，有需要我盡心盡力的事，我赴湯蹈火，在所不辭。”

“兄弟，來求你的，不只是雍王府，也不只是我，事實上大阿哥跟八阿哥剛就來過。”

“年爺的意思我懂，也請王爺放心，既違拗了王爺的好意，我就決不會沾任何一位。”

“兄弟，大丈夫生當於世——”

“年爺，大丈夫生當於世，理應矢志奮發，求取功名，或立身廟堂，或託土封疆，只是那是年爺，不是我。我無意於此，也不能受任何羈絆，只有一匹馬、一艘船，進出江猢，往來七海，無拘無束，飄泊自如，於願已足。”“兄弟，你這是辜負，甚至於糟蹋你一身所學。”

“年爺，人各有志，我這身所學，文，只用以自娛；武，只用以自保，別無他求。”

年羹堯沉默了一下：“我原就料到——好吧！既然這樣，我不能相強，只是，兄弟，你答應的——”“年爺放心，我說一句是一句，絕不會讓年爺無以交待。”

年羹堯站了起來：“那我就不多打擾了。”

郭懷跟著站起，年羹堯過來拉住了他：“兄弟，別忘了，無論如何，你我都是朋友。”

郭懷道：“我說過，願年爺永遠叫我兄弟，只年爺認我這個朋友一天，我就一天是年爺的朋友。”“夠了，兄弟！”年羹堯緊了緊手，轉身往外行去。

郭懷帶著宮弼，雙雙送了出去。

剛出大廳，諸明急步而至，一躬身：“稟主人，威遠鏢局送信人求見。”

年羹堯道：“我自己出去，兄弟不要送了，等著接見來人吧！”

雍王府不會不知道天津方面發生的事，但到現在為止，年羹堯絕口沒提，顯然，雍王府並不關心朝廷的急難。郭懷道：“不要緊，讓宮老先代我接待一下——”

年羹堯道：“別，自己兄弟，還跟我客氣。”

他是堅不讓送，郭懷只好作罷，遂讓宮弼代他送了出去。

宮弼送年羹堯剛出去，前頭來了俏丫頭紅菱，手裡拿著一封信，快步而至，近前一禮：

“婢子見過郭爺。”郭懷答了一禮：“不敢當，聽說是威遠鏢局送信人到，卻沒想到是姑娘，請廳裡坐。”

紅菱道：“謝謝郭爺，不坐了，奉我家姑娘之命，給郭爺您送信來！”

雙手遞過那封信。

郭懷謝一聲，伸手接過。

紅菱道：“婢子告辭。”

又一禮，轉身行去。

郭懷忙道：“諸明，代我送紅菱姑娘。”

諸明恭應一聲，忙送了出去。

收回目光，望手裡的信，只見那是個沒封口的雪白信封，幽香微透，好一筆字，一看就知道是出自姑娘胡鳳樓手筆。

郭懷的神情有點異樣，異樣得令人難以言喻，他輕輕抽出了信封裡的素箋，素箋上字跡行行，幽香更濃，他異樣的神情，也為之增添了三分。

剛看完，